O Conde Diabólico(Concluída - Em Revisão)

Capítulo 12 (Sem Revisão)

Baile de Máscaras. Parte 1

- É perfeito! - Yolande se admirava no espelho, dando rodopios, provocando ondulações de tecido carmim.

O belo e ousado vestido chegara na manhã do dia em que o baile de máscaras aconteceria.

- Sr. Linton fez questão de que fosse único, como a senhorita. - Giana seguia sua senhora, tentando terminar o penteado.

- Fico surpresa que não tenha me encomendado uma fantasia da porco!

A jovenzinha riu, terminando de espetar a última forquilha na farta cabeleira.

- Yolande, você está magnífica! Duvido que alguma outra mulher brilhe tanto quanto você! - Giana estava emocionada com o trabalho que acabar de desempenhar.

Era exatamente isso que Yolande queria fazer. Brilhar, ofuscar, se destacar. Não havia nascido para a descrição e Linton havia captado bem isso em todo o tempo em que estivera morando ali. O mordomo fez questão de se interpor na escolha do traje, alegando que ela mesma não conseguiria atingir o nível de perfeição que a noite exigia. Agora ela mesma tinha que concordar que nem em um milhão de anos escolheria um vestido tão lindo.

- Vamos Yolande. Lorde Peterson já deve estar impaciente! - Giana apanhou o xale preto e saiu apressada em direção ao andar de baixo.

Aiden estava impaciente como uma criança que espera a manhã de Natal. Linton também parecia nervoso, pois checava o relógio de bolso praticamente a cada minuto. Giana desceu apressada e entregou o xale nas mãos do patrão. Yolande desceu em seguida. Estava incrivelmente linda. O vestido flutuava em volta de seu corpo a cada passo de descida. O decote provocante mostrava grande parte do colo perfeito. Ela era como um anjo. Nem um pouco celestial, mas ainda assim um anjo. Linton também a olhava, estupefato com a beleza de sua aluna.

- Podemos ir, não é? Não quero me atrasar, preciso encontrar logo Winterburg e acabar de uma vez por todas com isso! - Ela parecia alheia a reação dos homens, absorvida em seu desejo de vingança.

- Claro, vamos. - Aiden a envolveu com o tecido que segurava nas mãos.

- Srta. Lacroix por favor tente não fazer nenhum de seus comentários indelicados. Lembre-se de que assim que sair por aquela porta... - Linton começou.

-... Eu serei oficialmente Maxine Debois, filha de um proeminente berço francês. - Yolande já havia decorado esta fala.

- Eu ia dizer que seria oficialmente minha prima e que não deveria macular meu sobrenome.

- Oh, isto também! - Ela riu, divertida.

-Srta. Lacroix... - Linton fez uma pausa, como se cogitasse as próximas palavras. - Boa sorte...

Se surpreendeu com o abraço apertado que a mulher lhe deu. Um gesto íntimo de carinho inesperado.

- Muito obrigada, Linton, por tudo...

Ele finalmente retribuiu o abraço.

- Mostre a eles que você é superior. Eles tentarão te intimidar, mas não baixe a cabeça, nunca. - Disse, pela primeira vez demonstrando todo o carinho que sentia por ela.

O salão amplo estava abarrotado de convidados mascarados. Aiden a conduzia para dentro, de braços dados com ela. Algumas daquelas pessoas ela reconheceu de reproduções que estudará exaustivamente. Alguns olhavam para seu companheiro com desconfiança. Em parte pelo folclore de que o diabo o havia expulsado do inferno, mas também por sua já conhecida fama de Bon vivant. Para ela eram direcionados olhares de cobiça dos homens e mau contida inveja das mulheres. Em especial uma loira alta e esquia de vestido azul royal e máscara prateada. Estava acompanhada de um elegante cavalheiro também loiro, distraído numa conversa animada com outros homens. Seria aquela Olivia? Certamente que sim, pela forma como crispava de raiva a boca bem feita. Yolande não resistiu, agarrando-se ainda mais ao braço de Aiden e repousando o pescoço sobre seu ombro, lançando a mulher furiosa um olhar de triunfo. Mais uma vez seu coração acelerava ao sentir que o perfume dele penetrava suas narinas. Ultimamente sentia-se estranha quando Aiden estava por perto e mãos estranha ainda quando ele se afastava, como se algo importante houvesse sido perdido. Foi arrancada do pensamento por uma brusca parada.

