А сказка ли?

Глава 4.

Утро для меня началось слишком рано...
- Катя, пора вставать! Просыпайся! - услышала я сквозь сон, голос Али.
- Не хочу! - проговорила я, переворачиваясь на другой бок и накрывая голову одеялом.
- А ну вставай, а то мы без тебя уедем! - попытался напугать меня Али, потянув на себя край одеяла.
- А идите куда хотите, только оставь меня в покое! - пробурчала я, все еще надеясь, что он уйдет. Но не тут то было, я почувствовала, что одеяла у меня остается все меньше и меньше и стала тянуть его на себя. "Ну, вот проснулась, такой сон не досмотрела.... Эй куда! Ой!"
Я открыла глаза, передо мной было лицо Али. "Ничего себе он дернул, это же надо было мне упасть на него".
- С добрым утром, - улыбнулся он.
- Али, ты чего вытворяешь с утра пораньше?! - смущенно проговорила я, слезая с него.
- Как что?! Тебя бужу! - сказал он, садясь рядом.
- Ну, спасибо. - Я посмотрела в окно, на улице только светало. - Интересно, а сколько сейчас времени?
- Пять утра. Мы через час выступаем. Я и пришел тебе сказать, что завтрак уже готов.
- Понятно... - тихо произнесла я, смотря перед собой. - Али, все же будет хорошо?
- Ты о чем? - не понял он.
- Да так, забудь, - быстро проговорила я, вставая. - Иди, я скоро спущусь.
- Ладно, - сказал он, поднимаясь и направляясь к двери, уже открывая ее, он обернулся и подмигнул мне. - Не боись, прорвемся.
Дверь за ним закрылась. От его слов, стало спокойнее. Умывшись и одевшись, я вышла на улицу. День обещал быть солнечным. Появилось приятное ощущение, что впереди меня ждет много всего интересного.
Завтрак проходил в тишине, каждый думал о своем. Тут к Ворду подбежал один из конюхов и что-то зашептал ему на ухо.
- Спасибо, можешь идти, - сказал Ворд ему и повернулся ко мне. - Кать, возникли некоторые проблемы с твоей лошадью.
- С какой лошадью? - я непонимающе глядела на него. "Причем тут Лана? Она же вон спокойно доедает свою порцию морковки".
- С такой. Я понимал, что Лана твой друг, поэтому для тебя я приказал оседлать коня из моей конюшни. Но когда его выводили на улицу, одна из подков слетела. Так что нам придется, немного подождать пока ему поставят новые.
- Что?! Я буду ехать на лошади? - я возмущенно смотрела на него.
- А на чем ты собралась путешествовать? Или ты пойдешь пешком? - усмехнулся он.
"Пешком?! М-да.... кажется, он прав, здесь же нет ни машин, ни какого-либо другого транспорта. В этом мире лошади единственно средство передвижения. Но как я могу.... Я же решила не ездить на них, ведь им больно...."
- Кать, у тебя такое выражение лица, как будто ты сейчас заплачешь
- Так и есть Лан. Ааа! Я не знаю, как поступить! Что же делать?!
- Успокойся, поедешь на мне, - уверенно произнесла она.
- Что? - удивилась я
- Я говорю, что с радостью буду возить тебя на себе.
- С тобой все в порядке?
- Как видишь. Кать, сама посуди, другого выхода нет. Любая лошадь будет тебя слушаться, только если ты будешь использовать уздечку и хлыст. А я... мне же достаточно просто сказать куда ехать.
- Но...
- Никаких но!
- Кать, ну так, что ты решила? - спросил Ворд.
- Ты не поверишь, меня повезет Лана.
- Я так и знал! - радостно запрыгал Яло по столу.
- Эй, тише, всю посуду побьешь! - прикрикнула я на него.
- Не бойся, я аккуратно, - сказал он, возвращаясь на плечо Али.
- Тогда, пусть она идет в конюшню, на нее наденут седло, - проговорил Ворд
- Нет, я так на ней поеду! - возразила я.
- Ну, ну давай. Только, боюсь, далеко ты на ней не уедешь.
- Это еще почему?
- Да потому! Ты хоть раз задумывалась, зачем вообще седло? - я отрицательно помотала головой, - тогда смотри сюда, - он взял вилку и стал ею чертить на земле, поясняя, - это спина лошади. Если бы не было седла, то твой вес тела был бы направлен в одну точку, в этом месте бы получался прогиб. Рано или поздно произошла бы деформация позвоночника, ты бы просто изуродовала лошадь - это во-первых, а во-вторых, тебе бы самой было неудобно, ногами очень трудно держаться, ты будешь соскальзывать, я не говорю уже про другое место, которое ты бы стерла себе в кровь.
