А сказка ли?

Глава 6.

Но поспать мне как следует не дали, казалось, я только успела закрыть глаза.
- Катя проснись, пожалуйста! - раздался над ухом, обеспокоенный голос Ланы.
- Что опять случилось? - я с трудом открыла глаза. Лана стояла надо мной, было видно, что она очень напугана
- Кто-то бродит по конюшне! - произнесла она дрожащим голосом.
- Господи... - вздохнула я, - и ради такого пустяка ты меня разбудила, да мало ли там кто ходит, может это конюхи убираются.
- Кать, ты чего еще не проснулась? Ночь на дворе, все же спят, посмотри, а? Может это привидение, а я их с детства боюсь.
- Думаешь, я не боюсь? Еще как, вот только я сомневаюсь, что это оно, а ладно нечего гадать, пошли, посмотрим, кто бы это ни был, ему не поздоровиться, я не выспавшаяся, злая. Надо быстрее со всем этим разобраться. Лан останься здесь, а я пойду, гляну, кто к нам пожаловал, может это Ворд соскучился по своей невесте, пришел посреди ночи, проверить, не нужно ли мне чего, - пошутила я, переступая порог.
"Как же темно в этой клетке, не то, что в сознание Ланы, там всегда светло, благо спать я привыкла при любых условиях, и мне этот свет абсолютно не мешал, но здесь явно его не хватает".
- Яло, ты где? - тихо позвала я его, глаза уже привыкли к темноте, но окошко давало слишком мало света, и было не понять, что где.
- Кать тут я, оно уже близко, - произнес он, запрыгивая ко мне на голову.
"Интересно, как он там удерживается, неужели зубами за гриву. Что за мысли?! Если б это было так, то он бы не мог разговаривать. Представляю себе картину: сидит Яло держится из последних сил, я задаю, ему вопрос, а он "а" и падает вниз, ха-ха-ха. Все! Хватит! Надо быть серьезней!"
- Яло, а ты в темноте хорошо видишь? - спросила я, прислушиваясь, "может у него какое-то особенное зрение, как у кошек, например".
- Нет, я ничего не могу рассмотреть. Только слышу, что шаги приближаются, чувствуется, что ступают почти бесшумно.
Мы замолчали. У Ланы был отменный слух, поэтому я смогла разобрать, как кто-то подошел к клетке и остановился перед ней, "жаль, что так темно, невозможно ничего рассмотреть, угадывается только высокий силуэт, не понятно кто, ясно, что это человек, интересно, что ему нужно". Тут этот некто, вытащил откуда-то небольшой светящийся синим шарик, который давал достаточно света, чтоб можно было рассмотреть человека, его доставшего, хотя человеком его и не назовешь, острые уши, красивое лицо.
- Эльф, - произнесла я, он вздрогнул и стал озираться по сторонам.
- Катя, что будем делать? - спросила Лана, - может тебе стоит с ним поговорить и узнать, что он хочет.
- Я ему сейчас поговорю, это из-за него ты разбудила меня, ну все держись, я тебе сейчас устрою веселую встречу, с хлебом и солью.
- Что ты задумала?
- Да так, немного пошучу...
Тем времен незнакомец успокоился, достал ключи, собираясь открыть засов. Но остановился, было видно, что он в растерянности, дверь-то Ворд оставил открытой. Тогда он вытащил из-под плаща уздечку и медленно потянул на себя дверь. "Неужели конокрад? Никогда не думала, что эльфы могут этим заниматься, в тех книжках, что я читала - это были высокомерные красавчики, вокруг которых, девушки, так и вьются, но такое мне и в голову прийти не могло. Зачем ему понадобилась именно Лана? А сейчас мы это и узнаем".
- Яло, ты сможешь в прыжке вырвать у него из рук ключи? - прошептала я.
- Думаю что да, - так же тихо ответил он.
- Тогда давай на счет три хватаешь их и опять запрыгиваешь ко мне.
- Хорошо.
- Три! - громко выкрикнула я.
