Soif de Pouvoirs

6 - Rencontre

- Tu es sûr que c'est ici, Phil ? lui demanda Jessica.

- Si ma mémoire est bonne, oui. J'étais déjà venu une fois il y a quelques années, lorsqu'on travaillait sur un projet avec le professeur, pour le concours national de chimie. On avait terminé à la deuxième place, notre sujet était... la combustion, avoua-t-il en regardant Alcide, plein d'empathie. 

Ce dernier ne répondit pas. Il n'avait pas dit un mot depuis l'incident. D'ordinaire, il n'était pas du genre à s'embarrasser par des pensées, mais en ce moment même, sa tête bouillonnait de questions sans réponses. Il ne voulait pas le montrer, car il tenait à son image d'Alpha, fort et inébranlable, mais dans le fond, il avait peur. Peur de découvrir ce qui s'était passé cette nuit, de savoir ce qui avait changé dans son corps. Le bruit de la sonnette que venait d'actionner Jessica le tira de ses pensées.

Ils étaient arrivés chez leur ancien professeur de chimie de la fac. Ancien, car Alcide avait abandonné les études, Jessica faisait du droit dans une grande école et Phil continuait son doctorat,  mais avec un autre professeur référent pour sa thèse.

L'homme, d'une soixantaine d'année, les cheveux blancs tout ébouriffés, leur ouvrit et les invita à s'installer dans le salon. Le style de la maison était assez chic, bien décoré et remarquablement bien rangé.

- Alors les jeunes, qu'est ce qui vous amène ? C'est une sacré surprise de vous voir ici.

- Excusez-moi d'être direct professeur, mais vous allez peut-être pouvoir nous aider. Vous avez travaillé pour le Centre, c'est-ce pas ? demanda Phil.

Le sourire du professeur s'effaça pour laisser place à une expression plus grave.

- Oui, c'est exact. Et même si maintenant je ne fait plus vraiment partie du projet, vous vous doutez bien qu'il est très difficile de sortir complètement de ce genre de système. Et je peux vous dire que j'ai essayé. Mais il n'y a rien à faire. 

- Que voulez-vous dire ?

- Tout ce qui se passe à l'intérieur est strictement confidentiel. Aucune information ne doit sortir. Je suis sur une espèce de liste noire qui m'empêche d'utiliser ce que j'y ai appris pour avancer dans mes recherches. Pour un scientifique comme moi, c'est une torture psychologique. Mais passons, que puis-je faire pour vous ?

- On a merdé prof, lui répondit Phil la tête basse. Hier soir, après une soirée trop arrosée, nous sommes tous les trois entrés dans ce Centre, et nous n'avons aucune idée de ce qu'il nous est arrivé à l'intérieur. Et tout à l'heure, j'ai, j'ai... 

Sa voix se brisa. C'est Alcide qui prit la relève.

- Il a fait exploser une poubelle et mis le feu à mon bras, au passage. Si j'ai bien compris, on a maintenant des espèces de pouvoirs. Vous pouvez nous aider à savoir ce que c'est ?

Une lueur brilla au fond des yeux du professeur. Il était intrigué, et son esprit scientifique se retrouva piqué au vif. 

- Ne vous inquiétez pas. Je vais vous aider. Mais cela doit rester entre nous. Attendez un instant, je vais chercher mon kit.

Il revint quelques instants plus tard avec une petite mallette. Elle contenait différents outils, suffisants pour effectuer les premières analyses. 

Il effectua une prise de sang sur chacun des trois jeunes. Il examina en premier celle d'Alcide, en utilisant une petite machine sophistiquée que les jeunes n'avaient jamais vue. Après quelques secondes de réglages et d'observation, il réagit. 

- Voyez-vous ça ! C'est incroyable ! Alcide, vous n'avez presque pas de myostatine. Avant que vous ne posiez la question, c'est une protéine qui régule la croissance de vos muscles. Moins vous en avez, plus les muscles grossissent. Et ce n'est pas tout , l'échantillon que j'ai ici présente des caractéristiques incroyables.

Il releva les yeux de sa machine. En remarquant l'air perplexe de l'intéressé, il essaya une approche plus simpliste.

- En gros, vous avez  acquis une super force, un peu comme Hulk. 

En voyant le sourire grandissant sur les lèvres de jeune homme, le professeur sut qu'il devait tout de même faire preuve de retenue. 

- Mais il y a forcément des effets secondaires. Combien avez-vous dépensé, au juste ? 

- 750$, répondit Alcide. Et maintenant que vous le dites, quand mon bras à brûlé tout à l'heure, je n'ai rien senti. Vous pensez que c'est lié ?

Le professeur réfléchit un instant puis ausculta le jeune homme. Il le pinça à divers endroit, tâta les bras, les jambes, lui fit réaliser des mouvements plutôt bizarres. Après quelques minutes embarrassantes, il émit son verdict.

- C'est bien ce que je pensais. Pour 750$, il ne fallait pas s'attendre à mieux. Voici mon bilan: vous disposez d'une super force, mais uniquement dans votre bras droit. Vous êtes déjà musclé, vous ne pouviez donc pas percevoir la croissance de ces muscles. La contre-partie, malheureusement, est que vous avez perdu toute sensation dans ce même bras. Plus de sensation de chaud, ni de froid, ni de douleur. Je vous recommande donc de faire très attention, car même si vous ne le sentez pas, votre bras n'est pas à l'abri de fractures ou autres dommages.  

Alcide reçut la nouvelle plutôt bien, et se sentait soulagé, impatient de faire un essai pratique. Mais avant de pouvoir tester l'étendue de sa nouvelle force, il savait qu'il devrait attendre le résultat de ses amis. 

Ce fût au tour de l'échantillon de Phil d'être analysé. Celui-ci en profita pour expliquer à son aîné les détails de ce qui s'était passé un peu plus tôt, et de la somme qu'il avait versé: 751$. À en juger par la réaction du professeur, cela n'annonçait rien de bon.

- Mon cher Philoctète. Nous avons là quelque chose d'assez spécial. Toutes vos cellules semblent remplies de trinitrate de glycérol. 

- De la nitroglycérine ?

- Tout à fait. Mais dans une version quelque peu altérée. Vos cellules semblent en produire continuellement, et ces molécules s'adaptent à votre organisme, qui ne les rejette pas. Cependant, je ne peux rien vous garantir concernant leur stabilité. C'est très étonnant de voir ce genre de transformation pour une somme si faible. Soit c'est une version très instable, soit vous avez fait l'objet d'un test de prototype, je ne saurais vous dire. Une chose est sûre: faites très attention. 

Le professeur passa ensuite plusieurs minutes à lui expliquer qu'il pouvait produire, manipuler, et projeter de la nitroglycérine, mais que chaque utilisation de ce pouvoir présentait le risque d'être la dernière. Phil n'était pas du tout rassuré. Pouvoir provoquer des explosions était plutôt cool, mais se savoir une bombe à retardement ne l'aidait pas spécialement à se sentir en confiance. 

Soudain, alors que le professeur Ferguson examinait l'échantillon de Jessica, un bruit sourd résonna dans la maison.

La porte d'entrée venait de voler en éclats.

Un homme vêtu d'une veste en cuir était apparût dans l'encadrure.

Et il n'avait pas l'air de bonne humeur.