La prophétie de l'Arc-en-Ciel - Tome 1 : La menace des Nuages

Chapitre 18 : Vie et amour

Patte de Lapine soupira en voyant l'astre diurne se lever lentement. Elle avait été de garde toute la nuit, et était complètement épuisée. Elle se détourna de ce spectacle si fascinant qu'étaient les lueurs de l'aube pour arpenter encore un peu le camp.
 
Un quart de lune était passé depuis l'attaque complètement lâche d'Étoile de Lion, et tous s'étaient remis de leurs blessures. Enfin, ils avaient eu de la chance. Sans guérisseur, ils auraient pu mourir de leurs griffures si elles avaient été plus graves. Patte de Lapine avait essayé de les soigner comme elle le pouvait.
 
Son regard se porta sur la tanière ou vivait sa chef, Étoile de Rubis. Elle allait certainement accoucher aujourd'hui, et, si personne ne viendrais pour l'assister, elle perdrai sans doute plusieurs vies, vu le nombre incroyable de petits en son ventre. Patte de Lapine n'avait jamais vu un ventre aussi gonflé.
 
La veille, tous avaient convenu d'un plan, dans le cas où leur chef accoucherait sans assistance qualifiée. Il suffirait de...
 
Elle fut soudainement interrompue dans ses pensées. Dans la tanière des apprentis, Nuage de Grisaille, son apprenti, remuait dans son sommeil. Il devait faire un mauvais rêve. Remettant sa grasse matinée à plus tard, elle entra dans la tanière dans le but de le réveiller.
 
Elle le secoua doucement, cherchant à le faire émerger lentement de son sommeil. Quand il se fut enfin réveillé, elle lui demanda ce qui n'allait pas.
 
- J'ai rêvé que nous étions attaqués... Nous étions tellement submergés que certains se faisaient tuer. Et là...
 
Il s'interrompit aussitôt. Songeur, il finit par dire d'une voix qui ne semblait pas très sincère :
 
- Je... Je ne me souviens plus...
 
Patte de Lapine l'observa quelques instants, pas dupe. Elle pensa qu'il avait lui aussi droit à ses petits secrets, et fini par lui annoncer qu'il irait s'entraîner avec Griffe de Sable ce matin, tandis qu'elle dormirait.
 
L'apprenti acquiesça, puis se leva afin de se toiletter. Patte de Lapine alla ensuite se coucher, complètement épuisée par cette nuit.
 
Nuage de Grisaille se dirigea ensuite vers la pile de gibier, bien décidé à chasser ces horribles images sanglantes de sa tête. Il mangea un peu, mais, n'ayant pas le cœur à cela, il demeura renfrogné durant tout le repas.
 
Ce fut Nuage de Pomme qui vint égayer l'esprit de l'apprenti au pelage de brume. Elle arriva, toute rayonnante qu'elle était, puis se mit à faire des pitreries pour rendre Nuage de Grisaille plus joyeux. Elle se dressa, mima un combat entre un chat et un blaireau, puis "mourut", criant de toutes ses forces son agonie, l'exagérant au plus haut point. Elle lui parla encore un peu, puis s'en alla avec Nuage de Soupir et Neige Noire pour sa patrouille de l'aube.
 
Nuage de Grisaille la regarda s'éloigner, un curieux sentiment au ventre. Quand la silhouette courte sur patte de Nuage de Pomme eut enfin disparut de la vue du novice gris, il se décida enfin à suivre Griffe de Sable qui l'appelait depuis un petit moment déjà.

oOo

Tandis que Griffe de Sable marchait devant eux, les deux anciens chats domestiques se mirent à discuter joyeusement de leur vie antérieure.
 
Le compagnon d'Étoile de Rubis capta leur conversation et les écoutant en silence tandis qu'ils parlaient.
 
