L'Emprise Des Ténèbres

21. Le Compte À Rebours

Aaron

La colère brûlait en moi, m'enflammant de l'intérieur comme un brasier que rien ni personne ne pourrait éteindre. Depuis le moment où Jenna avait disparu, un poids pesait sur ma poitrine, me rendant chaque respiration plus difficile, chaque pensée plus insupportable. L'idée qu'elle puisse être entre les mains d'Ezra, ce monstre... Je me sentais prêt à tout casser, à tout détruire pour la retrouver.

- Raphaël, on doit la retrouver, maintenant ! Pas demain, pas dans une heure. Maintenant !

Ma voix était rauque, presque brisée, mais remplie d'une détermination viscérale. Je n'arrivais plus à contenir cette rage sourde qui montait en moi, prête à exploser à tout moment. Je voyais les images, Jenna, seule, peut-être terrorisée, peut-être blessée. Chaque pensée m'écorchait vif, comme si quelqu'un enfonçait un couteau en plein cœur et tournait la lame.

Raphaël me fixa, essayant de garder son calme. Mais je voyais qu'il avait lui aussi peur. Il tentait seulement de le cacher derrière ce masque de sang-froid.

- Écoute-moi, Aaron, on doit être malins. Ezra nous attend, il sait que tu perdras patience. Il sait que tu-

- Il ne sait rien ! Hurlai-je en coupant Raphaël. Ma voix résonna dans la pièce, chargée de cette fureur qui ne demandait qu'à s'exprimer. Je me fous de ce qu'il pense, de ce qu'il sait ! Jenna est quelque part là-dehors, et elle a besoin de moi ! Elle a besoin que je la sauve !

Je frappai du poing contre la table, sentant l'adrénaline envahir chaque fibre de mon corps. Mon souffle s'accélérait, mon cœur battait si fort que je l'entendais dans mes oreilles. Tout mon être me criait de foncer, de tout casser, de tout brûler pour la retrouver. Peu importait les risques, peu importait le danger. Sans elle, je n'étais rien.

- Elle pourrait être blessée, Raphaël... ou pire, murmurai-je, la voix tremblante, sentant cette angoisse me dévorer de l'intérieur. Je ne peux pas la perdre... pas elle.

Raphaël posa une de ses main sur mon épaule, mais cela n'avait aucun effet. Ce simple contact ne suffisait pas à calmer la tempête qui faisait rage en moi. Je luttai pour respirer, pour reprendre le contrôle, mais mes pensées tournaient en boucle, encore et encore, toutes centrées sur elle, sur Jenna, sur l'idée que je pourrais ne plus jamais la revoir. Cette pensée seule me rendait fou.

- Aaron... Jenna est forte, dit Raphaël doucement, tentant de me rassurer. Elle tiendra le coup. On va la retrouver, mais il faut rester calmes.

Je le regardai, le regard noir, sentant ma fureur monter encore d'un cran.

- Tu penses vraiment qu'on a du temps pour être calmes ? Elle est entre les mains d'un malade, Raphaël ! Un homme qui n'a aucune pitié, aucun scrupule. Je sais de quoi il est capable... Et chaque seconde qui passe est une seconde de trop.

Je serrai les poings, mes ongles s'enfonçant dans ma chaire à en laisser des marques rouges. Je sentais ma rage, ma peur, mes émotions tout entières se fondre en une seule volonté : celle de la sauver, coûte que coûte. Cette vulnérabilité, cette peur de la perdre... C'était insupportable.

- Écoute, Aaron, insista Raphaël. Si on se précipite, on pourrait la perdre pour de bon. Ezra attend juste que tu pètes les plombs pour avoir ce qu'il veut.

Je me tus, le regardant sans réellement le voir, mes pensées tourbillonnant, la rage grondant toujours en moi comme une bête sauvage prête à attaquer. Il avait raison, mais la logique ne faisait rien pour apaiser cette douleur, cette urgence brûlante de la retrouver, de lui montrer qu'elle pouvait compter sur moi.

- Alors on va y aller, dis-je finalement, d'une voix basse. On va la ramener, Raphaël. Et quiconque se mettra en travers de mon chemin sera réduit en cendres.

