Преданный и проклятый...

Последний из рода

Для многих утро начинается с горячей чашки кофе или мучительных стонов по поводу того, как невыносимо сильно хочется спать. Далеко не каждому удается быстро подняться с кровати после сладкого сна и нырнуть в бурный водоворот жизни. Но есть и те, кто с легкостью встает вместе с рассветом и с улыбкой встречает новый день.

У меня никогда не было режима. Необремененный строгим расписанием дня, я чаще всего только утром ложился спать или вообще бодрствовал несколько суток подряд. Взбудораженный очередным экспериментом и подпитываемый желанием увидеть результаты своих трудов, я не замечаю сонливости до тех пор, пока тело совсем не покидают силы и перед глазами не появляется пелена, делая четкие очертания предметов совсем расплывчатыми. В такие моменты я просто заваливаюсь на первое попавшееся место, показавшееся мне более-менее удобным, и тут же засыпаю.

Стоя босыми ногами на мягком ковре, я скривил губы в подобии улыбки и не моргая посмотрел в окно. Уже скоро взойдет солнце, и над заснеженной местностью появятся первые яркие, но совсем не греющие лучи. Пока что на улице тихо и спокойно, но уже вскоре во дворе начнется рутинная суета. Конюхи пойдут кормить лошадей, а слуги начнут расчищать дорогу от снега, успевшего покрыть двор немаленьким слоем за эту ночь. Поэтому, пока есть возможность, я наслаждаюсь этими короткими часами тишины, которые мне удалось поймать благодаря бессонной ночи.

Настроение прекрасное, и я даже еле слышно насвистывал песенку себе под нос, но в то же время не мог сдержать легкого раздражения, разгорающегося в дальних уголках моего сознания из-за мелкой дрожи, пробивающей тело. В поместье довольно прохладно, из-за этого я поморщился, переступая с ноги на ногу, и недовольно сдвинул брови на переносице, прикусывая губу. Наверное, стоило закрыть окно, но сделать это означало задохнуться. Зловоние зелий, которые я смешивал уже битый час, наполняло воздух, делая помещение непригодным для жизни. Из-за этого в мою комнату то и дело залетал прохладный ветер, принося за собой снежинки, которые до этого медленно кружились в воздухе, намереваясь упасть на заснеженную землю.

Огонь в камине давно погас, поэтому, чтобы не замерзнуть, я посильнее укутался в теплое одеяло. Более-менее тепло, но неудобно. Наверное, стоило обуться, но я решил еще немного повременить с этим. Несмотря на холод, мне нравилось ощущать под ступнями мягкость ковра. Я слишком устал за эту ночь, и ноги неприятно ныли, поэтому таким образом я давал им возможность немного отдохнуть.

Этой ночью я пытался приготовить зелье, которое поможет выращивать овощи с минимальными затратами времени, но ничего не получалось. Жидкость должна принять светло-сиреневый цвет, но вместо этого получался ядовито-зеленый. Наверное, слишком много азалии. Но если уменьшить ее количество, тогда придется положить меньше девясила, и в таком случае эффект от зелья окажется несущественным. Если вообще что-то получится. Возможно, тут нужен еще какой-нибудь компонент. Тот, что смягчит азалию, при этом не нейтрализуя ее действия.

Нахмурившись, я отошел от окна, огибая стол, на котором у меня стояли все пробирки с заранее приготовленными ингредиентами, после чего сел в широкое кресло, предварительно скинув все вещи, которые до этого небрежно лежали на нем. Вообще в моей комнате в последнее время царили хаос и бардак. А все из-за того, что помещение, которое обычно использовалось для экспериментов, я недавно взорвал при неудачном смешивании медного купороса и глицерина. Такое было уже не в первый раз, и думаю, что не в последний. Жаль только, что этот взрыв уничтожил много данных и ценных веществ. Пока ту комнату заново отстраивали, я обосновался в своей спальне, перенеся сюда большую часть оборудования, ведь, несмотря на то что в поместье было много свободных комнат, именно в своей спальне я чувствовал себя более уютно, и именно тут мне работалось легче всего.