Эльф как раз успел зайти. Яло молнией метнулся и выхватил у него ключи и через мгновение оказался с ними на моей макушке. "Какой же он шустрый. Тот даже ничего не успел сообразить", а я тем временем умудрилась, уронить незнакомца вниз, "отличная подножка получилась". Я поставила ему копыто на грудь, лишив его возможности подняться. Огонек так и остался висеть над ним, "а он красавчик, вот только никогда не думала, что есть эльфы с рыжими волосами".
- Ну и зачем ты сюда пожаловал? Чего хочешь? - спросила я, зло, сверля его глазами. "Кажется, я немного перегнула палку. Как забавно он быстро моргает и как рыба рот раскрывает и закрывает, не произнося ни звука. Да, умею я наводить ужас на людей, ну и нелюдей тоже".
- Кать он кажется глухонемой, - сказал Яло, умудрившись повесить мне на ухо ключи, "как же неудобно, главное, чтоб они не упали, а то потом, замучаемся их искать".
- Я нормальный, - наконец выговорил эльф, "а обиды-то, сколько в голосе".
- Верим, как же! Давай, рассказывай нормальный, что ты хотел со мной сделать.
- Я? Ничего. Я просто мимо проходил, смотрю лошадь красивая, и ключи на полу валяются, думаю, дайка посмотрю на нее поближе, - быстро заговорил он. "Кажется, он не воспринимает меня всерьез".
- Слышь, ты ушастый, подобные сказочки будешь своим детям на ночь рассказывать, если доживешь. Раз не хочешь говорить правду, то пора приступать к позднему ужину, люблю эльфятину, особенно по ночам...мням, - облизнулась я, "ха-ха-ха, вон как испугался, ну да не каждый день встретишь говорящую лошадь, которая еще и утверждает, что она сейчас будет тобой ужинать".
Он предпринял попытку сдвинуть мое копыто, но через пару минут успокоился, поняв, что это бесполезно.
- Хорошо, если я скажу, зачем сюда пришел, вы меня отпустите? - сдался он.
- Возможно, - уклончиво ответила я.
- Я хотел бы, чтобы вы меня отпустили. Я, правда, не намеревался причинить вам вреда, я просто собирался вас украсть, - сказал он.
- Зачем? Ты конокрад?
- Я? Конокрад? - удивился он. - Нет, вы ошибаетесь!
- Что-то мне верится в это с трудом, - засомневалась я.
- Я, правда, не конокрад! Я принц! - воскликнул он.
- Кхе-кхе чего? Принц? Что-то я не очень понимаю. Зачем тебе тогда понадобилось меня воровать?
- Просто, а может, вы все-таки сойдете с меня, - попросил он.
- Как только так сейчас, пока не расскажешь все, что я хочу от тебя услышать, я и с места не сдвинусь.
Он приуныл, раздумывая, через пару секунд он посмотрел мне в глаза и уже спокойно заговорил, слышалась уверенность и что-то еще в его приятном голосе:
- Вы видите, хоть света и мало, но, думаю, вы разглядели мой цвет волос, - "ну да красивый цвет, такой же, как и у меня", а он тем временем продолжал, - он рыжий. Это позор для меня и моего рода. У меня в клане у всех черные волосы, и только у королевской семьи раз в тысячу лет рождается ребенок с рыжими волосами, это проклятье, которое было наложено на мой род одной колдуньей сотни тысяч веков назад. Есть легенда, что его можно снять. Для этого принцу надо найти лошадь, которую не смог приручить ни один наездник и что если у него получится с ней подружиться, то она отведет его к волшебному озеру, вода которого снимет чары проклятья и его волосы станут черными как смоль.
- А вот оно что, но только я тут причем?
- Понимаете... - замялся он, меня забавляло его обращение на вы, - ходит молва, что вас никто не смог приручить. Я долго путешествовал, идя по вашему следу, но все время опаздывал, вас продавали, то одному, то другому. И вот когда я сегодня прибыл в этот город, я узнал что опять пришел слишком поздно, оказалось, что вас купил человек, живущий в доме на окраине города, я пришел к нему сегодня, я просил, предлагал горы золота, но он сказал, что вы не продаетесь. Поэтому мне не оставалось другого выхода, кроме как похитить вас. Поверьте, я и в мыслях не хотел причинить вам боль или еще чего, поймите меня правильно, вы моя последняя надежда снять проклятье. Я умоляю вас помочь мне.
