Божество из книжной лавки

Не пряча глаз, таить секреты

— Так может, сыграем на его жизнь?

Се Лянь поворачивается к Цинсюаню, чтобы задать вопрос, но тот лишь пожимает плечами и на лице у него в этот момент вовсе не притворное удивление.

"Куда это мы попали?"

Но пока они переглядываются, идею уже подхватывает другой:

— Я сам сыграю. — властный, но не грубый голос разлетается над головами, и от его вмешательства все гости почтительно замолкают. — Кто готов сразиться со мной, пусть подойдёт.

Толпа колышется от волнения, но никто не спешит принять вызов, так что немного продвинувшись вперёд Се Лянь с Цинсюанем во всей красе видят развернувшуюся сцену: на середине зала, словно специально для этого освобождённой, стоит связанный по рукам и ногам молодой человек, на его скуле багровый синяк, а глаза, не смотря на плачевное состояние, сверкают яростным гневом. Рядом возвышается здоровенный детина в форме охранника, который не сводит с пленного глаз, но толпа взирает явно не на него, а на того, кто сидит в глубоком кресле чуть поодаль, и рассмотреть его лицо Се Ляню отсюда не удаётся — лишь вычурно-красный костюм и небрежно-расслабленную позу. В душе зарождается смутное беспокойство. Девушка на входе сказала, что сегодня здесь присутствует их хозяин, только вот...

— Цинсюань, а кто владеет этим заведением?

— Весь игорный бизнес в городе принадлежит Хуа Чэну.

При этих словах судьба пленника сразу делается ещё менее завидной. Может, в других обстоятельствах у него и был бы шанс, но судя по тому, что Се Лянь уже слышал о Хуа Чэне, тот очень не любит выпускать добычу из рук.

Меж тем вперед выходит девушка, что встречала их у дверей — а может быть, другая, но в точно таком же платье и с такой же прической, из-за чего различить становится затруднительно.

— Бросок костей решит его судьбу, — звонким голосом объявляет она, так что слышно даже на другом конце зала. — Ну же, захочет ли кто-нибудь сыграть?

Се Лянь невольно переглядывается с Цинсюанем.

— Скажи, насколько ты удачлив?

— Да как и все, — тот пожимает плечами. — Иногда везет, иногда нет.

— По крайней мере это уже больше, чем у меня. Если я брошу кости, наверняка выпадет две единицы!