На самом деле, мне очень нравилось смешивать разные ингредиенты, таким образом изобретая новые зелья. В заклинаниях я был не силен, поэтому считал своей сильной стороной именно зельеварение.

Примерно десять лет назад, когда мне было лет восемь, мой мастер, маг-целитель Гренжевальт Д Вальтер, подобрал меня на улице, когда я слонялся по городу, пытаясь украсть у невнимательных прохожих немного денег на еду. Сложно переоценить мое восхищение Гренжевальтом, ведь только он в тот момент протянул мне руку помощи и буквально спас мою жизнь.

Он далеко не сразу начал обучать меня зельеварению. Первое время я служил обычным мальчиком на побегушках, помогая поварихам на кухне. До сих пор не знаю, почему он именно меня взял к себе в ученики, но безмерно благодарен Гренжевальту за это. Конечно, учитель, видя мои неудавшиеся эксперименты, часто гневно морщил лицо и обещал, что однажды выпорет меня за столь глупые поступки, но в то же время он хвалил меня за достижения и, по возможности, пытался научить чему-то новому. Мне это льстило. Тем более я прекрасно знал, что являюсь его первым и единственным учеником.

Мастер всегда баловал меня за успехи и давал много привилегий, благодаря которым я стал совершенно другим человеком, и мало кто смог бы узнать во мне оборванца с улицы. К сожалению, у Гренжевальта есть несколько особняков, расположенных в разных частях страны, и он часто бывает в разъездах. В последнее время он все реже приезжал ко мне, и то лишь для того, чтобы проверить мои успехи и узнать, как обстоят дела в целом.

Забравшись в кресло с ногами, немного подрагивая от холода, я посмотрел в сторону окна. Все же его нужно закрыть. Все равно комната окончательно пропиталась этой вонью, и больше никакое проветривание не поможет. Наверное, придется заменить мебель, иначе я не смогу тут спать, даже после того как мою комнату для экспериментов заново отремонтируют.

Живот жалобно забурчал, и, накрыв его ладонью, я понял, что неплохо бы поесть. Вчера вечером я выпил только немного вина и съел пару яблок. Не самая питательная пища. Наверное, именно поэтому мне хочется сейчас сытного завтрака. Возможно, даже мяса и сыра. И обязательно огромный кусок горячего, свежевыпеченного хлеба, от которого всегда так аппетитно пахнет. От всех этих мыслей о еде мой живот начал ещё сильнее бурчать. Задумчиво наклонив голову, я посмотрел на песочные часы, которые показывали половину шестого утра. Интересно, если я сейчас разбужу Алана, он сможет быстро принести мне еды? Ведь, скорее всего, поварихи еще спят.

Возможно, мысли материальны, поскольку стоило мне только подумать об Алане, как в дверь громко постучали, и я услышал его встревоженный голос:

— Господин Мигель, пожалуйста, откройте дверь! У меня важная весть, — быстро пробормотал мужчина, тяжело дыша.

На самом деле Алан был кем-то вроде дворецкого в этом особняке и всегда присматривал за мной. Он раньше жил в соседней комнате, но когда узнал, что я буду проводить эксперименты у себя в спальне, поспешно попросил разрешения переехать в другой конец особняка. Тут вообще все пытались держаться подальше от мест, где я проводил эксперименты. Ну, подумаешь, пару раз взорвал несколько комнат и три раза случайно пустил по коридорам ядовитый газ. Я же потом всех вылечил с помощью противоядий и микстур. Никто не пострадал, а значит, и опасаться нечего. Без риска не будет новых открытий. Я это понял уже давно. Поэтому нормально относился ко всем ожогам и ранениям, которые получал во время своих исследований.

Поднявшись из кресла, я пошел к двери, при этом переступая через книги, которые стопками лежали на полу. Совершенно не помню, когда я успел их вынуть из шкафа. Главное, в памяти не сохранилось, зачем я это сделал. А, нет, вспомнил: я искал одну книгу, которая лежала себе спокойно у меня на кровати, а я про это забыл. Вот так я бессмысленно потерял несколько очень важных часов.

