Quit Playing Games

Ikalimang Kabanata

Jaden:
Good morning, Noemi.

Ayan ang mensaheng bumungad sa akin pagkagising na pagkagising ko. Mula noong araw na sinamahan niya akong maggrocery ay naging consistent na ang good morning at good night messages niya sa akin. Constant textmate ko na rin siya.

Me:
Good morning, J.

Jaden:
Kain ka na ng breakfast. Ingat pagpasok!

I just smiled but didn't replied. Para akong high schooler na kinikilig kasi tinext ng crush. Hindi ko maiwasang hindi isiping may gusto siya sa akin, afterall, he said I love you to me sa sinehan. Kahit na doodle lang iyon sa kamay ko, parang ganun na rin yun sa tingin ko. My phone rang and it made me sigh.

I answered the call, "Hey."

"Hi, hon. Good morning. Coding ka ngayon, di ba?" It's Francis. Every time Jaden sends me a message, I go to dreamland but every time that I do, there is Francis to remind me that he is my reality and Jaden is nothing but a dream.

"Uhuh." I said.

"Sabay na tayong pumasok, you want? Sunduin kita." He said.

"Hindi pa ako naliligo!" Angal ko sa kanya. "Saka out of way ka kaya, I can commute naman." I said to him.

"Okay lang. I still have time." Sabi niya.

"Hindi na, wag kang makulit. Kakain pa ako, maliligo pa at mag-aayos, 7 o'clock na, o. Unlike you, I can manage to be late." I said to him.

"Who says I cannot manage to be late din? Boss kaya ako." He laughed.

"Francis! Wag kang makulit, okay? Alam kong nagdadrive ka na at ayaw na ayaw mong nalalate ka so shoo. Go away and leave me alone." Biro ko sa kanya.

"But I cannot leave you." Pagsakay niya sa biro ko.

"Gagi ka. Sige na, baka mapano ka pa sa kalye. Ingat, Fran." Pilit kong pamamaalam sa kanya.

"Namiss kita, hon." He said in a serious tone.

Napahinto ako, "Namiss din kita." I said. Totoo naman, namiss ko siya, hindi nga lang sobra pero kahit papaano naman namimiss ko siya.

"I'll fetch you later? Date tayo? Showing na si Christian Grey mo, di ba?" I can sense he is smiling.

"Yiie! Oo! Buti pinaalala mo, let's watch later? Hintayin kita, ha?" I said. Excited akong mapanood si Christian, eh. If I love Harry, I love Christian too!

"Sure, see you later. Ingat ka, okay?" He said.

"Yes po, ingat ka rin. See you!" I said before hanging up.

Gosh, Noelle, ano ba itong pinapasok mo? May boyfriend ka na, kumilos ka nang naaayos sa relationship status mo. Sabi ko sa sarili ko. Pero tuwing naiisip kong wala naman kaming ginagawang masama ni Jaden ay natatahimik din naman ako. Yun nga lang, wala kaming ginagawang masama pero naiisip ko pa ring mahal ko siya at baka mahal niya rin ako, at iyon ay masama.

I sighed. Hindi ako dapat magpaapekto. Jaden is almost a part of our group. He is a friend so I should move on from what I feel for him and focus on the relationship that I have with Francis. Francis is a great guy, at hindi sa mahilig ako sa gwapo pero he is indeed, gwapo. Hindi pa niya ako naipapakilala sa pamilya niya dahil na rin sa kagustuhan ko.

Again, I sighed. Tinigilan ko na ang pag-iisip at nagsimula nang magprepare para pumasok sa opisina.

Pagkarating sa opisina ay nagpakaabala ako sa nakatambak na trabaho sa aking mesa at bandang hapon ay naging abala naman kami sa chismisan. Alecks has a boyfriend! She has! Weird as it is, no not weird dahil she prefers girls over guys but weird because she didn't told us about it.

Really, Noelle? How come you are not telling them about Jaden?

Anong kailangan kong sabihin about Jaden? Magkaibigan lang kami.

Nagtatalo ang utak ko kung kailangan ko bang sabihin sa kanila ang pinagdadadaanan ko o hindi but in the end, I decided not to. If I tell them, that will make me guilty, eh, hindi nga. Wala naman kaming ginagawang masama.

I shook my head at the thought and decided to leave them and just continue working. Hindi ko namalayan ang oras. Isang tapik sa balikat ang nagpabalik sa akin sa realidad mula sa tambak na trabahong ginagawa ko.

"Ow?" Nilingon ko si Ianne na matamang nakatingin sa akin.

"Jowa mo nasa labas." She said.

Napatingin ako sa orasan sa table ko, "Oh, shit." I said.

"May date?" She asked, helping me fix my things.

Tumango ako, "Manonood kami ng Fifty Shades."

"Sama, pathird wheel." Sabi niya.

Hindi ako nagdalawang isip, "Sure."

"Ay, kasama pala si Jaden. Ewan ko bakit andiyan yun sa labas, biglang nagtext, dinner daw kami. Weirdo nung taong yun these past few weeks and I wonder why. Hindi naman siya nagkukwento." Parang wala sa sariling sabi ni Ianne.

Nanigas ako sa kinatatayuan ko.

"Sa tingin mo ba, may jowa na siya?" Tanong niyang siya rin naman ang sumagot, "Pero imposible naman kasi mas madalas niya akong yayain ngayon, palagi pa siyang present sa mga slumber nights natin unlike before. Mas madalas ko na nga siyang kasama kesa kay Stan na hindi ko alam kung saan hahagilapin." Nakasimangot na tukoy niya sa boyfriend niya.

"Nasan na nga ba si Stan? Tagal ko na ring di nakikita yun, ah." Pag-iiba ko sa usapan.

Lalo siyang sumimangot, "Hindi ko nga alam, eh. Sobrang bihira pa magreply, magrereply man, I'm busy naman ang sasabihin. Ewan ko ba. Nambabae na yata yun." Sabi niya pa.

"O bakit ayaw mong iconfront?" Tanong ko sa kanya at nagsimula na kaming naglakad palabas ng opisina.

"Hayaan mo siya. Ienjoy na lang natin si Christian Gray." Biglang kinilig na sabi ni Ianne na akala mo ay hindi badtrip kanina.

"Ang bipolar mo." Puna ko.

"Bakit ba? Christian is Christian no!" She giggled.

"And Stan is your boyfriend, heller?" Sabi ko sa kanya.

"Ano naman? Ewan ko, I feel like I am just staying with him kasi I got used to being with him. A part of me is somehow relieved dahil hindi na niya ako kinukulit? O nasanay na kasi ako? Nandiyan naman si Jay." Paliwanag niya.

Huminto ako sandali, "Kayo ba ni Jaden?" I asked.

"Asa no. Ang alam ko lang, may crush yan. Long time crush na niya, ayaw naman niya sabihin kung sino. Arte, eh. Daig pa babae. Pero sabi niya, kilala ko raw. Yun lang sabi." Kwento niya.

Hindi na lang ako sumagot lalo at nakita ko si Francis at Jaden na naghihintay sa labas. I saw Jaden look at me but I shifted my eyes to Francis who was holdin a bouquet in his hand.

"Hey, hon." He said.

I kissed him on the cheeks. "Sasama raw sila manood." I said.

"Sure, sure. Saan ba tayo?" He asked.

"Greenbelt na lang, Francis. Kitakits na lang tayo run." Ianne said before entering Jaden's car.

"Grabe 'tong babaeng 'to, nagmamadali talaga." Natatawang sabi ko. Nahagip muli ng paningin ko si Jaden and I swear, I saw sadness in his eyes.ind

ivz