- Tu te rappelle de l'horrible vieille chatte de la maison en face de la mienne ? Elle était absolument horrible !
- Oui ! C'était trop drôle de la voir gronder Soup... Euh, Nuage de Soupir pour un oui pour un non ! Et quand tu avais parié de jeter Nuage Coloré dans l'eau pendant qu'il faisait la sieste ?
- Un peu que je m'en souviens ! Sa tête quand il s'était réveillé au milieu de la piscine ! Énorme ! Et la fois où nous n'étions encore que de jeunes chatons et que mon frère était tombé dans la boue, en plein hiver ? C'était à mourir de rire !
 
A ces mots, Nuage de Fruit se renferma. La remarque sur la fratrie de Nuage de Grisaille venait de jeter un froid dans la conversation. Elle n'avait pas passé son enfance avec son frère. Avec lui, elle n'avait pas rit. Pas pleuré. Pas fait de bêtises. Pas écouté les histoires des anciens. Rien de tout cela. Elle l'avait juste abandonné. Et le pire, c'est qu'il semblait l'avoir oubliée. C'en était presque ironique.
 
Nuage de Fruit se hâta d'essuyer les gouttes de rage qui commençaient à perler de ses yeux. Elle devait se montrer forte, et, un jour, peut être aurait elle le courage de lui annoncer cette part de leur existence elle-même.

En attendant, elle devait feindre n'avoir jamais connu Griffe de Sable. Seule Arc-en-Ciel était dans la confidence, mais, mis à part le fait qu'elle l'ai écoutée sans l'interrompre tout en tentant de la consoler, elle n'avait pas été d'une grande aide.

Nuage de Fruit secoua la tête. Pourquoi penser à toutes ces choses aussi noires ? Elle se tourna vers Nuage de Grisaille, et continua à discuter avec lui jusqu'à ce qu'ils soient arrivés à la clairière.

oOo

Lorsqu'ils revinrent enfin de l'entraînement de combat, Nuage de Fruit et Nuage de Grisaille furent surpris de voir Fleur de Sel qui les rejoignait, un air complice dans le regard. 

- Vous avez vu ? Une brise d'amour souffle dans le camp ! C'est trop mignon !

En effet, on pouvait voir que certains couples se formaient. Griffe de Sable et Étoile de Rubis, bien entendus, plus amoureux que jamais, se câlinaient devant la tanière des reines. Mais ce n'étaient pas les seuls à être aussi proches : Arc-en-Ciel et Nuage Coloré se parlaient tête à tête, un peu à l'écart, un étrange lueur dans les yeux.

Neige Noire qui se baladait dans le camp était suivie de près par Nuage Argenté. La lieutenante semblait un peu gênée du fait qu'elle soit talonnée ainsi par l'apprenti. Il n'avait pas perdu son temps, celui-là !

Et enfin, un peu plus loin, Nuage de Pomme accourait vers Nuage de Grisaille du plus vite qu'elle pouvait. Elle se jeta carrément sur lui et se mit à parler à toutes vitesse de choses incohérentes.Fleur de Sel et Nuage de Fruit s'entreregardèrent d'un air complice, avant de s'en aller en pouffant.

oOo

La journée s'écoulait doucement. C'était la fin de la matinée, et chacun étaient assis autour du tas de proies pour le moment du partage.

C'est alors que Neige Noire arriva complètement paniquée. Elle bondit, atterrit au milieu du cercle formé par les félins, et hurla d'une voix absolument affolée :

- Étoile de Rubis accouche ! Il faut lui venir en aide !

Les chats restèrent interdits quelques instants, puis Patte de Lapine se leva subitement.

- Vous avez entendu ? Il faut exécuter le plan que nous avons convenu hier ! Il est de notre devoir d'aider Étoile de Rubis dans sa couche. A TOUT PRIX !

Tous se levèrent et la fixèrent d'un air déterminé. La jeune guerrière continua, décidée.

- Il faut attaquer le Clan du Ciel !

Et, dans un seul mouvement, tous les combattants se ruèrent dans les champs, sachant ce que chacun avaient à faire.