Meu amado - Paul lahote

VIII

Era uma tarde fria de setembro, e, embora Bella tentasse esconder sua aversão à ideia de comemorar seu aniversário, Edward e sua família estavam decididos a fazer daquela uma data especial. Eles a amavam profundamente, e, para eles, a vida ao lado de Bella era algo que merecia ser celebrado. Porém, Bella sabia que qualquer festa com humanos envolvidos era um lembrete de sua mortalidade, algo que ela preferia evitar.

Quando Bella começou a abrir seus presentes, o momento parecia seguir o esperado. Todos observavam ansiosos, tentando fazer com que ela se sentisse confortável. Ela abriu o pacote de Alice, revelando um livro de partituras, seu presente favorito até o momento, e sorriu com gratidão.

- Obrigada, Alice. - Bella disse, olhando para a irmã adotiva. - Eu vou adorar estudar isso.

Então, foi a vez de Edward entregar o presente. Ela o desembrulhou com cuidado, revelando um delicado colar de prata, com um pingente em forma de um piano, que a fez sorrir ainda mais.

- É lindo, Edward. - Bella murmurou, com os olhos brilhando, mas o nervosismo de estar ali, com todos os olhos sobre ela, não desaparecia.

Finalmente, ela pegou um pequeno pacote de papel de presente. Não era grande, mas parecia interessante. Enquanto tentava abrir com delicadeza, o canto do papel rasgou de maneira inesperada, fazendo com que a ponta afiada cortasse sua pele. Bella olhou para o dedo, sentindo a dor momentânea.

- Ah! - Ela exclamou, sem pensar muito sobre o pequeno corte. Mas logo percebeu que o sangue estava escorrendo lentamente, formando uma gota no dedo.

O ar na sala mudou instantaneamente.

Jasper, que até então estava com um sorriso discreto no rosto, se congelou. Seus olhos, normalmente tão calmos, se encheram de uma fome incontrolável. Ele deu um passo à frente, mas parecia lutar contra sua natureza. A respiração de todos na sala se tornou mais pesada. O cheiro do sangue de Bella estava no ar, e isso despertava a besta dentro de Jasper, que sempre lutava contra seus instintos.

- Não, Jasper! - Edward gritou, a voz cheia de comando, mas ao mesmo tempo com uma dose de preocupação. Ele foi até Bella em um movimento rápido, tentando afastá-la, mas não antes que Jasper tivesse dado um passo em direção a ela. Seus olhos estavam agora totalmente negros, e sua face revelava uma luta interna desesperadora.

- Não... eu não posso... - Jasper sussurrou, mas a luta era clara em seu rosto. Ele avançou com mais força, incapaz de controlar seu desejo, e parecia que a qualquer momento ele poderia atacar Bella.

No entanto, foi então que Anne, que estava em um canto da sala, observando a cena com um olhar atento, reagiu imediatamente. Sua mente estava rápida, e, com uma velocidade impressionante, ela se colocou entre Jasper e Bella. Ela sentiu o cheiro do sangue de Bella no ar, e, por um momento, ela também teve que lutar contra o impulso, mas sua força de vontade, que vinha de sua experiência como híbrida, a manteve focada.

- Jasper, pare! - Anne gritou, sua voz firme e autoritária, enquanto pegava as mãos de Bella e a puxava para trás. Ela sabia que, se a situação continuasse dessa forma, as consequências seriam catastróficas. - Não é você, Jasper. Não faça isso.

Jasper parecia ter perdido o controle, mas a presença de Anne, sua força emocional, foi o suficiente para fazê-lo parar por um segundo. Ela o olhou diretamente nos olhos, sem medo, e, embora sua expressão ainda fosse tensa, ele parou, vacilando.

- Eu não posso... - Jasper sibilou, ainda com os dentes expostos e a luta interna estampada no rosto.

Alice, que observava tudo com os olhos arregalados, rapidamente se aproximou, tocando a mão de Jasper com delicadeza.

- Jasper, controle-se. Está tudo bem. - Alice disse, sua voz calma, mas carregada de uma intensidade de preocupação. - Nós estamos todos juntos. Você não está sozinho.

Finalmente, Jasper deu um passo atrás, ofegante. Ele estava lutando contra seus próprios instintos, mas a presença de Anne e de Alice parecia ajudá-lo a se acalmar. Ele fechou os olhos por um momento, tentando se recuperar da batalha interna.

Bella, ainda tensa, sentiu a tensão no ar desaparecer um pouco. Anne estava ao seu lado, sua presença reconfortante, mas ela não sabia como havia conseguido impedir que Jasper a atacasse. A sensação de alívio era visível, mas Bella não podia negar o temor que ainda a dominava.

- Você... você está bem, Bella? - Anne perguntou, seu tom suave, mas com um toque de preocupação em sua voz. Ela ainda segurava a mão de Bella com firmeza, como se a proteção dela fosse tudo o que importava.

- Sim, estou bem. - Bella respondeu, embora sua voz estivesse trêmula. - Mas... o que foi aquilo?

Edward olhou para Anne com gratidão, seu olhar cheio de admiração. Ele sabia que, sem ela, a situação poderia ter terminado de outra forma. Ele foi até Bella, abraçando-a com força, mas também com cautela, não querendo que ela se assustasse ainda mais.

- Bella, me desculpe... - Edward disse, sentindo-se culpado. - Eu devia ter previsto que algo assim poderia acontecer. Mas Anne agiu rápido, e estamos todos bem agora.

Anne olhou para eles, seus olhos cheios de entendimento. Ela sabia que as coisas nunca seriam simples para a família Cullen, e que qualquer erro poderia custar caro. Ela também sabia que, em momentos como aquele, a família deles era mais do que apenas seres imortais; eles eram uma verdadeira família, sempre cuidando uns dos outros.