- Кать, он прав.
- Лан, а тебе правда не будет больно?
- Если такое произойдет, я тебе об этом скажу. А сейчас пошли седлать меня, а то мы так и к обеду никуда не выедем, - сказала она вставая.
Мы выехали за ворота и по уже известной мне тропинке направились к дороге, ведущей в город. Мы ехали друг за другом: впереди Ворд прокладывал путь, дальше я, за мной Али и все остальные. Выбравшись на дорогу, мы двинулись в противоположную сторону от города. Сначала нам встречалось много путников едущих в обоих направлениях, но постепенно, нам все меньше и меньше попадалось народу на пути. И уже больше часа как мы не видели ни одного всадника или телеги. Я еще не до конца осознавала, что наше путешествие уже началось, мне все это казалось легкой прогулкой, что мы, накатавшись, вернемся домой, не знаю почему, но я кажется, уже стала считать дом Ворда своим.
Мы двигались болтая о том о сем, сильно не гнали, нам спешить было некуда, неделей позже, неделей раньше, ситуация в принципе не изменится. К обеду, я уже не могла сидеть в седле, я же не привыкла к таким долгим переездам. Мы как раз проезжали небольшое озеро, я предложила отдохнуть немного и мы свернули к нему, наши люди развели костер, чтоб нагреть воды.
Мы сидели на поваленном дереве, которое нашлось, почти у самого берега, к нам подошел Сем, большой бородатый дядька, как я поняла, он был негласным лидером, нашей охраны.
- Извините, что прерываю вашу беседу, но мы не можем набрать воды, - немного смущенно сказал он.
- Как не можете? Почему? - удивились все мы.
- Мы зачерпываем ее котелком, но она тут же сама вытекает из него. Может не стоит здесь оставаться? Мне не очень нравится это место.
- Вытекает? Очень интересно. Лана ты когда-нибудь слышала о таком?
- Нет Кать. Дай угадаю, ты не уйдешь отсюда пока не узнаешь в чем секрет?
- Да, ты права. Возможно это озеро очередной Водолодилии, хотя нет, здесь вода не такая прозрачная, да и форма у нее не правильный круг как у нее. Ладно, чего гадать, пойду, посмотрю поближе.
- Я с тобой.
Я поднялась со своего места.
- Вот только не говори, что ты сейчас будешь выяснять, почему она вытекает, - обратился ко мне Ворд. - Давайте поедем к другому озеру, там наверняка будет нормальная вода.
Я не стала ему ничего отвечать, просто развернулась и направилась к воде.
- Подожди меня, - Яло перебрался ко мне с плеча Али. Сзади послышался тяжелый сдвоенный вздох, обернувшись, я увидела, что Ворд и Али идут следом за нами.
Мы подошли к кромке воды, с виду было обычное озеро. Али взял котелок и зачерпнул немного воды, она тут же утекла обратно, ломая все законы физики.
- Волшебное озеро, - прошептала я и протянула к нему руку. Как только я опустила ее в воду, у меня закружилась голова, а потом я внезапно оказалась под водой, я испугалась, мне хватило одно взгляда, чтобы понять, что я нахожусь, почти на самом дне озера. Подомной были какие-то развалены, заросшие водорослями, я не стала их разглядывать, а быстро направилась вверх, из последних сил я вынырнула на поверхность, рядом со мной появились Али и Ворд. Я огляделась, мы были на середине озера.
- Ааа! Помогите! Спасите! - заверещал Яло, залезая мне на голову.
- Яло, угомонись, пожалуйста! - взмолилась я.
- Не шумите! Плывите тихо, иначе оно может обидеться, - раздался откуда-то голос. Мы все притихли, даже Яло перестал всхлипывать, переглянувшись с Али и Вордом, мы поплыли к берегу, где виднелись наши лошади, мы старались двигаться бесшумно. "Что происходит?! Мне не нравится все это, да еще Яло такой тяжелый, интересно у меня хватит сил доплыть до берега. Как же он еще далеко. Странное озеро, совсем непонятно, кто может обидеться, а если обидеться, то, что нам за это будет, мало ли, еще утопит нас, надо быть настороже".