- Все это конечно очень интересно, но неужели во всей стране, кроме меня не осталось, ни одной лошади, которую не удалась приручить?
- В том то и дело, что таковых осталось очень мало. Диких лошадей по крайне мере на нашем материке не осталось, а остальные все домашние лошади, послушны. К тому же там есть еще одно условие, лошадь должна быть черного цвета, абсолютно черная, без единого пятнышка другого цвета. Очень сложно найти лошадь, подходящую под эти параметры. И вот я нашел вас, а вы еще и разговариваете. Не знал, что лошади умеют разговаривать, - восхищенно проговорил он.
- Вообще-то я не совсем лошадь, на меня, так же как и на вас наложено проклятие.
- Правда? А тогда понятно, но вы же мне поможете?
"И что ему ответить... вон, как жалобно смотрит, не люблю, когда на меня так глядят, никогда не могла отказать такому взгляду".
- Лан, что скажешь? Поможем этому пареньку снять проклятие? - решила я посоветоваться с ней.
- Честно, не знаю Кать, у нас и своих проблем хватает, с другой стороны нам лишний союзник не помешает. Если по дороге к Клариссе нам удастся помочь ему, то хорошо, а если нет, то значит не судьба. Только предупреди его об этом сейчас, чтоб потом он не мог нам ничего предъявить.
- Спасибо.
- Я тут подумала, кстати, давай на ты, и скажи, как тебя зовут?
- Хорошо, меня зовут Алиноегравияс? А вас как, то есть прости тебя как называть?
- А вот это уже интересный вопрос, у меня несколько имен, сейчас меня зовут Катя, если завтра глаза будут карими, то зови меня Лана. А можно я буду звать тебя просто Али, а то твое полное имя, извини, но язык сломаешь, пока произнесешь?
- Кхе-кхе, Али? - "Ой, бедненький, аж закашлялся", - а если я не разрешу себя так называть?
- Я все равно буду тебя так звать, изменится только твое отношение к этому, будешь ли ты злиться и постоянно напоминать мне свое длинное имя или же смиришься и примешь его короткую форму.
- Эх, ладно, раз тебе так нравится, то я разрешаю тебе звать меня Али.
- Вот и славненько. На чем я там остановилась?
- Ты говорила насчет меня, сможешь ли ты помочь мне снять проклятие.
- А, точно. Али понимаешь, в чем тут дело, мы через две недели уезжаем из этого города, на поиски одного человека, который сможет мне помочь. Путь будет долгим, куда он нас заведет я не знаю, но ты можешь поехать с нами, возможно по дороге нам удастся найти способ избавить тебя от проклятья. Единственное мое условие - ты должен дать слово, что не причинишь вреда ни мне, ни тем кто будет меня сопровождать в этом путешествии и еще хочу тебя предупредить, как только мое проклятье будет снято, а твое к тому моменту еще нет, то дальше тебе придется искать себе другую черную лошадь. Ты принимаешь мои условия? - "Похоже, он верит в то, что я действительно смогу ему помочь. Вон как засиял".
- Да, да конечно я безмерно счастлив, что ты согласились мне помочь. Я Алиноегравияс даю слово, что не причиню вреда ни Кате-Лане, ни людям нас сопровождающим. Ну как, подойдет такая клятва?
- Да вполне, - кивнула я.
- Тогда, может, ты все-таки сойдешь с меня? - выразительно посмотрел он.
- Погоди Кать, не отпускай, пусть еще даст клятву, что меня не тронет, я ведь вроде не человек, - подал голос Яло, "надо же очнулся, М-да... ошибочка вышла, а то вдруг и вправду невзлюбит мое яблочко любимое".
- Катя, а кто это сейчас сказал? Я вроде никого не вижу, - произнес Али, вертя головой по сторонам. И тут я поняла, что он лежит, а Яло у меня на макушке, соответственно Али никак не может видеть его. А Яло времени даром не теряя, быстренько спрыгнул к эльфу на живот.
