—¡Dos tazones de ramen de miso , por favor! —La voz de Kurotsuchi resonó en medio del alegre clamor de los bulliciosos clientes alrededor del puesto de ramen.
Naruto sacó la cabeza de detrás de la cortina trasera y su gorro de cocinero blanco se inclinó hacia un lado. "¡Enseguida!" Naruto sonrió mientras tomaba más fideos frescos de la bonita pila en la que Mitsue, con su propio gorro blanco, había estado trabajando meticulosamente durante las últimas horas. La niña sabía que no necesitaba ayudar, pero dijo que le gustaba hacer los fideos. Naruto tomó un poco de caldo de miso del armario que estaba a su lado y lo agregó a la olla de caldo hirviendo. Puso los fideos en una olla aparte con agua hirviendo. Una vez que todo se veía bien y caliente, Naruto lo mezcló todo y vertió la deliciosa mezcla en dos tazones. Luego agregó algunas albóndigas de pescado y verduras en las partes superiores de los tazones. Terminó su exhibición inmaculada con un huevo en ambas porciones. Puso ambos tazones en el mostrador justo afuera de la cortina. "¡Dos tazones de ramen de miso !"
Kurotsuchi, ataviada con un delantal blanco, se acercó a recoger el pedido. Se había negado a ponerse un sombrero. "Gracias, Naruto. ¿Puedes traerme un tazón de ramen tonkatsu , por favor?"
Naruto le hizo un gesto con el pulgar hacia arriba y ya estaba tomando otro puñado de fideos. "¡Lo tienes!"
Kurotsuchi sonrió y les llevó los dos tazones de ramen a los clientes. Colocó los tazones en el mostrador del comedor y los dos clientes le agradecieron por la comida. "¡Gracias! Ustedes hacen el mejor ramen de todo Kumo".
Kurotsuchi desestimó el cumplido, pero no pudo evitar sonreír ante su sinceridad. "Gracias, chicos. Me aseguraré de avisarle al chef. Disfruten su comida". Sin embargo, sabía que Naruto probablemente ya había escuchado el cumplido. Los oídos del hombre eran agudos.
Ella tenía razón. Naruto se sintió reconfortado por el generoso cumplido y le gritó al dueño que estaba en la parte de atrás, atendiendo el proceso de cocción de los huesos. "¡Les gusta, Jii-chan !
El viejo dueño soltó una carcajada y sonrió al alto rubio que lo había ayudado considerablemente. "Por supuesto que sí, muchacho. Después de todo, has aprendido del mejor".
Naruto estaba eternamente agradecido por la estimada tutela del anciano propietario. Había aprendido las propiedades básicas de cómo hacer ramen con bastante rapidez y lo disfrutaba mucho. Cuando el Raikage le había dicho a Naruto que él y sus compañeros recibirían un pago por ayudar al puesto de ramen de un anciano, el héroe de guerra se había emocionado con la propuesta. Durante los últimos meses, los dos shinobi y Mitsue habían hecho ramen. Obviamente, este no era el único evento en el que habían participado.
Unas horas después, cuando el sol de finales de invierno se retiraba tras las montañas, Naruto llamó al dueño. Acababa de terminar de poner el caldo a hervir a fuego lento, para que las sobras se pudieran utilizar para el día siguiente. "¡Oye, Jii-chan ! ¿Podemos irnos? Octo-pops nos está esperando".
El dueño se rió entre dientes y le mostró una amplia sonrisa. "¡Sal de aquí, jovencito! No te esfuerces demasiado esta vez. ¡Quiero que mañana estés con los ojos brillantes y lleno de energía!"
Naruto sonrió ampliamente y puso a Mitsue, que estaba exhausto, sobre sus hombros. Se encontraron con Kurotsuchi afuera del puesto de ramen. Ella sonrió con ironía y siguió a la figura serena que era Naruto. "Honestamente, ¿no crees que entrenamos demasiado considerando que también trabajamos mucho, Naruto?"
Naruto pensó en eso por un momento. "Probablemente, pero lo disfruto demasiado. Ustedes dos pueden quedarse al margen si es necesario".
Estaba cautivado por la forma en que la sonrisa de Kurotsuchi se transformó en algo maliciosa. "¿Quién dijo que no iba a entrenar?"