Минут через десять, когда я двигалась уже через силу, не чувствуя ног и рук, мы наконец-то приблизились к берегу, я поскорее выбралась из воды. К моему удивлению, я была абсолютно сухой, вся вода до последней капли ушла обратно в озеро. "И что это было? Интересно, если я снова дотронусь до воды, я опять окажусь на его середине. Брр... нет, что-то мне не хочется туда возвращаться, да ну это озеро, прав был Ворд, нам действительно лучше поехать дальше" Я встала, намереваясь сказать всем о моем решении.
- Подождите, вы вели себя тихо и озеро благодарит вас, - раздался неожиданно голос, я стала озираться по сторонам, пытаясь определить от куда он идет. И тут до меня дошел смысл сказанных слов, "постойте-ка! Оно что разумно?". От этой мысли по спине тут же побежали мурашки.
- Подойдите к воде, но не дотрагивайтесь до нее, озеро хочет вам кое-что показать, - продолжил кто-то говорить. На меня вопросительно смотрели Али и Ворд, я утвердительно кивнула и мы направились к воде. Я стояла, смотря на воду. "Как я на это раньше не обратила внимания! Здесь же дна не видно, даже если совсем мало воды, как она была темно синего цвета, так она и есть. А может это и не вода вовсе? А что тогда?" Вдруг вода стала черного цвета, а потом резко прозрачной и то, что мы увидели, потрясло меня до глубины души, перед нами как на ладони было дно озера, казалось, что мы смотрим прямо в самую его глубь, теперь я четко смогла разглядеть развалины, которые видела, когда была подводой. Приглядевшись, я поняла, что они мне напоминают "Здесь когда-то наверняка был какой-то храм, вон и алтарь угадывается. Мне только одно не понятно, зачем оно нам это показывает?"
- Спасибо - не удержалась я от восклицания, - А скажите, кто вы? И что это за озеро такое?
- Я последняя жертва храма, остатки которого вы сейчас видите, - послышалась грусть в голосе.
- Вас принесли в жертву на алтаре? - спросил Яло.
- Нет, это было совсем не так, наверное, стоит вам поведать мою историю, - он на мгновение замолчал, я устала стоять и присела на нагретый песок, Яло устроился у меня на коленках, Али и Ворд расположились рядом, я смотрела на ровную поверхность озера, ставшего опять однотонного синего цвета. Видно собравшись с мыслями голос начал свое повествование, - Я жил в небольшом городе, что находился здесь когда-то. Обычный городок, в котором жизнь текла размерено и спокойно. Как и полагалось в те времена за его стенами местные жители построили храм с алтарем, куда они приходили принести дары Пресветлой Матери, прося ее об исполнении желаний. И вот однажды случилась сильная гроза, и молния ударила в алтарь, все посчитали это хорошим знаком. Но с того дня начали твориться странные вещи. К храму теперь было не подойти. Чтобы в него попасть, надо было отстоять огромную очередь. И все это только из-за того, что у всех стало сбываться то, что они просили в храме. Прошло совсем немного времени и началось нечто непонятное, люди умирали, без какой бы то ни было на это причины. В городе началась паника, многие бросали все и спешно покидали его. В то время я был молодым самоуверенным мужчиной, я смеялся над теми, кто уезжал, называя их трусами и глупцами. Хотя сейчас я понимаю, как же я тогда ошибался.... У меня была красавица жена. Однажды она пришла счастливая и сказала, что была в храме и попросила у богини для нас ребенка. Через некоторое время и вправду выяснилось, что она беременна, вот только с каждым днем она чувствовала себя все хуже и хуже, казалось, что силы утекают из нее. Тогда я пошел в храм и вознес мольбы, чтоб она была здорова, когда я вернулся домой, она была полна жизни. Но прошло каких-то две недели и она опять начала слабеть, да и я стал чувствовать постоянную усталость. Я еще несколько раз ходил в храм, но каждый раз ситуация повторялась. Моя жена угасала на глазах. Однажды проснувшись утром, я понял, что она умерла. Моему отчаянью не было придела, я пришел к алтарю и попросил вернуть ее к жизни, когда я возвратился домой, на пороге меня встречала моя жена, вот только вела она себя странно, как будто и неживая вовсе. Я был в ужасе, выбежав на улицу и оглядевшись, я понял, что я так был занят своими проблемами, что не заметил, что все вокруг стали такими, как и она - вроде живыми, а вроде и нет. Я же сам чувствовал, что из меня утекают последние силы. Я пошел к алтарю и попросил, чтоб они все стали как прежде - нормальными. Придя в город, я не смог пробыть там и минуты, везде лежали полуразложившиеся трупы, оказывается, все кто встречался мне каждый день, были на самом деле уже давно мертвы. Я в ярости схватил топор и бросился к алтарю, я попытался его расколоть, но у меня ничего не получилось. Тогда я взмолился, чтобы алтарь разрушился, внезапно появилось это озеро и накрыло его, к сожалению, как вы могли видеть, мое желание не смогло его уничтожить...