- Ну что? Так лучше видно? - спросил он.
"Наверное, его сильно задело, что Али его не заметил, что сейчас будет..., хоть бы подружились, а то не хватало мне еще вражды между ними".
- Намного, - сглотнув, сказал Али и вопросительно взглянул на меня.
"Видимо ждет объяснений, не пусть сами разбираются, а я со стороны понаблюдаю".
- Так что, будешь давать клятву? Или я за себя не ручаюсь, - пригрозил он Али.
- А ты что за зверь такой? - спросил его в свою очередь Али.
"А вот это он зря, это напрасно, теперь даже я его не остановлю".
- Я, Зверь? Кать, он еще и обзывается! Можно я его покусаю? Хотя может он просто слепой? Эй, у тебя со зрением как? Совсем плохо? Уже яблоко от животного отличить не можешь? - "вот разошелся, а Али тоже хорош, яблоко назвать зверем, это надо было до такого додуматься".
- Я слепой? - возмутился Али, - к вашему сведению обычные яблоки не умеют разговаривать, они молчат и уж тем более не прыгают и не возмущаются, как ненормальные. Что спокойно объяснить нельзя было, а то сразу претензии предъявляешь, не так назвал, покусаю. Ну, кусай, раз хочется.
- Не буду, - надулся Яло.
- Эй, не ссорьтесь, - все-таки вмешалась я, - только познакомились, а уже ругаетесь. Али тебе придется извиниться перед Яло. А ты Яло будь повежливее, а то так ты никогда не найдешь себе друзей.
- Извини, - с неохотой произнес Али.
- Ладно, я не в обиде, но клятву все равно дай, - успокоился Яло "как хорошо, что он отходчивый быстро, вон уже сидит, улыбается. Али дал клятву и теперь снова как то странно смотрит на меня, интересно, что он от меня хочет. Ах, да, я же все еще держу его".
Я отпустила его. Он поднялся одним плавным движением и теперь стоял, отряхивая одежду от соломы, налипшей, пока я его держала. Яло опять перебрался ко мне.
- Я тебя тоже буду Али называть, мне понравилось это имя, а я - Яло, мы теперь одна команда, ведь, правда, Кать? - как ни в чем ни бывало, заявил Яло.
- Правда, то правда, вот только я думаю, чего бы такое сказать Ворду, чтоб он взял тебя с нами. Может у тебя есть какие-нибудь идеи по этому поводу? - спросила я.
Али прислонился спиной к решетке, сложив руки на груди.
- Я могу завтра прийти к Ворду и все ему рассказать и попроситься пойти с вами, - предложил он.
- Идея хорошая, но боюсь, Ворд тебе откажет. Когда он узнает о твоем проклятье и о нашей договоренности, боюсь, он очень разозлится и выставит тебя за дверь.
- Наверное, ты права, я тут еще, когда он мне не захотел тебя продавать, напоследок обозвал его... ну, в общем, не очень красивым словом, он мог и обидеться, - "вот еще не задача, интересно, а как он его назвал, надо будет спросить у Ворда".
- А тот тебя пошлет далеко и надолго, - вмешалась в мои мысли Лана.
- Да пусть посылает, мне то что, я все равно туда не пойду. Ладно, хватит шутки шутить, лучше придумай что-нибудь, а?
- Есть один вариант, можно сказать, что он твой друг и что он искал тебя повсюду, хотя нет, не пойдет, ты же до этого разговаривать не могла, он бы не мог стать твоим другом, только хозяином.
- А если сказать, что он мой слуга? Ха-ха-ха, принц и слуга у лошади, ну и мысли иногда приходят ко мне. Хотя это вариант. Али сможет беспрепятственно нас сопровождать, Ворд не сможет избавиться от него без моего ведома, поэтому ему просто придется терпеть его присутствие. Вот только осталась, одна маленькая проблема, как принц отреагирует на такое предложение.
- А ты не гадай, возьми да предложи.
- Точно Лан, я просто поставлю его перед фактом и все, а дальше ему решать, либо он с нами в качестве моего слуги, либо он ищет себе другую лошадь.
