Гарри Поттер и Тремудрые тайны.

Глава 17

Мес­тность вок­руг ни­чем не на­поми­нала Хог­вартс. Я ока­зал­ся пос­ре­ди ста­рого клад­би­ща, нев­да­леке вид­не­лась цер­квуш­ка, с дру­гой сто­роны - особ­няк на скло­не хол­ма.
При­сев за над­гро­би­ем, я ог­ля­дел­ся. Ко мне приб­ли­жал­ся кто-то, не­высо­кий че­ловек в ман­тии, в ру­ках у не­го был боль­шой свер­ток.
«Так-так, - об­ра­довал­ся я, - на лов­ца и зверь бе­жит!»
И тут мне дол­ба­нуло по шра­му так, что я чуть нос об это над­гро­бие не сло­мал. Боль бы­ла ди­чай­шей, я ни­чего не ви­дел, я да­же па­лоч­ку вы­ронил, а от­ку­да-то из­да­лека, до­нёс­ся хо­лод­ный, прон­зи­тель­ный го­лос, ко­торый ко­му-то что-то при­казал. И сра­зу же я по­чувс­тво­вал, как ме­ня ста­вят на но­ги, ку­да-то во­локут и при­вязы­ва­ют к над­гро­бию... Я еще ус­пел про­честь, что на нем на­писа­но «Том Риддл»...
Я да­же не соп­ро­тив­лялся, толь­ко под­би­рал нуж­ные стру­ны, что­бы ос­во­бодить­ся, ес­ли по­надо­бит­ся. Впе­реди блес­тел Ку­бок, а ря­дом ле­жал тот свер­ток, что нес нез­на­комый дядь­ка. Он был сов­сем не­боль­шим, буд­то в тряп­ки за­вер­ну­ли мла­ден­ца, а сто­ило мне пос­мотреть на не­го, как в лоб буд­то гвоздь за­бива­ли, так бо­лел шрам!
Под но­гами раз­дался шо­рох. Я гля­нул вниз: по тра­ве вок­руг над­гробья сколь­зну­ла ог­ромная змея, мень­ше ва­силис­ка, ко­неч­но, но все рав­но здо­ровен­ная. Сно­ва пос­лы­шалось быс­трое, пре­рывис­тое ды­хание Смай­та (а кто еще это мог быть?): он при­пер здо­ровен­ный ко­тел с во­дой раз­ме­ром с се­бя, не мень­ше.
Свёр­ток зад­ры­гал­ся. Смайт раз­вел огонь под кот­лом, и змея уб­ра­лась в тем­но­ту. Мне бы­ло до жу­ти ин­те­рес­но.
Ко­тел за­кипел ми­нут че­рез пять, пар ва­лил вов­сю, а не­из­вес­тное су­щес­тво в свер­тке ме­талось, буд­то его под­жа­рива­ли.
-Ско­рее! - ус­лы­шал я.
Ки­пящая по­вер­хность жид­кости прев­ра­тилась в ис­кры и свер­ка­ла, точ­но усы­пан­ная брил­ли­ан­та­ми. Это бы­ло очень кра­сиво.
-Всё го­тово, хо­зя­ин.
-По­ра… - про­из­нес ле­дяной го­лос.
Смайт раз­вернул ку­лёк, и ме­ня чуть не стош­ни­ло. Бар­ти Кра­уч ска­зал прав­ду: су­щес­тво на­поми­нало мла­ден­ца, но толь­ко очер­та­ни­ями. У не­го бы­ло че­шуй­ча­тое без­во­лосое те­ло цве­та сы­рого мя­са («Го­вяди­на», - по­думал я), сла­бые, тон­кие руч­ки и нож­ки, а ли­цо - прип­люсну­тое, зме­иное, со зна­комы­ми блес­тя­щими крас­ны­ми гла­зами-щёл­ка­ми.
Су­щес­тво ка­залось поч­ти бес­по­мощ­ным. Оно по­тяну­лось к слу­ге, а тот под­нял его на ру­ки. В этот миг ка­пюшон упал у не­го с го­ловы, и я за­метил на блед­ном ли­це край­нее от­вра­щение. Смайт под­нял свою но­шу над кот­лом и ис­кры, тан­цу­ющие на по­вер­хнос­ти жид­кости, ос­ве­тили на мгно­вение плос­кое злоб­ное ли­цо. 