— Господин, чем это воняет? — спросил Алан, закрывая нос двумя пальцами, стоило мне только открыть дверь. Он являлся наполовину гномом и наполовину гроги, поэтому выглядел как коренастый мужчина с миловидным лицом и густыми рыжими волосами.

— Брожением азалии, — ответил я, безразлично пожав плечами. Если Алану так не нравится эта вонь, тогда мужчине повезло, что он не заходил ко мне, когда я варил болотных червей. Вот это был ужас! Тогда мне самому казалось, что от того затхлого воздуха у меня неминуемо сплавится мозг, превращаясь в жидкую кашицу.

— Господин Мигель, вам нужно проветрить комнату, — укоризненно сказал Алан и недовольно стрельнул взглядом за мою спину. Скорее всего, в полумраке он рассмотрел беспорядок в моей комнате, мысленно отмечая, что нужно опять прислать ко мне служанок, чтобы они прибрались. Даже до меня доходили слухи, и я прекрасно знал, что девушки отказывались приниматься за уборку в моих покоях из опасения опрокинуть какие-нибудь пробирки с ядовитыми зельями. К сожалению, похожие инциденты уже бывали.

— Я и так ее проветриваю, — я сделал шаг назад и, обернувшись в пол-оборота, махнул рукой в сторону окна. — Ты лучше скажи, зачем пришел в такую рань? – Что-то мне подсказывало, что Алан вряд ли явился сюда, чтобы принести мне еды. Скорее всего, произошло действительно нечто срочное, так как мужчина все еще был в спальном костюме, и, несмотря на его любовь к чистоте и порядку, волосы на голове Алана были небрежно растрепаны.

— А, точно, — спохватился рыжеволосый мужчина. Он наконец убрал пальцы от носа, но, вновь ощутив вонь, доносящуюся из моих покоев, Алан не смог сдержаться, из-за чего тут же брезгливо сморщил нос. — К нам прибыли подручные господина Вальтера.

— Прибыли подручные мастера? — я переспросил, удивленно округлив глаза. Вот этого я точно не ожидал. Особенно с утра пораньше, ведь обычно мастер за несколько дней предупреждал о своем приезде через гонца. — А сам мастер не приехал? .

— Нет, на этот раз господин Вальтер не почтил нас своим присутствием, но его подручные требуют вашей срочной аудиенции. Они говорят, что у господина Вальтера к вам есть очень важное поручение. Возможно, это связано с мужчиной, которого они привезли, — быстро и практически без остановки лепетал Алан, как всегда, активно жестикулируя руками. - Они мне толком ничего не объяснили, но, скорее всего, эти стражники привезли какого-то преступника. Этот мужчина был закован в цепи, и мне пришлось впустить их в особняк, чтобы эти стражники заковали его в нашей темнице, — так же быстро протараторил Алан. — Вам нужно побыстрее спуститься к ним.

— Хорошо, подожди немного, — сказав это, я быстро вернулся в комнату, натянул на ноги теплые ботинки и накинул на плечи накидку вместо одеяла, которым до этого был обмотан.

Выйдя из комнаты, я последовал за Аланом к лестнице, проходя мимо бесконечного количества пустующих комнат, двери которых были прочно закрыты на замки. В поместье еще царил полумрак, и путь нам освещали ещё не догоревшие свечи в редких подсвечниках, прикрепленных к потемневшим от времени стенам. Мы торопливо спустились по винтовой лестнице на первый этаж и вышли во двор, пройдя через холл.

В саду, недалеко от входа, к деревьям за поводья были привязаны лошади, и рядом с ними стояло порядка двух дюжин крепких мужчин, одетых в теплую одежду и накидки из меха волков. Первым делом я заметил, что практически у всех виднелись явные раны, которые не скрывала даже зимняя одежда. А несколько мужчин вообще еле стояли на ногах, из-за чего они, немного пошатываясь, прошли к декоративным камням, украшающим замерзший фонтан, и сели на них.

