Fleisch

Liebe

"Und als Ihr sagtet-" Derletons Stimme klang schneidend. "-das Ihr vorhabt, ein paar Männer zu Euren Spähern zu schicken und sie von den Änderungen im Plan zu unterrichten... da ist Euch entfallen zu sagen, dass Ihr einer dieser Männer sein werdet?" Griffith zuckte mit keiner Wimper.

"Ein Versäumnis meinerseits, Euer Ehren. Ich bedaure, dass ich Euch nicht früher benachrichtigen konnte, aber ich hielt es für notwendig, mir vor Ort ein Bild der Lage zu machen und Instruktionen an meine Untergebenen weiterzugeben. Selbstverständlich bin ich bereit, Konsequenzen für mein Verhalten zu tragen." Er schlug die Augen nieder und behielt einen ausgesprochen ernsten, reumütigen Ausdruck bei, bis er den Grafen schnauben hörte.

"Seht zu, dass ein solches Versäumnis kein weiteres Mal vorkommt." Griffith atmete auf, wenn auch nur leicht. Es war nicht, als würde man ihn hier vor Ort brauchen. Einen schweigenden, ungefragten Ratsteilnehmer konnte man sich auch vorstellen, statt ihn in Person zu benötigen, und Derleton würde notfalls andere Opfer finden, an denen er seine Allüren auslassen konnte. Der wuchtige Mann nahm sich unterdessen die Brille von der Nase und rutschte auf dem gepolsterten Arbeitsstuhl herum. "Was ist nun mit Euren Leuten? Sind sie bereit, Posten in dieser Ruine zu beziehen?"

"Das sind sie."

"Und Ihr glaubt wirklich, dass es ihnen gelingt, den Feind dahin zu locken und ihn festzuhalten?"

"Daran habe ich keinerlei Zweifel." Er erntete ein abfälliges Brummen, ehe Derleton sich zurücklehnte. "Genug Kartenarbeit für heute. Reitet ein Stück mit mir." Griffith hob die Brauen sachte. Gegenwärtig war er nicht in einer Position, in der es Sinn machte, dahinter eine Falle zu vermuten, aber...

"Auf die Gefahr hin, dass ich mir den Unmut Eurer Vasallen zuziehe?" Derleton winkte unwirsch ab.

"Meine Vasallen dürfen meine Entscheidungen mit zweierlei Reaktionen hinnehmen - einmal 'Ja', und einmal 'Ich verstehe'." Nur kurz ruhten die Augen des Mannes auf Griffith. "Das gilt für Euch ebenso, Falke. Falls dahingehend Unklarheit herrschte."

Griffith achtete darauf, nicht unnatürlich breit zu lächeln. "Ich verstehe, Euer Ehren."

"Ich gehe davon aus, Ihr zürnt mir wegen dem, was ich getan habe." Griffith hob die Brauen. Sie trugen beide Rüstungen, wenn auch keine Helme, und ritten inmitten von Wachschutz neben der langen Wagenkolonne, hinter der die einfachen Soldaten marschierten.

"... Der Gedanke kam mir, ja.", meinte er mit gleichbleibender Miene. Griffith war sich nicht sicher, was für einen Ausdruck der Herzog zu solchen Worten erwarten mochte, und er wollte es nicht riskieren, ihm etwas Falsches oder Unerwartetes zu präsentieren. Was auch immer Derleton für ein Bild von ihm hatte, Griffith plante sich einzufügen.

"Natürlich kam er Euch. Ihr seid jung und ungestüm. Habt womöglich auch Rachefantasien nachgehangen." Derleton zuckte die Schultern. "Aber lasst Euch gesagt sein - hätte ich Euch nicht die Flügel gestutzt, hätte es ein anderer getan, und das wesentlich endgültiger. Lernt Demut, und Ihr werdet gut aufgehoben sein in meinen Reihen. Vielleicht sogar irgendwann ein Stück Land erhalten. Es ist nicht, als könnte das die Dinge noch schlimmer machen, den Titel tragt Ihr ohnehin bereits - und das Volk liebt solche übertriebenen Gesten für ihre Kriegshelden." Die meisten Worte ließ Griffith an sich vorüberziehen, aber beim 'endgültiger' konnte er nicht anders, als den Blick kurz auf dem Gesicht des Herzogs ruhen zu lassen. War das nur dahergesagt? Oder wusste er Dinge, die Griffith bislang noch nicht erkannt hatte?

Wenn es um Mordversuche ging, dann wahrscheinlich nicht von Derletons Untergebenen. Griffith hatte wenig Zweifel daran, dass er deren Zügel eng geschnallt hielt. Und in den Reihen der hohen Edelleute waren seine engsten Vertrauten- "...Allerdings habe auch ich Grund, Euch zu zürnen." Griffith blinzelte, herausgerissen aus seinen Gedanken.