SHADE, TOME 1 - Cœurs Ecorchés

Prologue

Installée à son bureau, Kate relisait les derniers rapports de l'enquête que son équipe venait de conclure après plusieurs jours d'investigation sur un cartel recelant de la drogue dans les bas-fonds de Harlem. Ayant coopéré avec la brigade des stupéfiants, son équipe était parvenue à démanteler le groupe, tout en faisant la lumière sur plusieurs homicides en lien avec le chef du gang. Lorsque le maire d'Harlem eut vent de sa réussite, il la convoqua, elle et son capitaine, afin de lui remettre le grade distinctif de lieutenant de police. À vingt-huit ans, elle devint alors la plus jeune gradée du douzième district de New York. Une revanche sur sa vie, après le drame qu'elle avait vécu plus jeune, la perte inestimable de sa mère, assassinée par un inconnu, lorsqu'elle avait seize ans.

Son enfance n'avait pas été toute rose. L'année de ses dix ans, un événement soudain vint briser ses liens familiaux, à un tel point que sa mère les éloigna, son père et elle, de sa famille maternelle. Ils avaient déménagé de La Nouvelle-Orléans pour New York, afin de prendre un nouveau départ. Sa mère adorait cette ville. Elle rêvait de pouvoir travailler avec l'un des plus prestigieux cabinets d'avocats de la ville, et être dans la Grande Pomme lui ouvrait beaucoup de perspectives. Après avoir fait ses preuves auprès d'un cabinet plus abordable, elle fut recrutée par l'un des ténors du barreau appartenant à la société Cravath, Swaine and Moore, pour défendre sa cliente face à une affaire de viol avec violence. Elle avait eu gain de cause et avait réussi à mettre en touche le plaidoyer de l'accusé. Ce qui lui valut un recrutement express de la part de son confrère qui tenait absolument à l'avoir dans ses rangs. Pendant plusieurs années, elle était l'une des avocates ayant le plus haut taux de condamnations de son cabinet. Lorsqu'elle fut retrouvée morte, un soir de septembre 2005, les policiers ont tout de suite prétendu que cela pouvait correspondre avec l'une de ses affaires. Selon eux, elle avait sûrement dû tomber dans un guet-apens, des personnes qui voulaient certainement se venger d'une condamnation de l'un de leurs proches. L'affaire a alors été classée sans suite, n'ayant aucune preuve tangible, aucun témoin valable. Sa famille avait volé en éclats, laissant place à la douleur, au chagrin, au vide... Effondrée, elle criait à l'injustice. Pour elle, ils abandonnaient sans avoir même pris la peine d'enquêter et de chercher plus loin que les évidences. Une décision inacceptable pour elle.

À vingt et un ans, elle quitta les bancs de l'université afin d'intégrer les forces de police, nourrissant l'espoir qu'un jour elle puisse rouvrir l'enquête et faire enfin la lumière sur le meurtre de sa mère. Son parcours fut néanmoins semé d'embûches. Premièrement, lorsqu'elle annonça à son père qu'elle avait été reçue à l'Académie de Police de New York, ce dernier entra dans une colère noire, lui interdisant formellement de se lancer dans cette carrière. Sa mère rêvait de la voir devenir avocate, et pour son patriarche, abandonner ses études était pour lui inconcevable. Il ne comprenait pas son besoin inconditionnel de connaître la vérité. C'était comme s'il avait acquis une haine profonde envers les forces de l'ordre. Pour lui, sa vie s'était arrêtée le jour où l'affaire fut classée, et il aurait aimé que sa fille aille de l'avant au lieu de toujours vouloir ressasser le passé. Mais pour Kate, sa soif de justice était plus forte, elle alla donc à l'encontre de la décision de son père et intégra l'Académie. Le dialogue entre eux fut rompu, et à sens unique. Sept ans s'étaient écoulés depuis, et à ce jour, elle n'avait plus aucune nouvelle de lui.