Солнце уже взошло, и его лучи неприятно слепили глаза, отражаясь от многочисленных кристалликов снега, ковром укрывшего сад. Прислонив ладонь ко лбу, чтобы хоть как-то избавиться от яркого света, я еще раз внимательно осмотрел подручных своего учителя. В голове тут же возникло множество вопросов, собравшихся в один огромный вопросительный знак непонимания. Неужели на этих стражников напали? Маловероятно, ведь здешние земли весьма безопасны. Но как тогда объяснить их раны и засохшую кровь на одежде? И еще мне не нравилась их расовая принадлежность. Учитель раньше к себе в подчинение не брал пармов, которых часто называл ненадежными головорезами.

— Вы Мигель? — Когда я вышел во двор, ко мне сразу подошел один из мужчин. Судя по всему, он был их командиром. Высокий, почти в два раза выше меня, он производил впечатление скалы. Такой же крепкий и сильный. Узкие глаза, но зрачки привычного для пармов желтого цвета. Бронзовая кожа поблескивала золотыми отблесками, и губы при таком ярком освещении приобретали практически коричневый цвет. На поясе мужчины висел длинный меч в кожаных ножнах. Наверное, он весил невероятно много, и я даже при желании не смог бы его поднять, а этот мужчина с легкостью ходил с ним, будто это был не меч, а небольшой кинжал. Но лицо и этого стражника было покрыто множеством ран и старых шрамов. Один глубокий и свежий порез проходил от подбородка к уху, отчего лицо казалось слепленным из глины неумелым скульптором.

— Да, — я кивнул, убирая ладонь от лица. Пришлось хорошо запрокинуть голову, чтобы посмотреть стражнику в лицо.

Мужчина сложил губы в тонкую линию и оценивающе оглядел меня, особое внимание уделив моим волосам. Несмотря на усталость, сковывающую его лицо, я заметил неверие, блеснувшее в глазах стражника.

— Вы точно Мигель, ученик Гренжевальта Д Вальтера? — стражник говорил с притворной учтивостью, которая совершенно ему не шла. Из-за этого слова и тон мужчины казались мне еще более неприятными. — Не поймите меня неправильно. Просто после рассказов господина Вальтера я вас иначе представлял. Немного неожиданно, что ученик господина Вальтера выглядит так молодо и... женственно, — последние слова незнакомец сказал с особым ударением, словно я не просто выглядел женственно, а, возможно, являлся девушкой.

— Тебе член показать? — раздраженно фыркнув, я потянулся руками к штанам, но практически сразу меня остановил Алан.

— Господин Мигель, думаю, в этом нет нужды, — подняв руки перед собой в протестующем знаке, сказал он, понимая, что я, и правда, могу их снять. Алан прекрасно знал, как я ненавижу, когда мне говорят или хотя бы намекают, что я выгляжу женственно. Я уже не маленький мальчик и в свои восемнадцать лет любые намеки на женственный вид считаю грубым оскорблением.

Алан, подойдя ко мне ближе, на ухо прошептал несколько фраз, пытаясь успокоить мой бурный нрав. Главным его доводом было то, что раз я мужчина, значит, и вести себя должен достойно, а не показывать гостям свое хозяйство, доказывая свою половую принадлежность. Во мне все еще адским огнем пылало испепеляющее раздражение, но, поскольку в словах Алана была заложена разумная мысль, я решил утихомирить свой пыл и пропустить мимо ушей оскорбительные слова мужчины. Несколько раз глубоко вздохнув, я ненадолго закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Злость не покинула мое сознание, но мне удалось немного погасить ее.

— Так зачем вы пожаловали? — обратился я к мужчине, все еще сердито смотря на него. Видя, что я ещё не успокоился, он еле слышно хмыкнул и поднял уголки губ в насмешливой улыбке. Но почти сразу лицо стражника разгладилось, приобретая холодную сосредоточенность.

