Serre des Renards

Serre des Renards Parte 11

Là, je compris ce que signifie travailler dur ; là, je compris ce que signifie la sueur du front.

Le temps qu'il a fallu aux hommes et aux femmes pour boire, en vidant complètement les cruches, il était ce que j'avais besoin de récupérer et de se sentir reposé et prêt pour un autre voyage.

Je ne me plaignais pas pour que le travail lourd, surtout parce que je l'avais porté volontaire, et qu'en tout cas, j'ai complété de la meilleure façon possible : aucun n'avait de quoi se plaindre.

La batteuse est arrivée le matin du dernier jour de récolte.

Je porte les deux dernières cruches pleines, quand je l'ai vue sur le provincial.

Le tracteur qui le tire, dès qu'il entre dans le chemin de terre de la ferme, en accélération, a soufflé plusieurs fois un nuage de fumée gris dense, presque noire par moments ; de loin, il semble s'agir d'une locomotive à vapeur.

Pendant que je donne à boire, je continue de regarder le convoi avançant lentement ; pour la joie, je fais des petits sauts : c'est ma réaction à ce que je vois, un spectacle.

Une voiture passe en premier, avec deux hommes à l'intérieur : une FIAT 500 Giardinetta : celle avec la structure des portes et des côtés, en bois.

Le conducteur est un homme d'âge mûr avec un chapeau de paille sur la tête et qui sonne plusieurs fois la corne pour dire bonjour, quand il passe devant nous, et tout le monde, en particulier les hommes, répond par de grands gestes.

À ses côtés il y a un jeune homme, qui cependant ne dit pas bonjour, mais je vois son regard fixé sur les femmes ; qui sait, je pense, peut-être qu'il les connaît déjà.

Le bruit de plus en plus intense du tracteur qui approche ne permet pas les salutations vocales.

C'est un Landini, un tracteur italien, gris foncé et puissant, monocylindre à tête chaude, avec d'énormes roues à rayons en acier recouvertes d'une épaisse couche de caoutchouc sur le pourtour.

Le conducteur, assis sur un siège de fer, tient le grand volant à trois branches, également en métal nu ; même lui, quand il passe devant nous, il salue tout le monde en levant son chapeau plat.

Je vois un mouvement de ses lèvres, mais le bruit fort du moteur m'empêche d'entendre sa voix saluer, même s'il crie.

Accroché au tracteur, la batteuse suit : grande... haute et toute peinte en rouge,  et avec plusieurs poulies, grandes et petites, dépassant du côté.

Quatre roues à rayons robustes, toutes en acier, le soutiennent, qui, à mesure qu'elles avancent, elles écrasent les pierres, grandes et petites, qui se retrouvent en dessous.

Vient ensuite le tamis, la moitié de la taille de la batteuse, également peint en rouge et sur roues en acier, et à l'arrière est fixé la presse à balles de paille.

Un peu plus en arrière, un autre tracteur suit ; il est plus petit que le premier et tire une grande remorque à un essieu avec deux énormes roues en caoutchouc, chargé de tambours probablement pleins de carburant pour les tracteurs, de grandes courroies et divers outils.

Deux hommes sont assis à côté du conducteur, un sur chaque garde-boue, comme je l'ai vu faire sur le tracteur de l'oncle.

Avec le regard, je suis l'avancée du convoi vers la basse-cour, et à mesure qu'il s'éloigne, le bruit s'estompe et j'entends les voix des femmes qui maintenant, ayant fini de tondre, ramassent leurs choses et se mettent à marcher vers la ferme.

Sur le terrain, seuls les charretiers et les hommes affectés au chargement des chariots restent : les deux derniers.

Je leur ai demandé s'ils voulaient encore de l'eau, mais ils ont dit non ; Alors, je pris les deux cruches vides et me dirigeai vers la batteuse, en les laissant sur le bord du puits.