-Сва­ри его, сва­ри! - гар­кнул я, ког­да Смайт опус­тил су­щес­тво в ко­тел, а оно с ши­пени­ем буль­кну­ло на дно. - Под­дай жа­ру, чу­вак!
Го­лова бо­лела по-преж­не­му, но это я мог пе­режить. Я сго­рал от лю­бопытс­тва!
И тут Смайт за­гово­рил. Го­лос его дро­жал, вы­давая па­ничес­кий страх. Он под­нял па­лоч­ку, зак­рыл гла­за и с тру­дом про­из­нёс:
-Кость от­ца, от­данная без сог­ла­сия, воз­ро­ди сво­его сы­на!
Из-под мо­их ног вы­лете­ла струй­ка пра­ха и ус­тре­милась в ки­пящий ко­тел.
Пос­ку­ливая от ужа­са, Смайт вы­тащил из-под пла­ща длин­ный тон­кий се­реб­ря­ный кин­жал и сно­ва за­гово­рил, на сей раз каж­дое сло­во соп­ро­вож­дая ис­те­рич­ным всхли­пом:
-П-плоть… слу­ги… от­данная д-доб­ро­воль­но… ожи­ви… сво­его… хо­зя­ина!
Он вы­тянул пе­ред со­бой ру­ку, креп­ко сжал кин­жал в ле­вой и за­мах­нулся. Я заж­му­рил­ся, но уши за­жать не мог, а по­тому слы­шал вопль...
Ког­да я при­от­крыл один глаз, зелье из яр­ко-го­лубо­го ста­ло крас­ным, а Смайт сто­ял вплот­ную ко мне, пос­ку­ливая от бо­ли.
-Мис­тер, вы бы ру­ку пе­ревя­зали, пом­ре­те же, - по­реко­мен­до­вал я, но он толь­ко вы­гово­рил:
-К-кровь нед­ру­га… взя­тая на­силь­но… вос­кре­си… сво­его вра­га!
Он взре­зал мне ру­ку и на­цедил кро­ви, а по­том вып­леснул ее в ко­тел. Ва­рево по­беле­ло, а Смайт сва­лил­ся без сил.
Ко­тёл ки­пел, свер­ка­ющие ис­кры ле­тели во все сто­роны. Ни­чего не про­ис­хо­дило.
Я по­тихонь­ку от­вя­зал­ся, но сто­ял на преж­нем мес­те. Мне ну­жен был Вол­де­морт. И ре­цепт это­го зелья, да!
Ис­кры по­гас­ли, из кот­ла взмет­нулся столб бе­лого па­ра, он ста­новил­ся всё гу­ще...
И вдруг в об­ла­ке па­ра, иду­щего из кот­ла, на­чали воз­ни­кать очер­та­ния вы­соко­го, ху­дого, как ске­лет, че­лове­ка.
-Одень ме­ня, - про­из­нёс он хо­лод­но.
Всхли­пывая и при­жимая к гру­ди изу­родо­ван­ную ру­ку, Смайт с тру­дом встал на но­ги и на­кинул на хо­зя­ина чер­ную ман­тию.
Жи­вой ске­лет сту­пил из кот­ла на зем­лю, не сво­дя с ме­ня глаз. Я же с ин­те­ресом раз­гля­дывал эту ха­рю. Нет, Фред­ди Крю­гер все-та­ки страш­нее...
Вол­де­морт при­нял­ся ос­матри­вать собс­твен­ное те­ло. Его кис­ти на­поми­нали боль­ших бе­лых па­уков; длин­ные блед­ные паль­цы ощу­пыва­ли грудь, ру­ки, ли­цо. Крас­ные гла­за, зрач­ки ко­торых, по­доб­но зме­иным, прев­ра­тились в щё­лоч­ки, го­рели в тем­но­те ещё прон­зи­тель­нее. Ох­ва­чен­ный вос­торгом, он вы­тянул впе­рёд ру­ки и на­чал сги­бать и раз­ги­бать паль­цы, не об­ра­щая ни ма­лей­ше­го вни­мания ни на ок­ро­вав­ленно­го, ле­жаще­го на зем­ле Смай­та, ни на ог­ромную змею, ко­торая сно­ва при­пол­зла и об­ви­лась вок­руг ме­ня и над­гро­бия.
На­конец он вы­нул из кар­ма­на ман­тии вол­шебную па­лоч­ку и нап­ра­вил на Смай­та, и то­го при­нес­ло поб­ли­же.