— Меня зовут Ридрих, а это мои люди, — стражник кивнул в сторону остальных стражников. Они все еще стояли около своих лошадей, но краем глаза я заметил, что большинство из них с любопытством смотрели в нашу сторону. — Нас прислал Гренжевальт Д Вальтер со срочным посланием.

— Почему он сам не приехал?

— Господин Мигель, может быть, вы пригласите нас в поместье? Разговор предстоит долгий, а мои люди уже порядком устали, — предложил Ридрих, указывая на своих людей, потрепанных дорогой и неизвестным мне испытанием.

— Алан, скажи поварам, чтобы быстро приготовили чего-нибудь горячего и накрыли стол для этих пармов. И распорядись, чтобы лошадей отвели в конюшни и накормили. — Алан кивнул на мои слова и быстрым шагом направился в дом, скорее всего, успев порядком замерзнуть в своем не очень теплом спальном костюме.

Пока Алан хлопотал над тем, как накормить стражников и уместить всех лошадей в нашей небольшой конюшне, мы с Ридрихом разместились в одной из гостиных, находящихся в левом крыле дома. Несмотря на то что в особняке было значительно теплее, чем на улице, мужчина не стал снимать с себя верхнюю одежду. Ридрих с трудом уместился в кресле, которое, в силу его немаленького телосложения, оказалось для мужчины немного тесным, и, громко хлюпая, отпил из тарелки горячий суп, который принесла служанка по приказанию Алана.

— Так какое у вас ко мне дело? — Меня уже порядком измучило любопытство. Откинувшись на спинку кресла, я скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел на мужчину.

За считанные секунды Ридрих доел суп и, с громким стуком поставив тарелку на стол, поднял на меня спокойный взгляд. Только теперь я заметил за его приоткрытыми губами острые зубы, больше похожие на клыки зверя. Жуткое зрелище.

— Как вам известно, господин Вальтер сейчас является придворным магом у короля, - неторопливо сказал Ридрих, грубыми пальцами проводя по подбородку около слегка кровоточащей раны. - Недавно королевская гвардия захватила одного преступника, которого немедленно должны были казнить. Но так как этот преступник заинтересовал господина Вальтера в силу своего редкого происхождения, король решил подарить господину Вальтеру этого заключенного.

— Замечательный подарок, — саркастически фыркнул я, совершенно не желая перебивать рассказ Ридриха. Но мужчина все же услышал меня и снисходительно улыбнулся.

— О, прошу, не надо недооценивать этот подарок. — Ридрих оскалился, и его острые зубы блеснули своей белизной. Не сдержавшись, я поморщился, пытаясь переварить эту лживую учтивость, несвойственную кровожадному головорезу, которым являлся Ридрих, и его зловещий внешний вид. — Этот преступник является представителем очень редкой расы. Но господин Вальтер сейчас отбыл из страны по срочному поручению короля, из-за чего и попросил, чтобы этот заключенный побыл пока у вас.

— И какой же расы этот преступник? — Я положил руку на мягкий подлокотник кресла и несколько раз постучал по нему указательным пальцем.

— Это потомок дракона. — В первое мгновение мне показалось, что слова Ридриха лишь глупая и неуместная шутка. Слишком необычным был его ответ. Вот только пармам несвойственен юмор, и, судя по выражению лица Ридриха, он был серьезен.

— Потомок... дракона? — запинаясь, я переспросил, понимая, что легко мог ослышаться. Я много читал о потомках драконов, но думал, что эта раса вымерла уже несколько столетий назад. Тем более об этом твердили все книги. Наверное, именно поэтому слова Ридриха казались мне полнейшей небылицей. Ну, не может быть такого, что кто-то из них еще жив. Это же полнейшая несуразица. Примерно такой же была бы моя реакция, если бы мне сейчас сказали, что сюда привезли единорога.