- Али, слушай, я тут подумала, есть один вариант, но боюсь, он тебе не очень понравится.
- Ты что-то придумала? Говори, а там решим, подходит это нам или нет?
- Ну, мне тут пришла идея, что ты можешь поехать с нами в качестве моего слуги, - быстро проговорила я, следя за его реакцией.
- Я? Твой слуга? Почему? А других вариантов нет? - закидал он меня вопросами.
- Боюсь, что нет. Просто, только на этих условиях ты сможешь меня сопровождать, на других Ворд просто тебя ко мне и на пушечный выстрел не подпустит. А так ему просто некуда будет деваться. Ты будешь считаться моей собственностью и покушение на нее, просто так никому не обойдется, поэтому Ворду придется тебя терпеть. Мы ему можем сказать это, но тебе не обязательно быть моим слугой. Будешь просто постоянно возле меня и все. Как тебе мой план?
- К сожалению, я не вижу других вариантов, я согласен, хоть мне это и не совсем не нравится, точнее совсем не нравится, - "еще бы ему это нравилось, принц и слуга у лошади, хоть и ни у совсем обычной, но все же, как, наверное, его гордость страдает. Сейчас еще масло в огонь подолью".
- Али, только нужно сохранить в секрете, что ты принц, так будет проще тебе и мне, и не будет возникать проблем с остальными и лишних вопросов задавать не будут. Еще лучше сказать, что ты полукровка, тогда вообще никто на тебя не обратит внимания, тебя будут принимать за обычного юношу, ухаживающего за лошадью... - я взглянула на него и замолкла на полуслове.
"Ой, что сейчас будет... мама.... как он глазищами зыркает и зубами скрежещет, я кажется, ошиблась на его счет, вовсе он не мягкотелый".
- Я наследный принц и выдавать себя за полукровку... Никогда, слышишь никогда, не предлагай мне подобного. Мне все равно, что скажут остальные и этот Ворд. Я эльф и к тому же принц и им останусь! А если им это не нравиться, то пусть скажут мне это в лицо, посмотрим, что с ними после этого будет, хотя боюсь смотреть уже будет не на что, - заявил он, гордо вскинув подбородок. "Не думала, что он так разозлится, так и видеться как он разрывает их на кусочки....бр... а ведь не шутит... вот сейчас ему можно дать намного больше лет, чем он выглядел вначале, надо его побыстрее успокоить".
- Али хорошо, слышишь, хорошо, мы всем скажем, что ты принц, просто ты... - "чтоб такое придумать, чтоб все поверили", - например, я тебя спасла, ну не знаю... вылечила от какой-нибудь болезни, и ты поклялся быть возле меня, пока я не стану снова человеком. И я тебе разрешила быть моим слугой, как тебе такая мысль?
- Думаю, этот вариант подойдет, в благодарность за спасение своей жизни я дал слово тебе прислуживать, пока ты не избавишься от проклятья. - "А что, хорошая идея, никто не придерется, дал слово держи, к тому же его наверняка все эльфы знают как принца, тем более рыжий эльф это нонсенс и глупо было бы утверждать, что он полукровка".
- Значит, решено, а сейчас давай иди домой, а завтра с утра придешь и скажешь Ворду, что ты мой слуга, хотя, боюсь, он тебе не поверит, лучше я с ним поговорю, предупрежу его о твоем приходе, - сказала я переводя на него взгляд, он стоял ухмыляясь.
- Нет Кать, я не приду завтра, - спокойно проговорил он.
- Что? Не понимаю, а как же тогда... - произнесла я, потеряно смотря на него.
- Я никуда не пойду, а останусь здесь, - заявил он. - Завтра с утра, когда придет кто-нибудь, просто попрошу пригласить сюда Ворда и все ему объясню. Я теперь от тебя ни на шаг не отойду, вдруг ты опять куда-нибудь исчезнешь, а мне потом снова тебя разыскивать. Хватит, я и так за тобой уже год гоняюсь.
- Но как же? Где ты будешь спать? Здесь нет кровати, - попыталась я его разубедить.
