Entre las llamas del Pecado (+18)

XXV. In the mouth of the wolf

*En la boca del lobo*

En esa corta distancia, Nicholas se sintió envuelto por el olor penetrante de la rosa y la vainilla y de repente se acordó del aroma de Arianna, fresco y limpio. Como si la viera antes con el traje blanco de la noche anterior y sintió un súbito espasmo en la ingle que le obligó a cerrar los bordes de la capa. 

—Mi padre me está esperando —anunció como salvoconducto. En la mayoría de las casas era hora de la cena, pero Nicholas sabía que los Lörrach nunca metían las piernas debajo de la mesa antes de las nueve. Un hábito que su padre siempre había tenido debido a las altas cargas de trabajo y a lo que Jade se había adecuado después de casarse con él. 

Jade siguió sonriendo y se apartó. Al cerrar la puerta, una pequeña cascada de pulseras preciosas tintineó en su muñeca derecha.

—Está en su estudio. ¿Me das tu abrigo?

—No gracias, no voy a demorarme.

—Vamos, entonces. Te voy a acompañar.

Jade guio a Nicholas por una inmensa sala de una blancura inmaculada, como la aséptica sala de espera de una clínica de lujo, donde la única nota de color era una gran orquídea descansando en la mesa de mármol entre los sofás. La casa era tan diferente de la casa donde había vivido...

Mientras avanzaba Nicholas vio a la esposa de su padre, la mujer que había tenido éxito donde muchas otras innecesariamente fracasaron: ponerse un anillo en el dedo por Steve Lörrach, el gran millonario. Jade tenía sólo treinta años, tres más que él, y antes de conocer a su padre había sido una actriz con la promesa de un futuro brillante por delante de ella. Pero una vez casada, había abandonado el cine por una existencia de lujo y algo mundano concentrado que ofrecía Lörrach. Nicholas se había preguntado por dos años, que la había conducido a una decisión de este tipo y sobre todo que era diferente de las otras mujeres que habían pasado por la cama de su padre, pero nunca había sido capaz de dar con la respuesta.

Cuando su mirada bajó a sus pies descalzos con las uñas pintadas de color rojo, que sobresalían del borde flotante de los pantalones sueltos, subió al movimiento provocativo de las caderas y luego deslizó la mirada a lo largo del pelo de oro que cubría sus hombros en un corte alto.

—¿Has cambiado el peinado?

Jade le dedicó una breve sonrisa por encima del hombro y sonrió con aire de suficiencia.

—Sí. —Levantó una mano y la utilizó para retirarse un mechón en la frente—. En realidad, ya he cambiado tres veces, desde la última vez que nos encontramos —añadió inclinando la cabeza—: ¿Te gusta?

—Estas muy bien —respondió, ya que él sabía lo vano, y parco que era su padre en general con los elogios. Disfrutaba de la idea de diferenciarse de él en eso, y con su esposa aún más.

—Gracias. ¡Es reconfortante que al menos uno de los hombres de la familia se haya dado cuenta! Lástima que sea el que veo menos... —suspiró, de hecho, Jade con aire melodramático, antes de darle una mirada curiosa—. ¿Qué te ha traído a la boca del lobo? 

—Las cuestiones de trabajo. Las cosas habituales... —respondió Nicholas restándole importancia.

Jade se le quedó mirando un momento y luego comenzó a caminar por el pasillo.

—No existen cosas habituales entre tú y tu padre —dijo—. ¿Cuándo fue la última vez que viniste aquí a comer? ¿En nuestra fiesta de compromiso?

Nicholas dejó escapar una especie de risa.

—Más o menos. Aunque creo que me he perdido incluso su boda. Durante un par de minutos.

Jade sacudió la cabeza.

—Es cierto. Luego te fuiste porque tenías que elegir uno de los trajes de tus espectáculos...

Nicholas pensó que incluso elegir trapeadores para los pisos de la limpieza le habría representado un compromiso de suficiente importancia como para evitar quedarse más tiempo del necesario en la boda de su padre. Y de todos modos, nunca se había considerado un huésped bienvenido. Sobre todo porque la ceremonia era preciosa y lo suficientemente llena como para pasar sin pena ni gloria por su ausencia repentina. 

—¿Qué querías...? el trabajo es trabajo ... Te casaste con mi padre. Debes saberlo mejor que nadie...

Jade dejó escapar un suspiro.

—¡Por supuesto! —Entonces ella se detuvo ante una puerta de cerezo que Nicholas conocía bien. Era la puerta donde su padre se había atrincherado, con un ruido sordo que resonaba por toda la casa, cada vez que tenía una pelea con su madre. Lo cual, en los recuerdos que tenía cuando era niño, había sucedido con frecuencia dolorosa. A continuación, las peleas y los gritos habían dado paso a una fría indiferencia, que a la muerte de su madre se había convertido en un definitivo y trágico silencio. 

Jade llamó a la puerta y, sin esperar respuesta, volvió el mango decorado. El estudio estaba inmerso en la penumbra. Una gran biblioteca de acero y vidrio, alta hasta el techo que contenía volúmenes encuadernados en piel, de los que se ordenaba a los sirvientes quitar el polvo con regularidad y sin abrirlos. Un escritorio grande y masivo roble estaba de espaldas a una enorme ventana que daba al jardín iluminado por pequeñas luces blancas.

—Querido, es Nicolás. Dijo que lo esperabas.

Steve Lörrach estaba de pie junto a la ventana y observaba las sombras del jardín. Su cabello era aún más blanco de lo que Nicholas recordaba, y hasta un poco más largo.

Como si su padre quisiera darse la dignidad de una melena canosa. Cuando oyó la voz de Jade, se volvió hacia ellos.

—Hijo —lo saludó con una inclinación de cabeza.

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♔TAMLY♔.