— Да, все именно так. Возможно, это последний из потомков драконов, и господину Вальтеру повезло заполучить его себе до того, как его казнили, — кивнул Ридрих, наклоняясь вперед. Несколько прядей его волос упали на лицо, частично закрывая глаза. — Думаю, вы и сами понимаете, что этот заключенный очень важен, но из-за его свирепости и непримиримого характера мы вынуждены быть предельно осторожными с ним.

— И что тогда мастер хочет с ним сделать? — прищурив глаза, я тоже наклонился вперед, не отрывая рук от подлокотников.

— Это мне неизвестно. - Ридрих фыркнул, скрывая за этим легкое раздражение. - Я лишь наемник, который должен был со своим отрядом доставить потомка драконов сюда. Дальнейшая его судьба меня не волнует. Но до тех пор, пока господин Вальтер не приедет, мы останемся в этом поместье и будем присматривать за потомком драконов. Это приказ вашего учителя. Не знаю, говорил вам ваш управляющий или нет, но до того, как вы вышли к нам, мои пармы отвели узника в вашу темницу и заковали его там.

— Да, Ален говорил мне об этом, - я слегка опустил голову, пытаясь вспомнить слова рыжеволосого мужчины. Я прекрасно помнил о том, что он говорил про преступника, закованного в цепи, но до этого момента я успел позабыть о том, что Ален пустил стражников в дом, чтобы они закрыли преступника в темнице. - Так... Я хочу поскорее увидеть его, — эти слова я скорее сказал себе, чем Ридриху. Если честно, парм меня уже мало волновал, и в данный момент мою голову целиком и полностью заполняли мысли о потомке драконов. Мое сознание пробило множество острых иголок, взбудораживая тело невероятной новостью. У меня появилась возможность увидеть собственными глазами представителя расы, уже давно считающуюся исчезнувшей. Небывалая редкость.

Ридрих не стал спорить и молча пошел за мной, не собираясь становиться на пути моего любопытства. Мы прошли через холл и свернули к коридору. Тут не было отопления, и гуляющий сквозняк пробил меня ледяным ветром, неприятно пощипывая кожу на лице. Подняв воротник накидки, я кивнул служанкам, идущим нам на встречу. Девушки, увидев парма, ошарашенно округлили глаза и боязливо юркнули в первую попавшуюся комнату, скорее всего, опасаясь оказаться рядом со зловещим наемником.

— А вы точно уверены, что это потомок дракона? — Пройдя коридор, мы оказались около двери, ведущей в темницу. Застыв на месте, я кинул цепкий взгляд на металлическую ручку и даже положил на нее ладонь, но открывать дверь не спешил. Почему-то именно в этот момент во мне тонкими нотками зазвенела неизвестно откуда взявшаяся тревога. Наклонив голову набок, я прикусил кончик языка, пытаясь болью приглушить растущую внутри меня панику.

— Да, я уверен так же, как и уверен господин Вальтер, — в окутывающей нас тишине голос мужчины прозвучал громким басом. Он положил свою огромную ладонь на мою, обжигая жаром бронзовой кожи, и открыл дверь, будто вовсе не замечая моей внезапно возникшей нерасторопности. - Нам стоило огромных усилий привезти потомка драконов сюда, по пути он неоднократно свирепствовал. Раны на мне это дело его рук, поэтому будьте с ним осторожны.

— Хорошо. — Я шумно сглотнул и, пройдя мимо Ридриха, направился к лестнице, слыша лишь собственное сердцебиение и скрежет песка под сапогами. Каждый новый шаг казался мне еще одним звеном цепи, плотно обвивающей мою шею. Стало трудно дышать, и это далеко не из-за спертого воздуха. Мне действительно было не по себе, но, пытаясь преодолеть эти неприятные чувства, я собрал всю панику, терзающую мое сознание, и спрятал ее в несуществующей комнате за семью замками. Самовнушение великая вещь, и еще до того как я достиг самой нижней ступеньки, мне действительно стало легче.