- А мне и не нужна она, мне много и не надо, - говоря это он присел на сено возле стены, на котором еще недавно спал Яло, - Спокойной ночи, - проговорил он, ложась и поворачиваясь к стене, но не тут то было, он же не знал, что Яло занял это место раньше.
- Мое место! Ах, ты!!! - кричал Яло, прыгая по нему. Али пытался хоть как то закрыться руками от него. "Вот только от рассерженного яблока не уйдешь, боюсь, завтра принц будет весь в синяках. Хотя так и ему и надо больно он наглый".
А мы с Ланой между тем делали ставки, кто кого. Пока лидировал Яло. Но вот Али все-таки удалось захватить Яло в ладони. И Яло не в силах вырваться, укусил его за палец. Али выронил его, шипя под нос проклятья и пытаясь остановить кровь.
- Кать, все, прекращай этот бардак, надо принца перевязать, сейчас я тебе бинты сотворю и кровать для твоего принца.
- Кровать? Ах, да, я как-то забыла, про твои способности, а ты тоже хороша, раньше об этом сказать не могла? Зачем надо было весь этот сыр бор устраивать?
- Мне было интересно наблюдать за их перепалкой. Признайся, тебя ведь тоже позабавила их драка. К тому же я тебе до этого говорила, что могу вызывать в реальный мир вещи.
- Говорила, но это вылетело у меня из головы. Память девичья.
"Все, надо и вправду их останавливать, а то, боюсь, кто-нибудь из них еще больше пострадает".
- Сейчас же, прекратили оба! - закричала я. Они замерли в тех позах, в которых были: Яло висел вцепившись в ухо принца, а тот в свою очередь пытался разжать его челюсть. Я еле сдержалась, чтобы не засмеяться. - Давайте быстренько извинитесь друг перед друг другом, и никаких возражений, а то обоих выставлю отсюда! - скомандовала я.
- Ладно, - первым сдался Али, - Яло прости, я не знал, что это твое место.
- Верю, - кивнул Яло, - просто ты мог бы спросить, не занято ли там.
- Но это же сено, кто его мог занять, - возразил Али.
- Я, к примеру, занял же его! - в свою очередь возмутился Яло.
- Али, Яло я что, не ясно сказала?! Хватит уже и на тебе Али бинт и зеленку, - указала я на упавшие в сено предметы, - Али, тебе самому придется обработать раны, я к сожалению тебе помочь не могу, рук у меня нет, а копытами не удобно.
Они все же помирились, и Яло даже помог Али обработать раны.
- Лан, а ты можешь создать раскладушку и подушку? Боюсь, кровать здесь не поместиться.
- Да я могу почти все сотворить, вот только, что такое раскладушка?
- Как бы тебе объяснить, ну это такая кровать, очень легкая, состоит из.... а давай я тебе лучше ее мысленно нарисую, ты же сможешь ее рассмотреть?
- Можно попробовать, - согласилась она.
Я быстренько представила изображение раскладушки и послала его Лане.
- Никогда раньше не видела ничего подобного, - призналась она. "Еще бы, это изобретение двадцатого века, здесь о нем и не слышали вовсе". А между тем рядом со мной материализовалась уже раскладушка в собранном виде и подушка.
- Вот Али, можешь лечь на нее спать. Это раскладная кровать, - пояснила я, указывая на раскладушку.
- Спасибо, все лучше, чем на земле. Это ты сделала? Ты все так можешь, раз и это появилось? А ты не ведьма случаем? - засыпал он меня вопросами.
- Нет, я не ведьма, я только учусь! Да шучу я, шучу! - быстро добавила я, увидев изумление на его лице. - Просто мне помогает один....хм... ну в общем мне просто помогают и я действительно многое могу, но не все! Думаю, на сегодня хватит разговоров, я спать пошла и вам советую! Спокойной ночи!
- Лан, давай меняться местами, пойду я прилягу на диванчике, а то поздно уже и сил совсем не осталось.
- Полностью с тобой согласна, уже пол ночи прошло. Я разбужу тебя, когда кто-нибудь появиться.
- Хорошо, надеюсь, никто не придет будить тебя в пять утра, - сказала я, появляясь в сознание.