Meu amado - Paul lahote

VI

A segurança de Bella e Anne parecia estar assegurada, mas James, como se tivesse pressentido a calma na situação, encontrou uma brecha. Sua mente traiçoeira sabia exatamente como manipular a situação a seu favor. Ele sabia que a vulnerabilidade de Bella poderia ser a chave para sua captura.

A manipulação começou com um simples jogo psicológico, uma mensagem que Bella recebeu, dizendo que sua mãe estava em perigo. O medo foi suficiente para fazê-la duvidar, e, em uma mistura de desespero e culpa, ela acreditou que precisava salvar sua mãe, mesmo que a família Cullen tivesse lhe dito o contrário. O fato de ter sido uma armadilha de James nunca passou pela sua mente até que fosse tarde demais.

James havia conseguido o que queria: Bella estava sozinha, vulnerável e disposta a se entregar. Ele a convencera de que sua mãe estava em suas mãos e que ela precisava ir até o estúdio de balé, o local onde Bella havia passado muito tempo quando era criança.

- Você tem que ir, Bella. - James sibilou com um sorriso manipulador em sua voz, seu tom doce, como se tentasse confortá-la. - Se você for até lá, eu a libertarei. Vou devolver sua mãe para você.

Bella, consumida pela culpa e pelo medo, não pensou duas vezes. Ela sabia que deveria contar a Edward, mas a preocupação com sua mãe era mais forte. Ela pegou o telefone, mas, antes de sair, sentiu o olhar preocupado de Anne.

- Bella, você não pode ir lá. Não é seguro. - Anne tentou impedir, mas Bella já estava decidida, já havia se convencido de que era a única coisa a fazer.

- Eu tenho que ir, Anne. - Bella disse com a voz baixa, tentando esconder a ansiedade. - E eu preciso de você lá comigo. Ele disse que minha mãe está lá. Se você for comigo, posso lidar com isso mais fácil.

Anne sentiu o impulso de dizer que não, que não era uma boa ideia, mas a determinação de Bella e o apelo pela mãe a deixaram sem escolhas. Ela sabia que o perigo estava mais perto do que elas imaginavam, mas sentia que, se não fosse com Bella, algo ainda pior poderia acontecer.

A decisão estava tomada.

O estúdio de balé estava em completo silêncio, a luz fraca iluminando o local de forma sombria e intimidadora. Bella entrou com Anne ao seu lado, mas logo percebeu que algo estava errado. James não estava lá, mas a sensação de perigo estava no ar. Ela parou, seu coração batendo mais rápido, a tensão crescendo a cada segundo.

- Bella... - Anne sussurrou, seus sentidos mais aguçados que os de Bella captando qualquer movimento nas sombras. - Isso não está certo. Não podemos ficar aqui.

Mas antes que pudesse dizer mais, James apareceu de repente, saindo das sombras com um sorriso sádico nos lábios. Ele tinha manipulado tudo para que as duas estivessem ali, exatamente onde queria. A visão de James era aterrorizante, uma figura de pura malícia que não tinha intenções de negociar.

- Vocês caíram direitinho na minha armadilha. - James disse, com um sorriso cruel, seu olhar fixo em Bella. Ele deu um passo à frente, sua voz ameaçadora ecoando nas paredes do estúdio. - Agora você está aqui. E é isso que eu queria.

Antes que Anne pudesse reagir, James avançou, rapidamente puxando Bella para si. A cena foi tão rápida que Bella não teve tempo de sequer gritar. Em um movimento rápido e brutal, James mordeu seu pescoço, e o veneno vampírico começou a se espalhar pelo corpo de Bella.

Anne gritou, correndo para tentar impedir, mas não havia tempo. O veneno estava entrando nas veias de Bella, e o processo de transformação já havia começado. Bella estava em agonia, sua respiração se tornando mais difícil enquanto o veneno tomava conta.

Mas, nesse momento, um som familiar cortou o ar.

- James! - A voz de Edward soou, fria e feroz. Ele entrou no estúdio, seguido por Emmett, Rosalie e o resto da família Cullen. O rosto de Edward estava tomado pela fúria, e seus olhos, ardendo com uma intensidade mortal, estavam fixos em James. - Isso vai acabar agora.

James, ao perceber que sua captura de Bella não seria tão fácil, tentou afastar-se rapidamente, mas Edward foi mais rápido. Ele se lançou sobre James com uma velocidade sobrenatural, golpeando-o com força mortal. O estúdio foi preenchido com os sons do confronto, mas, antes que James pudesse reagir adequadamente, Edward já estava no controle.

Emmett e Rosalie ocuparam-se de proteger Anne e Bella, enquanto o resto da família ajudava a submeter James. O confronto foi rápido, mas devastador. James, sem chance de defesa, foi destruído, seu corpo desintegrando-se sob a força dos Cullen.

Quando a luta terminou e o estúdio estava em silêncio, Edward correu até Bella, que ainda estava caída no chão, tremendo pela dor do veneno que se espalhava.

- Bella! - Edward gritou, desesperado, pegando-a nos braços. Ele podia sentir o veneno, o sangue dela fervendo com a transformação iminente, e seu coração se apertou com a dor de vê-la assim. - Não vou deixar você ir. Não vou deixar você se transformar.

Sem perder tempo, Edward colocou sua boca sobre o pescoço de Bella, começando a sugar o veneno que estava em seu sangue. A dor de ter que fazer isso era insuportável, mas ele sabia que não havia outra opção. O veneno precisaria ser retirado antes que fosse tarde demais.

O tempo parecia se arrastar enquanto Edward retirava o veneno, a dor de Bella diminuindo à medida que o sangue se limpava. A transformação estava sendo impedida, mas isso não significava que a dor havia terminado para Bella. Ela estava exausta, o corpo ainda agitado pela luta interna entre a morte e a vida.

Finalmente, quando não restava mais veneno em seu sangue, Edward se afastou, ofegante, seu rosto pálido e exausto. Ele olhou para Bella, que ainda estava inconsciente nos seus braços.

- Você está segura. - Ele disse, a voz rouca de tanto esforço. - Você está viva, Bella. Eu não deixei você ir.

Anne, que havia assistido a cena com o coração apertado, correu até eles, sentindo o alívio tomar conta de seu corpo. Ela sabia que, sem a ajuda de Edward, Bella não teria sobrevivido.

- Ela está bem, não está? - Anne perguntou, seus olhos cheios de preocupação enquanto olhava para Bella.

Edward olhou para sua sobrinha, com um sorriso cansado, mas sincero.

- Sim. Ela está bem. O pior já passou.

James havia sido destruído, e Bella havia sido salva, mas o peso dessa experiência nunca desapareceria completamente. A família Cullen sabia que o perigo nunca estava totalmente afastado, e que mais desafios poderiam surgir. Mas, por enquanto, eles haviam vencido.

Bella, agora fora de perigo, olhou para Edward, seu olhar de gratidão e amor inconfundível.

- Obrigada. - Bella sussurrou, sua voz fraca, mas cheia de significado. - Você me salvou.

Edward sorriu, tocando suavemente o rosto dela.

- Não há nada que eu não faria para manter você segura, Bella. Nada.

E, embora a escuridão ainda rondasse seu mundo, uma coisa era certa: a luta contra o mal nunca terminaria, mas enquanto estivessem juntos, a família Cullen estaria pronta para qualquer desafio.