За все время, что я жил в этом особняке, ни разу в темнице никого не запирали, поэтому я сюда спускался всего пару раз и считал ее бесполезным помещением, из-за чего теперь мне была непривычна мысль, твердящая о том, что наконец темницу будут использовать по назначению.

Факелы, прикрепленные к стенам, тусклым и мерцающим светом обволакивали помещение, в котором было всего лишь три небольших отделения, разделенных между собой массивными решетками, немного поржавевшими из-за сильной влаги. Ступая по каменному полу, я уверенным шагом направился к дальнему концу темницы, где был заперт узник.

Я ожидал чего угодно, но все равно удивился, увидев его. Во многих книгах внешность представителей этой редкой расы описывали по-разному, и я не думал, что потомок драконов будет выглядеть обычным мужчиной. У него не было чешуйчатой кожи, острых клыков и крыльев. Это меня немного разочаровало.

Он сидел на полу, а его руки были разведены в стороны и крепко закованы в кандалы, но даже так мужчина не терял некой самоуверенности, словно ни одна тюрьма или цепи не смогут унизить его. Аура превосходства, словно ледяная буря, бушевала вокруг этого мужчины и неминуемо доносилась до меня, заставляя мою кожу покрыться мурашками.

Его белоснежная кожа казалась белее снега и необычно контрастировала с черными как ночь волосами, спадающими прямыми прядями на лицо. У него не было таких мышц, как у Ридриха, но я прекрасно понимал, что у потомка драконов довольно крепкое телосложение. Несмотря на холод, на потомке драконов не было рубашки, из-за чего я без труда мог рассмотреть его торс, на котором не было ни одного синяка или царапины.

Этот мужчина притягивал мой взгляд, и я далеко не сразу понял, что довольно долгое время стою на месте и практически не дыша смотрю на него. Было в потомке драконов нечто необычное. Такое, что одновременно пугало и завораживало, отчего мое сердце изменило свой привычный ритм. Только теперь я понял, что он похож на ледяное изваяние, созданное искусным мастером. Смотреть можно, но нельзя прикоснуться, иначе он обожжет ладонь холодом и разрушит внутреннее спокойствие.

— Где вы положили ключи, после того как заперли потомка драконов в камере? — осипшим голосом поинтересовался у Ридриха, который все это время стоял позади меня. Я понимал, что лучше не заходить в эту камеру, но именно нежелание подчиняться своему страху подталкивало меня на не совсем разумный шаг. Я хотел рассмотреть представителя этой расы поближе.

— Только не говорите, что вы хотите зайти к нему в камеру. — Ридрих будто прочитал мои мысли, из-за чего его и без того изуродованное раной лицо еще сильнее скривилось, искажаясь в зловещей гримасе. – Это очень неразумное решение.

— Я все равно рано или поздно зайду к нему. — Раздраженно окинув темницу взглядом и увидев ключи, висящие на стене, я решительно сдернул их с крючка и пошел обратно к камере. Ридрих попытался меня остановить, но только его рука потянулась ко мне, как я тут же поднял на мужчину гневный взгляд. - Только попробуй прикоснуться, - зловеще зашипел я сквозь плотно сжатые зубы, совершенно не обращая внимания на то, что около меня стоит сильный мужчина, против которого я кажусь не более чем тонкой веткой. - В этом особняке я такой же полноправный хозяин, как и мой учитель, поэтому имею право делать все, что захочу. Попытаешься мне перечить, и я вышвырну тебя с твоими пармами отсюда. У меня есть власть и люди, чтобы это сделать.

Ридрих оскалился и прищурил и без того раскосые глаза. В мрачном помещении возникла неприятная атмосфера недовольства, смешанная с гневом, исходящим от парма. Мне показалось, что Ридрих вот-вот протянет руку и с хрустом сломает мне шею, так как он был представителем той расы, которая не любила идти даже на мельчайшие уступки, но мужчина, все также скалясь, сделал шаг в сторону, давая мне пройти к камере.

— Господин Мигель, вы не вовремя решили показать свой характер, — ядовитым тоном прогрохотал парм. — Пусть будет по-вашему. Но я вас предупредил и за последствия отвечать не собираюсь.