-Ми­лорд… - за­дыха­ясь, прос­то­нал он, - ми­лорд… вы обе­щали… вы же обе­щали…
-Про­тяни ру­ку, - про­цедил неб­режно Вол­де­морт, а я пос­та­рал­ся за­пом­нить, что за стру­ны он ис­поль­зо­вал...
Он вов­се не со­бирал­ся за­лечить ра­ну слу­ги, он зад­рал ру­кав на его ле­вой ру­ке и кос­нулся Тем­ной мет­ки.
-Она сно­ва здесь, - ти­хо про­из­нёс он, - они её за­метят. Те­перь мы пос­мотрим… те­перь мы уз­на­ем…
У ме­ня опять раз­бо­лел­ся шрам, и я по­думал, что на­до как-то из­ба­вить­ся от этой го­лов­ной бо­ли. В смыс­ле, Вол­де­мор­та.
-Сколь­ко же их со­берёт­ся с си­лами и явит­ся сю­да, ког­да они по­чувс­тву­ют это? - про­шеп­тал он, зап­ро­киды­вая го­лову и всмат­ри­ва­ясь в звёз­ды. - И сколь­ко ока­жет­ся глуп­цов, ко­торые ре­шат дер­жать­ся по­даль­ше от­сю­да?
Он про­шел­ся ту­да-сю­да, гля­нул на ме­ня и про­шипел:
-Ты, Гар­ри Пот­тер, сто­ишь на ос­танках мо­его по­кой­но­го от­ца. Он был маг­глом и ду­раком… как и твоя до­рогая ма­моч­ка. Но они оба при­годи­лись нам, не прав­да ли? Твоя мать по­гиб­ла, за­щищая те­бя… а я сам убил сво­его от­ца, и пос­мотри, как он мне по­мог, уже бу­дучи по­кой­ни­ком…
-Вы б луч­ше это­го чу­дика вы­лечи­ли, сдох­нет же, - ска­зал я, но он не от­ре­аги­ровал.
-Ви­дишь этот дом на скло­не хол­ма, Пот­тер? Там жил мой отец. Моя мать, кол­дунья, жи­ла в этой де­рев­не и влю­билась в не­го. Но он бро­сил её, ког­да она рас­ска­зала ему, кто она та­кая… Он не лю­бил ма­гию, мой па­паша… Он бро­сил её и вер­нулся к сво­им маг­глам-ро­дите­лям ещё до мо­его рож­де­ния, Пот­тер, а она умер­ла, ро­див ме­ня, и я вы­рос в маг­гловском при­юте… Но я пок­лялся най­ти его… Я отом­стил ему, это­му ду­раку, ко­торый дал мне своё имя… Том Риддл.
-Да я в кур­се, - от­ве­тил я. - Я ж ваш днев­ник на­шел и то­го... Кок­нул. 
Но он все рав­но не слу­шал. 
-Смот­ри, Гар­ри! Вот воз­вра­ща­ет­ся моя нас­то­ящая семья…
Вне­зап­но сре­ди мо­гил, под ог­ромным ти­сом, вез­де, где бы­ла тень, воз­никли фи­гуры вол­шебни­ков. Все они бы­ли в мас­ках и ка­пюшо­нах. Один за дру­гим они дви­гались к нам… мед­ленно, ос­то­рож­но, как буд­то не ве­ря сво­им гла­зам. Вол­де­морт мол­ча сто­ял пос­ре­ди клад­би­ща и гля­дел на них. На­конец один из По­жира­телей смер­ти упал на ко­лени, под­полз к не­му и по­цело­вал по­лу ман­тии, а за ним еще, и еще один...
Вол­де­морт вни­матель­но пос­мотрел на них и ти­хо про­из­нес:
-Доб­ро по­жало­вать, По­жира­тели смер­ти. Три­над­цать лет… прош­ло три­над­цать лет со дня на­шей пос­ледней встре­чи. И всё же вы от­ве­тили на мой зов, буд­то это бы­ло вче­ра… зна­чит, нас всех по-преж­не­му объ­еди­ня­ет Тем­ная мет­ка? Или нет?
Он зап­ро­кинул го­лову и с шу­мом вдох­нул.
-Я чую ви­ну, - про­из­нёс он. - Воз­дух нас­квозь про­вонял ви­ной.
