aklından çıkarmasına olanak yoktu! Tepeden bakan tavrı ve buyurucu
halleriyle, köylülerin bir çoğundan uzak durdu. Çünkü, hizmetçi ve
komşularla içli dışlı olmanın hiçbir şey kazandırmayacağına dair
geleneksel inancı çok önceden kapmıştı. Her önüme gelenle yüz göz
olursam, diye düşündü Kaniz, kendi özel konumumu ve otoritemi nasıl
koruyabilirim ki? Otoritesi olmadan, o hiçbir şeydi!
Otomobil ana yoldan ayrılıp Chiragpur'a giden bozuk yola gir-
diğinde Kaniz doğruldu. Geri dönüşünü kaç kişinin fark edeceğine
ilişkin tahminde bulundu neşeyle. Bu akşama kadar bütün köy
Chaudharani Kaniz'in geri dönmüş olduğunu öğrenecekti, çünkü köyde
yalnızca dört otomobil vardı: Onlarınki, Sirac Din'inki ve iki tane de
oğullan Ortadoğu'da çalışan ve onların gönderdikleri parayla servet
edinmeye başlayan iki nouveaux riche aileninkiler. Önce büyük bir
buzdolabı geldi, sonra bir video ve en sonunda gösterişli bir şekilde sıfır
ciplere terfi ettiler.
Kaniz burnunu çekip başını çevirdi, küçümsercesine kıvırdı
dudaklarını. Cipler ve videolar hangi soydan geldiklerini değiştirmi-
yordu. Onun ve ailesinin hem köklü bir geçmişi hem de serveti vardı.
Dizi dizi parlak arabalar onların yanınım gölgede bırakamazdı!
Tozlu yol bir mil kadar yeşil sebze bahçelerinin arasından ilerledi.
Kaniz başını camdan dışarı uzatıp, taze memleket havasını zevkle içine
çekti. Geri dönmek güzeldi!
Kısarak baktığı gözleri, beyaz bir atın üstündeki bir erkek bedenine
takıldı. Bu onun Khawar'i mıydı? Bu çevrede beyaz atı olan tek kişi
oydu. Gözlükleri olmadığı için, bu uzaklıktaki karaltıyı tam olarak
seçemedi. Kaşları çatık bir halde, bu kişinin yanındaki kadının kim
olduğunu çıkarmaya çalıştı. Khawar'in birkaç metre önünde yürüyen,
genç bir kadındı. Kaniz kadının tökezleyip yere, karnı- bahar tarlasına
düştüğünü gördü.
Oğlu atından atlayıp kadına yardım etti. Khawar şimdi onunla
konuşuyor ve o da durmuş, ona karşılık veriyordu. Atın dizginlerini
eline alan Khawar, köye doğru kadınla birlikte yürümeye başladı.
Kaniz, bu küstah ufaklık da kim? diye meraklandı. Neden oğlu
