La Reine et le Mercenaire : le Prix du Trône

Chapitre 3 : L'Acte de Rébellion

La salle du trône, habituellement imposante, me paraissait étouffante ce jour-là. Je n'arrivais pas à évacuer la sensation croissante de malaise qui pesait sur mes épaules. Les murmures qui circulaient dans les couloirs me tourmentaient depuis quelques jours déjà. Parfois, les faux sourires et les complots à la cour sont inévitables, mais ces derniers temps, quelque chose me paraissait étrangement... structuré. Comme si quelqu'un, quelque part, avait pris des décisions calculées pour saper la stabilité du royaume.

Les mots qui m'étaient parvenus par des messagers anonymes ne faisaient qu'alimenter mes doutes. Une fuite, ils disaient. Des informations qui parvenaient aux ennemis du royaume, mais pas à travers un seul individu. Non, il semblait que quelqu'un, en dehors des murs du château, avait des yeux et des oreilles à l'intérieur. Et cette personne pouvait être n'importe qui.

Un frisson d'inquiétude me parcourut. Si ces rumeurs étaient fondées, alors la cour était bien plus fragile que je ne le pensais.

Je levai les yeux vers la grande porte, et Kael entra sans un bruit. Il avait cette manière de pénétrer dans une pièce comme un prédateur à l'affût. Imposant, mais silencieux, il avait la capacité de rendre l'atmosphère plus lourde simplement par sa présence. Ses yeux sombres scrutèrent la pièce, évaluant chaque mouvement.

— Vous m'avez demandé ? sa voix calme ne trahissait aucune émotion, mais ses yeux, eux, étaient alertes, comme s'il devinait d'avance ce que je voulais.

Je le fixai un instant. Kael n'était pas un homme de confiance facile. Son passé de mercenaire l'avait rendu cynique et particulièrement difficile à cerner. Il doutait de tout, et même moi, qui étais sa reine, je n'échappais pas à son regard scrutateur.

— Il y a quelque chose qui ne va pas, Kael. Des rumeurs de fuites circulent, et je suis certaine que cela n'est pas une simple coïncidence. Quelqu'un transmet des informations à l'extérieur, et je veux savoir qui.

Kael haussait légèrement un sourcil, une lueur d'ironie passant brièvement dans ses yeux.

— Des rumeurs ? Vous m'envoyez chercher des fantômes, ma reine ? Tout le monde ici a quelque chose à cacher. Une fuite dans la cour n'a rien de nouveau.

Je fronce les sourcils, prête à répliquer, mais il me coupe, son ton devenant plus sérieux.

— Mais... Si cela est vrai, alors il faudra être plus stratégique. Ne faites pas comme tout le monde, qui agit sous la pression de ces murmures. La confiance ne se donne pas si facilement dans ce genre de situation. Il y a des jeux plus complexes à jouer ici, et il n'est pas sûr que vous soyez prête à les comprendre.

Je me redressai, soudainement piquée par ses paroles. Bien sûr, j'étais prête à affronter tout cela. Mais je savais aussi qu'il ne ferait jamais confiance aussi facilement.

— Je ne suis pas ici pour jouer à des jeux, Kael. La situation est plus grave que vous ne le pensez. Si vous ne me croyez pas, alors enquêtez, mais ne perdez pas de temps. Je n'ai pas besoin d'un mercenaire qui doute à chaque coin de rue.

Il me fixa en silence pendant un long moment, pesant mes mots. Finalement, il hocha lentement la tête, d'un geste lent et mesuré.

— Très bien. Je m'en charge. Mais croyez-moi, cette histoire de fuite n'est pas un simple accident. Quelqu'un dans cette cour travaille pour nos ennemis. Il est prudent de douter de tout le monde. Nous devons creuser plus profondément.

Kael se tourna pour quitter la pièce, mais je l'interpellai une dernière fois.

— Soyez discret et patient. L'ennemi n'est jamais là où l'on croit.