Сто­ящие в кру­гу сно­ва вздрог­ну­ли: каж­дый как буд­то пы­тал­ся и не смел сде­лать шаг на­зад.
-Я ви­жу, вы жи­вы и здо­ровы, си­лы ва­ши не ис­сякли — вы так быс­тро при­были! - и я спра­шиваю се­бя… а по­чему этот от­ряд вол­шебни­ков так и не при­шёл на по­мощь сво­ему хо­зя­ину, ко­торо­му они кля­лись в веч­ной вер­ности?
Ник­то не про­из­нёс ни сло­ва. Ник­то не ше­вель­нул­ся.
-И я от­ве­чаю, - про­дол­жил Вол­де­морт, - они, дол­жно быть, по­вери­ли, что я по­вер­жен, что я по­гиб. Они сно­ва вер­ну­лись в стан мо­их вра­гов, и кля­лись в сво­ей не­винов­ности, в том, что они ни­чего не зна­ли, что бы­ли окол­до­ваны… И я спра­шиваю се­бя: как они мог­ли по­верить, что я не вос­ста­ну вновь? Те, кто знал, как я за­щитил се­бя от смер­ти? Те, кто сво­ими гла­зами ви­дели до­каза­тель­ства мо­ей без­мерной си­лы, ког­да я был са­мым мо­гущес­твен­ным из всех те­переш­них вол­шебни­ков? И я от­ве­чаю: мо­жет, они по­вери­ли, что су­щес­тву­ет ещё бо­лее мо­гучая си­ла, ко­торая мо­жет унич­то­жить да­же Вол­де­мор­та… мо­жет, они те­перь кля­нут­ся в вер­ности дру­гому… мо­жет, это­му за­щит­ни­ку гряз­нокро­вок и маг­глов Аль­бу­су Дамб­лдо­ру?
При упо­мина­нии име­ни Дамб­лдо­ра сто­ящие в кру­гу за­шеве­лились, пос­лы­шалось бор­мо­тание, кое-кто по­качал го­ловой.
-Я ра­зоча­рован… приз­на­юсь, я весь­ма ра­зоча­рован…
Один из По­жира­телей смер­ти не­ожи­дан­но бро­сил­ся впе­рёд и рух­нул к но­гам Вол­де­мор­та с воп­лем: 
-Хо­зя­ин! Хо­зя­ин, прос­ти ме­ня! Прос­ти нас всех!
Вол­де­морт с хо­хотом под­нял па­лоч­ку и про­из­нёс:
-Кру­цио!
Ес­ли чес­тно, я по­нимал это­го му­жика. Луч­ше по­орать от бо­ли, чем сдох­нуть, и сей­час он фак­ти­чес­ки спа­сал ос­таль­ных. А су­дя по стру­нам, не так уж силь­но его при­ложи­ли.
-Встань, Эй­ве­ри, - ти­хо ска­зал он, и тот пе­рес­тал ка­тать­ся по тра­ве, под­нялся и до­воль­но бод­ро от­ряхнул­ся. - Ты про­сил про­щения? Я не про­щаю. И я ни­чего не за­бываю. Три­над­цать дол­гих лет… Три­над­цать лет вер­ной служ­бы — и тог­да, мо­жет быть, я вас про­щу… - Я, ес­ли чес­тно, не уло­вил ло­гики, то про­щаю, то не про­щаю, Вол­де­морт же про­дол­жал: - А вот Смайт уже оп­ла­тил часть сво­его дол­га, прав­да? Ты вер­нулся ко мне не до­казать свою вер­ность. Ты вер­нулся, по­тому что ис­пу­гал­ся. Ты зас­лу­жил эту боль, Смайт. И ты зна­ешь это, прав­да?
-Да, хо­зя­ин, - прос­то­нал тот. - По­жалуй­ста, хо­зя­ин… умо­ляю…
-И всё же ты по­мог мне сно­ва об­рести те­ло… а лорд Вол­де­морт наг­ражда­ет тех, кто ему по­мога­ет…
Он сно­ва взмах­нул па­лоч­кой. В воз­ду­хе ос­тался след, по­хожий на рас­плав­ленную по­лосу се­реб­ра, а че­рез мгно­вение бес­формен­ная по­лоса прев­ра­тилась в свер­ка­ющую ко­пию че­лове­чес­кой кис­ти. Си­яя в тем­но­те, как лу­на, кисть тут же опус­ти­лась и при­рос­ла к ок­ро­вав­ленно­му за­пястью Смай­та. Я изо всех сил за­поми­нал за­дей­ство­ван­ные стру­ны - это ж чу­до, что та­кое! На та­ких про­тезах озо­лотить­ся мож­но!