- Но что стало с вами? - спросила я, размазывая слезы.
- Как только я произнес мое последнее желание, я умер, но моя душа не может уйти от сюда, как будто меня кто-то держит, не давая возможности вырваться.
- А тебя можно как-нибудь освободить?
- Не знаю....
Я тем временем встала и, размышляя над тем, как бы ему помочь, подошла к воде, от слез остались неприятные ощущения, мне захотелось умыть лицо и я, задумавшись, опустила руки в озеро и плеснула водой себе на щеки. В тоже мгновение меня как будто током ударило, я вдруг почувствовала нестерпимую душевную боль всех тех, кто умер когда-то здесь. Передо мной проносились сотни жизней, я видела все то, что они желали, то как они умирали, но самое ужасное я поняла, что все они оказались пленниками алтаря. Я закричала, падая на колени и сжимая руками голову. Перед глазами все поплыло, а потом появилось синее пламя, оно успокаивало, но боль не исчезла, она как бы отодвинулась на второй план. Собравшись с силами, я поднялась на ноги и шагнула в воду. Она шарахаясь от меня расходилась в стороны, я пошла вперед. Оглянувшись, я увидела что позади меня вода так и не сомкнулась, ее удерживали с двух сторон стены из синего огня. А я все шла и шла, вот наконец появились развалины, алтарь представлял собой обычный с виду прямоугольный камень. Я положила на него руки, он затрепетал под ними, на мгновение показалось, что он живой. Отбросив все мысли, я собрала руки в кулаки и ударила по нему со всей силы. Из него тут же вылетела молния, устремившись в небо. Я попыталась ухватить ее за конец, но не успела, она взлетела вверх и исчезла.
- Свободны! - раздался вздох сотни голосов. В следующее мгновение из воды стали подниматься и замирать, как при невесомости капли воды, они были разной величины, от совсем маленьких, до размера с арбуз. По мере того как их становилось все больше и больше вода в озере уменьшалась, как только последняя из капель поднялась в воздух, все пришло в движение, они закружились вокруг меня.
- Спасибо! - слышалось отовсюду.
Казалось, что капли танцуют какой-то свой танец, поднимаясь вверх и уходя в небо. А я стояла и плакала, не в силах остановиться, ведь я помнила жизни всех душ, мною освобожденных, было ощущение, что еще немного и я забуду кто я на самом деле. Я без сил опустилась на землю, наблюдая за их движением, мне захотелось спать, и я закрыла на мгновение глаза.
- Кать, ты что, заснула? Что ты там увидела? Поехали, нам немного осталось, привал будет через полчаса, - послышался голос Али. Я открыла глаза и поняла, что я сижу в седле, рядом со мной Али, который с улыбкой смотрит на меня. "Что за.... Неужели, я уснула и мне все это приснилось? Да нет, не может этого быть.... Хотя, лучше уж пусть это все будет сном, не хотела б я на самом деле помнить всего этого ужаса. Но все же...". Я огляделась по сторонам, вокруг меня был небольшой холмистый лес, справа, присмотревшись, я увидела нечто, напоминавшее развалины.
- Подождите немного, я хочу кое на что посмотреть.
- Лана поехали вон туда, - указала я на виднеющиеся развалины.
- Зачем? - удивилась она, но все же пошла в указанном мною направлении.
- Да так.... Скажи, а здесь не было озера?
- Какое озеро? Откуда? Да я здесь остановилась на мгновение и то, только от того, что почувствовала, что ты отпустила ремешок. Может ты задремала, и тебе привиделось озеро?
- Возможно, - не стала я ее разубеждать.
Мы тем временем подъехали к развалинам, заросшим небольшим кустарником. Я оставила Лану и пошла вперед. Обогнув один из кустов, я уперлась в алтарь, немного к нему приглядевшись, я увидела две небольшие вмятины, похожие на следы от кулаков. "Значит, не приснилось. Что ж, я рада, что освободила их. Вот только почему никто ничего не помнит, что здесь было. А ладно, может это и к лучшему. Слава богу, из меня ушли все их воспоминания, если бы я помнила все их жизни, я бы сошла с ума". Я развернулась и пошла обратно, взобравшись на Лану, я вернулась к остальным.