Entre las llamas del Pecado (+18)

XXVII. Work is Work

*Trabajo es trabajo*

—¡Arte, arte, arte! —continuo, sin importar el daño hecho—: Ustedes, los artistas, no podrían hacer nada sin tenernos a nosotros detrás, con nuestro dinero árido para financiarlo, para ayudarle a alcanzar sus sueños patéticos. Son parásitos, sanguijuelas. 

Nicholas se levantó de un salto, herido por esos comentarios. Pero, por otro lado, ¿qué era lo que esperaba? ¿Que su padre admitiera que estaba equivocado durante todos esos años, y que por fin entendiera la pasión que lo motivó? ¿Que se ofreciera a financiar su programa porque realmente quería empezar a ser parte de su vida? En ese caso no habría habido ninguna necesidad de chantajear a Salomón para convencerlo de que no lo financiara más. Habría bastado presentarse a la NM Company y proponérselo sinceramente. Demostrar un interés genuino. En cambio, su padre había preferido adoptar las habituales maneras, las tácticas habituales de financiación de los tiburones. 

—No somos ni plagas ni las sanguijuelas —dijo entre dientes para contener el impulso de tirar a tierra todo lo que descansaba sobre el escritorio—. Somos gente que crea, papá.

Crear. Tú no sabes crear nada. Solo sabes aprovechar la situación para ganar más dinero.

Nunca entendiste lo que se siente ante una obra de arte. Basta con mirar tu hogar. Un tanque vacío, funcional... —Torció la boca en una mueca de disgusto. Una vez la casa estuvo llena de calidez. Vibraba por el espíritu creativo de su madre, y ahora se había convertido en un mausoleo frío, las paredes desnudas y cubiertas de pesadas capas de tinte para borrar los signos que habían dejado las pinturas de Violeta—. Has eliminado el arte de tu vida, porque no puedes entenderlo. Y esto es un límite, papá. Una enorme limitación. No lo entiendes.

Steve se cruzó de brazos como un gesto de provocación.

—Quizás. Pero en este momento yo te estoy ofreciendo lo que necesitas. Y nadie más te lo va a ofrecer. 

—¿Por qué crees que estás con tu ética de caballero, disuadiendo a todos los donantes potenciales?

—Sí, vas a necesitarme... Pero mi aliado más poderoso es el tiempo, Nicholas. No tienes dinero y yo tengo en abundancia. Entre lo que tienes que pagar de alquiler del teatro, yo no creo que haya muchas alternativas. ¿Puedo financiar tu momento, sabes? —Steve  abrió el cajón superior de su escritorio y sacó una chequera nueva—. Vamos, tú quieres este dinero. Estoy aquí. Yo te lo puedo dar en este preciso momento. Y tendrás tu teatro y tu espectáculo. —Abrió el libro y cogió la pluma. 

Nicholas se enderezó la espalda. Sintió un vacío en el estómago al pensar en encontrarse sin teatro realmente. Pero él no quería aceptar el dinero. No podía. ¡Nunca! —Puedes guardar tu cheque, papá. ¡Encontraré el dinero de todos modos! —Y con una última mirada de desprecio a su padre, él se volvió decidido hacia la puerta. 

—¡Eres un iluso, un soñador, como tu madre! —le espetó Steve, y se podría decir que no consideraba esas palabras como un cumplido.

Nicholas endureció sus hombros. Para él era un honor ser comparado con su madre. Se dirigió hacia la puerta, puso la mano en el pomo de la puerta y antes de abrir añadió: 

—Afortunadamente, papá. Cada día doy gracias a los cielos para ser como ella y no como tú.

Luego salió al pasillo, donde aún persistía el olor persistente de Jade, y volvió a recorrer el camino hasta la puerta principal, que cerró tras él con un golpe tan violento que persistió en sus oídos hasta el auto. Apoyó la frente contra el frío metal y puso en marcha un puño airado contra la puerta, casi sin darse cuenta del agudo dolor que corría a lo largo del antebrazo. ¡Dios, su padre podría sacar lo peor de él! 

Respiró hondo un par de veces, los ojos cerrados, sintiendo el aire helado que se deslizó en sus pulmones. La ira se arremolinaba en una vorágine tan oscura y fangosa. Tenía que pensar. Reflexionar. Cálmate. 

Metió la mano en el bolsillo interior de su chaqueta y sacó su teléfono. No podía ver a Arianna esta noche. Estaba demasiado enojado y con la mente en otra parte. En ese estado alterado era probable hacer cosas de las que luego se arrepentiría. Llamó al número que se había recuperado de su currículum y dio inicio a la llamada. Dejó que el teléfono sonara nueve, diez veces. Cuando salto la contestadora, se acercó con movimientos nerviosos al auto y tiró el teléfono en el asiento junto a él. Tenía que estar todavía en la sala de pruebas. Anais le había dicho que él iba a retenerla esa noche para arreglar un par de secuencias. Si se apuraba, la detendría antes de que saliera. 

Arianna apagó el secador de pelo y el repentino silencio del vestuario la envolvió como una pesada capa de espuma. Sacudió su melena rizada aún caliente, luego agarró el tarro de crema hidratante y comenzó a untársela en los brazos y el estómago, mirándose en el espejo.

Maquilló sus ojos de azul y su iris resplandecieron como pequeñas monedas de plata entre las espesas pestañas con rimel.

En la oficina de NM Company estaban sólo ella y Anais, que la había retenido para ensayar una secuencia del tercer cuadro. Y puesto que cuando terminaron no tenía mucho tiempo, había decidido prepararse en el vestuario de la compañía para estar lista para Nicholas. 

No le importaba que Anais la viera vestida tan preparada. Poco sabía a dónde iba. Frunció el ceño siguiendo aplicando la crema con movimientos mecánicos. 

Esa mañana su madre la había llamado de nuevo y con más petulancia que lo habitual había preguntado si había algunos avances, como si hubiera sido capaz de tropezar con un fajo de billetes en una esquina de la calle... El tipo que quería comprar Sweets and Coffee estaba tratando de llegar al punto y Selina temía que Alfred capitulara antes de lo esperado. La idea la aterrorizaba. ¿Pero si esto era así, como podía reunir el dinero necesario en poco tiempo para hacer cambiar de opinión a Alfred? ¿A menos que robara un banco?

O convertirse en una prostituta... pensó recordando las palabras de Christine.

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♔TAMLY♔.