Too Far Away

3

Matapos kong bilhin ang regalo ko para kay Cass ay dumiretso na agad ako sa bahay nila, gaya ng sinabi ko kay Quin kanina.

Pagkapasok ko ay sinalubong ko ang bahay nila ng magandang bati.

"Hello!"

"Hi." Napatingin ako sa nagsalita.

He's Axel Phoenix Lee, Quin's suitor na feeling boyfriend. Maputi, may singkit na mga mata, matangos ang ilong, may maninipis na labi, at matangkad. Lagi siyang poker face kaya di ko rin alam kung bakit ine-entertain pa 'yan ng pinsan ko but it's none of my business anyway, kaya hinahayaan ko na lang.

"Where's Quin?" tanong ko.

Huminto siya sa pagbabasa ng libro at tinuro yung kitchen kaya naglakad ako patungo doon. Minsan na kaya naging sweet 'tong lalaking 'to sa pinsan ko? Ang sabi kasi ng pinsan ko ay ma-effort daw 'tong si Axel. Hmm, I wonder if that's true.

Nakita ko si Quin sa kitchen na mukhang di alam kung paano sisimulan ang pagbake ng cake.

"It looks like you really need my help, girl." Napatingin siya sa akin at biglang napangiti nang makita ako.

"Mady! At last, dumating ka rin. Di ko alam kung paano 'to gagawin, eh." I chuckled.

"May wifi naman kayo, bakit di ka na lang kasi nag-search? Or why didn't you buy a book that's all about cakes, ha? Ano pang silbi ng book stores sa mall, diba? Edi sana kanina ka pa nakapag-umpisa,"

I continued, "Nandyan naman si Axel. Bakit di ka nagpatulong dun?" Nakalimutan ko, di naman yata marunong mag-bake yun. May alam kaya yun sa mga bagay-bagay?

She pouted, "May ginawa pa kami kanina, eh kaya di ko agad 'to nagawa." I raised an eyebrow.

"Ano namang ginawa niyo?" Nakangising tanong ko.

"Ano..."

"Ano?" She glared at me but laughed.

"Alam mo na yun! Di naman kailangan i-explain yun. Ikaw talaga." I gasped.

"Ikaw ah! Don't make out nga! You guys are too young for that. Isumbong kaya kita kay Cass? Ha! Tingnan ko lang kung di ka pagalitan ng lalaking iyon and for sure, patitigilin niyang manligaw si Axel sayo." She pouted.

"Don't. Para namang 'di niyo ginagawa yun dati ni-" sinamaan ko siya ng tingin kaya hindi niya na tinapos yung sasabihin niya.

"Don't bring up the past, please."

"Okay, I'm sorry." I smiled a bit.

"So tara na, let's get started."

--

Sa wakas, makakapag-pahinga na rin ako. Nang magawa namin yung cake na gusto ni Cass, ay nagkwentuhan muna kaming dalawa ni Quin. Matapos noon, ay umuwi na rin ako. Antok na antok na ako. Kinuha ko yung phone at earphones ko sa loob ng drawer at nagsimulang makinig ng tugtog. Sumasabay lang ako sa liriko ng mga kantang mapakikinggan ko hanggang sa di ko namalayang nakatulog na pala ako.

When I woke up, it's already morning – ay mali, tanghali na pala. Napatingin ako sa maliit na orasan sa tabi ng aking kama at nakita kong ten o'clock pa lang. Buti na lang at maaga ako nagising ngayon. I did my daily routine and got out of my room. Aalis na sana ako sa bahay nang tawagin ako ni Nana.

"Don't forget to go home early. Today's the birthday of your cousin, okay?" Tumango ako at tuluyan nang lumabas ng bahay.

Pagdating ko sa school, dumiretso na agad ako sa room namin. Kaunti pa lang ang nasa loob dahil alas onse pa lang ng tanghali. Isang oras pa bago magsimula ang klase. Nakita ko si Benj na natutulog dun sa dulo kaya inilapag ko yung bag ko sa tabing upuan niya at umupo. Habang tinitingnan ko siya, di ko namalayang nakangiti na pala ako.

He suddenly moved a little bit. Inayos ko yung upo ko at tumingin sa bukas na bintana sa tabi ko.

"Kanina ka pa dumating?"

Ibinaling ko ang tingin ko sa kanya at umiling.

"Nah."

"Hmm, okay." Ibinalik ko yung tingin ko sa bintana ngunit nagsalita ulit siya.

"Tara, tambay muna tayo sa rooftop."

"Sige." Tumayo siya at hinila ako, na naman.

Pagkadating namin sa rooftop, sinara niya yung pinto.

"Bakit mo sinara yung pinto?" Nagtatakang tanong ko. Kung madumi lang ang utak ko, baka nagpapanic na ako ngayon dito dahil maiisip ko na baka may gawin siya sa aking masama but I'm not like that, so I kept calm.

"Malay mo may pumasok dito. And besides, ayoko ng istorbo kapag natutulog ako. Ang ingay kasi nila doon sa room kanina kahit kaunti lang yung naroon. Kaya naisipan kong dito na lang muna ipagpatuloy yung tulog ko tutal maaga pa naman." Umupo siya sa lapag at ipinikit ang kanyang mga mata.

"Hmm, okay." Tumabi ako sa kanya at tumingin sa langit. Maaliwalas ang panahon. Gusto ko pa sanang titigan yung magandang view dito sa rooftop nang bigla akong dalawin ng antok.

--

"Madison, wake up,"

"Hey,"

"Madison Phoebe Taylor."

Nagising ako nang may naramdaman akong malambot na bagay na dumampi sa labi ko.

"Hmm..." Pagdilat ko nakita kong nasa harap ko si Benj na nakatingin sa akin. Pero...

"Did you just kiss me?"

He raised an eyebrow, "Why would I kiss you? Feeler ka rin, ano?"

Pero naramdaman ko, eh. Hindi kaya nanaginip lang ako na hinalikan niya ako? Bakit bumilis tibok ng puso ko? Gosh! Do I like him na ba?

"Nevermind. Maybe I'm just dreaming. Tara na, what time is it na ba?"

Tumingin siya sa relo niya at nagsalita, "11:45."

"Ah, maaga pa rin, eh. Let's stay here na nga lang muna."

"Sure," he stared at the sky so I did the same thing.

"Uh, Madison, why do you have blue eyes? Are you an American or something?" He questioned.

I gazed at him and shooked my head, "I am half Australian, half Filipino-Spanish. I got my blue eyes from my mom."

"I see. So, if your mom's an Aussie, does that mean that your dad is a Filipino?"

"Uhm, no. My mom's the one who's half Aussie-Filipino. Nana told me about my dad before. She said, he's a Spanish. It's just so sad for me because I never got the chance to see him or talk to him." He frowned.

"She's a single mom?" He asked and I nodded.

"How about you? Let me guess, you're European, right?" This time, he's the one who nodded.

"My mom and dad's a pure Spanish."

I pouted, "Buti ka pa buo yung family mo. Ang saya-saya niyo siguro." He smirked and gazed at me.

"Nah, not at all. You should be proud of your mom. She's the one who took care of you your whole life."

Bigla siyang tumayo at hinila ako. Pina-una niya muna akong maglakad saka siya sumunod palabas.

Why am I feeling the sadness on his voice when he said that his family's not happy? May problema kaya siya?