Barbie começou a se sentir melhor assim que passou pelo Food City e deixou para trás o centro da cidade.
Quando viu a placa que dizia VOCÊ ESTÁ SAINDO DA CIDADE DE CHESTER'S MILL VOLTE LOGO!, se sentiu
ainda melhor. Estava contente de ir embora, e não só porque levara uma bela duma surra em Mill. Era o simples ir
em frente que o alegrava. Ele vinha perambulando debaixo da sua nuvenzinha cinzenta particular havia ao menos 15
diasantesde receber aquela merda no estacionamento do bar do Dipper.
- Basicamente, eu sou só um andarilho - disse e riu. - Um andarilho a caminho do Céu Aberto. - Ora bolas,
por que não? Montana! Ou Wyoming. A fodona Rapid City, em Dakota do Sul. Qualquer lugar, menosaqui.
Ouviu um motor se aproximar, se virou, agora andando de costas - e levantou o polegar. O que viu era uma linda
combinação: uma picape Ford velha e suja com uma loura jovem e viçosa atrás do volante. Louro acinzentado, o
louro de que mais gostava. Barbie deu o seu sorriso mais envolvente. moça que dirigia a picape respondeu com um
dos dela, e ai meu Deus se ela tivesse um tiquinho mais que 19 ele comeria o seu último contra-cheque do Rosa
Mosqueta. Jovem demais para um cavalheiro de trinta primaveras, sem dúvida, mas perfeitamente legal, como
diziam na época da sua juventude alimentada a milho em Iowa.
O veículo desacelerou, ele começou a correr na sua direção... e depois a picape acelerou de novo. Ela lhe deu
mais uma olhada rápida ao passar. O sorriso ainda estava no rosto, mas se tornara um sorriso arrependido. Tive
uma cólica cerebralalipor um minuto, disse o sorriso, masagora recupereia sanidade.
E Barbie achou ter meio que a reconhecido, embora fosse impossível dizer com certeza; as manhãs de domingo
no Mosqueta eram sempre um hospício.
Mas ele achou que a vira com um homem mais velho, talvez o pai, os dois com o rosto quase todo enterrado em
cadernos do Sunday Times. Se pudesse ter falado com ela quando passou, Barbie teria dito: Se confiou em mim
para preparar a sua linguiça com ovos, com certeza podia confiar em mim para me dar carona por alguns
quilômetros.
Masé claro que não teve chance e simplesmente ergueu a mão numa saudaçãozinha sem ofensas. As luzesde ré
da picape piscaram, como se ela estivesse reconsiderando. Depois se apagaram e o veículo se foia toda.
Nos dias seguintes, quando as coisas em Mill começaram a ir de mal a pior, ele repassaria várias vezes esse
instantezinho ao sol quente de outubro. Era naquele segundo piscar de reconsideração das luzes de ré em que ele
pensava... como se no fim das contas ela o tivesse reconhecido. É o cozinheiro do Rosa Mosqueta, tenho quase
certeza. Talvezeu devesse...
Mas talvez fosse um abismo em que homens melhores do que ele tivessem caído. Se ela tivesse reconsiderado,
tudo na sua vida daí para a frente teria mudado. Porque ela deve ter conseguido sair; nunca mais ele viu a loura de