Смайт под­нял го­лову и, не ве­ря сво­им гла­зам, смот­рел на се­реб­ря­ную кисть. Ка­залось, это Т-1000 из вто­рого «Тер­ми­нато­ра» про­веря­ет свое те­ло!
-Ми­лорд, - про­шеп­тал он. - Хо­зя­ин… она прек­расна… спа­сибо… спа­сибо…
Он на ко­ленях под­полз к Вол­де­мор­ту и по­цело­вал край его ман­тии.
Тот от­махнул­ся и по­дошёл к сто­яще­му спра­ва от не­го По­жира­телю.
-Лю­ци­ус, мой сколь­зкий друг, - про­шеп­тал он, ос­та­новив­шись пе­ред ним, а я опоз­нал от­ца Дра­ко. - Мне го­вори­ли, что ты не от­рёкся от преж­ней жиз­ни, хо­тя и был вы­нуж­ден на­деть ли­чину при­лич­но­го че­лове­ка. Ты, я ду­маю, по-преж­не­му го­тов воз­гла­вить тех, кто не прочь по­мучить маг­глов? И всё же ты не по­пытал­ся най­ти ме­ня, Лю­ци­ус… дол­жен ска­зать, твои под­ви­ги на Чем­пи­она­те ми­ра по квид­ди­чу по­заба­вили ме­ня… Но раз­ве не ра­зум­нее бы­ло бы нап­ра­вить свои си­лы на по­ис­ки сво­его хо­зя­ина, на по­мощь ему?
-Ми­лорд, я всег­да был нас­то­роже, - тут же пос­лы­шал­ся из-под ка­пюшо­на го­лос мис­те­ра Мал­фоя. - Ес­ли бы я за­метил хоть ка­кой-то знак, лю­бой на­мёк на ва­ше при­сутс­твие, я бы тут же, не­мед­ленно явил­ся к вам, нич­то не мог­ло бы по­мешать мне…
-Тем не ме­нее, ты бе­жал от мо­ей Мет­ки, ког­да пре­дан­ный мне По­жира­тель смер­ти за­пус­тил её в не­бо прош­лым ле­том, - ле­ниво за­метил тот. - Да, мне всё из­вес­тно, Лю­ци­ус… Ты ме­ня ра­зоча­ровал. Я ожи­даю от те­бя бо­лее вер­ной служ­бы.
-Ко­неч­но, ми­лорд, ко­неч­но… вы ми­лос­ти­вы, бла­года­рю вас, ми­лорд…
Вол­де­морт дви­нул­ся вдоль кру­га и ос­та­новил­ся у боль­шо­го про­межут­ка меж­ду Мал­фо­ем и сле­ду­ющим По­жира­телем смер­ти: здесь, по­хоже, не хва­тало па­ры-трой­ки че­ловек.
-Здесь дол­жны сто­ять Лес­трей­нджи, - ти­хо про­из­нёс Вол­де­морт. — Но они за­муро­ваны в Аз­ка­бане. Они бы­ли пре­даны мне. Они пред­почли от­пра­вить­ся в Аз­ка­бан, не­жели от­речь­ся от ме­ня… Ког­да сте­ны Аз­ка­бана рух­нут, они бу­дут воз­награж­де­ны так, как и меч­тать не мог­ли. Де­мен­то­ры при­со­еди­нят­ся к нам, они на­ши ес­тес­твен­ные со­юз­ни­ки… Мы сно­ва при­зовём ве­лика­нов! Все мои вер­ные слу­ги вер­нутся ко мне, и це­лая ар­мия су­ществ, се­ющих страх…
Он сно­ва по­шёл по кру­гу. Ми­мо не­кото­рых По­жира­телей смер­ти он про­ходил мол­ча, пе­ред дру­гими ос­та­нав­ли­вал­ся и го­ворил с ни­ми. Я слу­шал во все уши.
-Мак­нейр… Ты сей­час унич­то­жа­ешь опас­ных жи­вот­ных по за­данию Ми­нис­терс­тва ма­гии? Ско­ро у те­бя по­явят­ся жер­твы по­ин­те­рес­нее, Мак­нейр!