- Ali está ele, Yolande. - Aiden sussurrou. - Winterburg.

Ela virou-se para a direção indicada para encarar o homem odioso. Permanecia exatamente igual, exceto por uma quantidade maior de cabelos brancos. A enorme barriga e a intimidadora estatura ainda permaneciam. A barba espessa e crivada de pêlos grisalhos ainda circundava a boca que Yolande lembrava muito bem, lambendo o rosto e colo de sua mãe. Ela apertou instintivamente o braço de Aiden.

- Apresente-me a ele, vamos! - Todo medo é nervosismo se esvaíram de repente. Agora só sobrava a vontade de poder conquista a confiança do homem, ter acesso a sua vida, desmascará-lo e depois meter-lhe uma bala entre os olhos, pessoalmente.

- Tem certeza de que está pronta? - Aiden pousou sua mão esquerda sobre o braço desnudo de Yolande.

- Mas é claro, Aiden! Nunca estive tão pronta em toda minha vida! Quero que nos apresente e em seguida deixe-nos a sós. Não se preocupe, esperei muito por este momento. Não o estragarei por nada.

Aiden assentiu e a conduziu por entre os convidados, chegando até o homem, que prontamente ignorou a conversa que empreendia para encarar fixamente Yolande, quase a devorando com o olhar.

- Lorde Winterburg, a quanto tempo não nos vemos! Sinto falta de seu tino aguçado para negócios! - Aiden puxou assunto. - A propósito, quero que conheça minha nobre hóspede. Srta. Maxine Debois, da França.

Yolande o encarava de forma penetrante por detrás da máscara. Estendeu a mão para o homem é fez uma reverência. Estremeceu ao sentir roçar o bigode em sua pele.

- É um enorme prazer, lady Debois. Ouvi falar muito da senhorita, está causando um rebuliço por toda cidade.

- Temo que sejam boatos exagerados sobre minha pessoa. Sou apenas uma humilde mulher a passeio em Londres...

Aiden não queria deixar Yolande sozinha com aquele homem, mas o olhar de soslaio que ela lhe lançou foi a deixa para procurar uma bebida em outra parte do salão.

- Maxine querida, sabe que não me divirto sóbrio. Assim que pegar uma bebida estarei de volta. - Aiden se afastou.

Winterburg voltou-se para Yolande.

- Tem olhos muito bonitos, Srta. Debois. - O homem foi direto. - Misteriosos. Gostaria de poder admira-los melhor, longe dessa confusão... - Tocou o ombro dela de forma ousada.

Yolande teve que lutar contra o ímpeto de esbofetear aquele homem. Não ganharia nada fazendo uma cena agora. Resolveu entrar no jogo.

- Está me fazendo um convite, lorde Winterburg? Por que eu ficaria lisonjeada em poder conhecê-lo melhor.

- Eu farei uma pequena reunião amistosa na próxima semana. Me certificarei que a Srta. seja uma convidada de honra. - Sorriu de uma forma que fez os cabelos da nuca de Yolande se arrepiarem. - Preciso ir agora, o trabalho me chama, mesmo em um encontro tão informal. - Beijou-lhe a mão mais uma vez antes de sair para junto de um outro homem de aparência sinistra.

Pelo menos ele mordera a isca e logo logo ela teria a chance de ficar a sós com ele. Havia prometido a Aiden que não faria nada precipitado, mas ele não poderia entender a força de sua mágoa. Estava perdida em pensamentos quando alguém a segurou pelo braço. Virou-se, achando que ele havia voltado.

- Você demor... - Deteu a fala ao dar de cara com Oswald Vanderville a encarava, sorrindo diabolicamente.