Пропустив слова мужчины мимо ушей, я вставил в замок один из ключей и несколько раз провернул его в замочной скважине, после чего решетка лязгнула и открылась передо мной.

Все время, что мы тут находились, голова узника была опущена вниз, и даже когда я зашел внутрь камеры, потомок дракона не удостоил меня даже мимолётным взглядом, а из-за волос, которые скрывали его лицо, я не мог понять, в сознании этот мужчина или нет.

Кажется, Ридрих говорил, чтобы я не подходил слишком близко, но его слова эхом отбились от стен темницы и не достигли моих ушей. Мне было плевать на его предупреждения, ведь для себя я уже решил, что буду делать то, что захочу.

Не торопясь я подошел к заключенному. Он не двигался, из-за чего, не чувствуя опасности, я позволил себе сесть рядом с ним и более внимательно оглядеть мужчину. Его черные волосы немного поблескивали от света огня, и вблизи кожа казалась еще более белоснежной. Я хотел посмотреть на его лицо, но сомневался, по-прежнему ощущая некую тревогу. Даже несмотря на то что мужчина был неподвижным, я все равно чувствовал, как по спине проходил холодок лишь от его присутствия.

Любопытство взяло верх, и я медленно поднял руку, после чего прикоснулся кончиками пальцев к его волосам. Очень мягкие и приятные на ощупь. Даже как-то непривычно. Легким движением я отбросил одну прядь в сторону и посмотрел в его лицо. Тонкие губы, прямой нос и необычно длинные ресницы. На шее видны три черные точки. Они небольшие и почти незаметные, но кожа вокруг этих точек посерела, из-за этого они и бросились мне в глаза.

Как и ожидалось, его веки были опущены, но как только я убрал волосы с его лица, глаза мужчины тут же открылись. Они были такого же черного цвета, как и волосы, но сами зрачки белые. Я невольно вздрогнул, когда увидел, с какой ненавистью на меня смотрел потомок драконов. Казалось, что для него я лишь ничтожество или грязь. И это стойкое высокомерие пронзило меня насквозь, настойчиво надавливая на самые болезненные точки. В уголках губ мужчины заиграла зловещая и хищная ухмылка, которая практически сразу пропала, уступая место холодному безразличию, но даже так я понял, что ничего хорошего эта ухмылка не предвещает. Только я все равно не смог ничего сделать, когда мужчина резко отодвинулся от стены, насколько позволяли ему цепи, и со всей силы ударил своей головой меня в лоб.

В ушах зазвенело, а перед глазами все поплыло, на несколько невыносимо долгих секунд введя меня в искаженное подобие нирваны, где я безрезультатно барахтался во мраке, не в состоянии понять, что вообще произошло. Упав на грязный пол, я прижал ладонь к ушибленному лбу, так и не сумев сдержать сиплого стона. Боль была просто невыносимая. Пульсирующим сгустком она заполнила всю голову, вытесняя из нее любые мысли.

Я почувствовал, как крепкие руки Ридриха подняли меня с пола, после чего мужчина вынес меня из камеры. Когда боль немного поутихла, я убрал ладонь от лица и нервно зашипел, увидев на ней кровь.

— Я же говорил, чтобы вы были аккуратнее. — Ридрих отнес меня к стенке и посадил на пол, после чего вернулся к камере, чтобы закрыть решетку на ключ. — Считайте, что вам повезло. С такого расстояния он мог вас убить.

Я ничего не ответил на слова Ридриха, ведь везения в данной ситуации не видел. Да, я жив, но голова болела так, будто в нее вонзили топор и несколько раз провернули. Глубоко вздохнув, я вытер тыльной стороной ладони кровь со лба и зашипел от острой боли, когда моя рука случайно задела ранку. Было трудно соображать, и мысли постоянно путались, собираясь в неровный ком из обрывков непонятных фраз, но уже тогда я понимал одно – этот потомок дракона еще то чудовище.