Dans mon esprit, une seule chose comptait : sauver Jenna, peu importe les obstacles, peu importe les ennemis. Ezra pensait me détruire en me prenant ce que j'avais de plus cher ? Il ne savait pas qu'il venait de réveiller une tempête prête à tout emporter. Alex, qui observait la scène en silence, s'approcha de moi, posant une main rassurante sur mon épaule. Son regard était calme, mais je pouvais voir la détermination froide qui s'y cachait. Lui aussi comprenait ce que Jenna représentait pour moi, même si je n'avais jamais eu le courage de l'avouer à voix haute.

- Aaron, dit Alex d'une voix apaisante. Je sais à quel point tu tiens à elle. Nous allons la retrouver, et on va s'assurer que plus jamais quelqu'un ne s'approche d'elle de cette manière.

Je sentis une vague de soulagement et de gratitude envers lui, bien que ma colère bouillonnait toujours à l'intérieur. Alex avait toujours été une force tranquille, quelqu'un sur qui je pouvais compter dans les moments les plus sombres.

- On ne perd pas une seconde ! Renchéris-t-il en prenant les choses en main. Il se tourna vers nos hommes, sa voix ferme résonnant dans la pièce. On utilise toutes nos ressources, toutes nos connexions. Faites savoir à nos informateurs, à nos hommes sur le terrain : si quelqu'un voit Jenna Gordon ou Ezra, il nous prévient immédiatement. PERSONNE NE BOUGE TANT QU'ON N'A PAS UNE PISTE SOLIDE !

Les ordres fusaient, les hommes sortaient leurs téléphones, prenaient des notes et contactaient d'autres contacts. Alex veillait à ce que chaque détail soit pris en compte, chaque piste examinée avec soin. Il coordonnait tout, avec une efficacité froide et méthodique. Le voir en action m'aidait à reprendre un peu le contrôle de mes émotions, même si l'angoisse ne me quittait pas.

Puis, le silence s'installa soudainement. Mon téléphone vibra. Un message venait de s'afficher sur l'écran. Mon cœur se mit à battre si fort que je pouvais l'entendre. C'était un message d'Ezra.

"Vous avez deux heures pour venir la chercher, voici sa localisation."

Je fixai l'écran, comme si le texte lui-même me lançait un défi. Deux heures... il avait enfin pris contact, mais pourquoi ? Était-ce une ruse, une façon de nous attirer dans un piège ? Rien n'était jamais simple avec lui, et je le savais. Cependant, le soulagement d'avoir enfin une localisation surpassait toutes les autres pensées.
Alex se pencha pour lire le message par-dessus mon épaule, un sourire dangereux se dessinant sur son visage.

- C'est le moment, Aaron. Il nous a donné ce qu'on voulait. On va le prendre à son propre jeu.

Il se tourna vers Raphaël, qui avait suivi l'échange de près.

- Raphaël, prépare nos hommes. On y va tous les trois. Et assure-toi que nos meilleurs éléments restent en arrière-plan. Si c'est un piège, on doit avoir un plan de secours.

Raphaël hocha la tête, ses traits tendus par la même colère silencieuse qui me consumait. En quelques minutes, il rassemblait l'équipe et coordonnait les détails de l'opération.

Pendant ce temps, Alex posa de nouveau une main ferme sur mon épaule, me forçant à croiser son regard.

- Reste concentré, Aaron, me dit Alex calmement. Je sais que l'envie de foncer tête baissée est là, mais Jenna aura besoin de toi, un toi fort et lucide. Ne laisse pas Ezra te manipuler.

Je serrai les dents, respirant profondément pour garder mon calme. Alex avait raison. Ce n'était pas seulement une question de rage ou de vengeance, c'était une question de stratégie, de précision. Elle avait besoin de nous, et il n'était pas question de perdre du temps, mais il n'était pas question non plus de se jeter dans la gueule du loup sans un plan.

Je glissai mon téléphone dans ma poche et jetai un dernier regard à Alex et Raphaël.

- On la ramène, dis-je d'une voix froide, implacable. Quoi qu'il en coûte.

On ramène mon étoile.