-Спа­сибо, хо­зя­ин, - про­бор­мо­тал Мак­нейр. 
По-мо­ему, он очень жа­лел, что у не­го при се­бе нет то­пора или чем он там унич­то­жал жи­вот­ных. 
-А здесь, - Во­лан-де-Морт по­дошёл к дво­им са­мым вы­соким По­жира­телям смер­ти, - здесь у нас Крэбб… Ты сра­бота­ешь луч­ше на этот раз, прав­да Крэбб? И ты, Гойл?
Оба не­ук­лю­же пок­ло­нились, глу­хо бор­мо­ча:
-Да, хо­зя­ин…
-Ко­неч­но, хо­зя­ин…
-То же са­мое ка­са­ет­ся и те­бя, Нотт, - ти­хо об­ра­тил­ся Вол­де­морт к фи­гуре, ссу­тулив­шей­ся в те­ни мис­те­ра Гой­ла.
-Ми­лорд, я па­даю ниц пе­ред ва­ми, я ваш са­мый вер­ный и по­кор­ный…
-А здесь стою я, ми­лорд, - раз­дался нас­мешли­вый го­лос Ре­гулу­са.
-Ты?.. - опе­шил он. 
-Да, ми­лорд, я вы­нуж­ден был скры­вать­ся ото всех, хра­ня ва­шу тай­ну, но явил­ся, ед­ва лишь ус­лы­шал ваш зов!
Я ви­дел, как он под­мигнул мне из-под мас­ки, и пе­ревел дух. С Ре­гулу­сом бы­ло и вов­се не страш­но.
-Вот это слав­но! - до­воль­но про­из­нес Вол­де­морт, яв­но не уло­вив на­мека на крес­траж. - При­ят­ный сюр­приз! А еще сей­час в Хог­вар­тсе на­ходит­ся мой пре­дан­ный слу­га, и имен­но бла­года­ря ему сю­да при­был наш юный друг… Гар­ри Пот­тер лю­без­но при­со­еди­нил­ся к нам, что­бы от­праздно­вать моё воз­рожде­ние. Ос­ме­люсь да­же наз­вать его мо­им по­чёт­ным гос­тем!
-Мог­ли бы фа­милию за­пом­нить, Эванс я... - бур­кнул я.
По­вис­ла ти­шина. По­жира­тель спра­ва от Смай­та сде­лал шаг впе­рёд и из-под мас­ки до­нёс­ся го­лос Лю­ци­уса Мал­фоя.
-Хо­зя­ин, мы жаж­дем уз­нать… Умо­ля­ем вас рас­ска­зать нам, как вы до­бились это­го… это­го чу­да… Как вам уда­лось вер­нуть­ся к нам?
-Да, рас­ска­жите, ин­те­рес­но же! - вы­палил я.
-Это уди­витель­ная ис­то­рия, Лю­ци­ус, - про­из­нёс Вол­де­морт, про­иг­но­риро­вав ме­ня. - И она на­чина­ет­ся… и за­кан­чи­ва­ет­ся мо­им юным при­сутс­тву­ющим здесь дру­гом.
Он по­дошел ко мне и ти­хо спро­сил:
-Вы, ко­неч­но, зна­ете, что это­го маль­чи­ка на­зыва­ли при­чиной мо­его па­дения. Вам из­вес­тно, что в ту ночь, ког­да я по­терял свою си­лу и своё те­ло, я хо­тел убить его. Его мать по­гиб­ла, пы­та­ясь спас­ти его… и не­воль­но да­ла ему за­щиту, ко­торой, приз­на­юсь, я не пре­дус­мотрел… Я не мог дот­ро­нуть­ся до не­го.
Вол­де­морт по­тыкал паль­цем в мою ще­ку, а я цап­нул его зу­бами. Жаль, он ока­зал­ся про­вор­нее!
-Его мать ос­та­вила на нём след сво­ей жер­твы. Это очень древ­няя ма­гия, и я дол­жен был вспом­нить… глу­по бы­ло не по­думать об этом! Но это не­важ­но, те­перь я мо­гу при­кос­нуть­ся к не­му.
Во вто­рой раз я все-та­ки ус­пел уку­сить его за па­лец, и Вол­де­морт за­шипел от бо­ли. Зу­бы у ме­ня ого-го, спа­сибо гер­ми­они­ным ро­дите­лям-сто­мато­логам! Ну и ма­гии, ко­неч­но. Ду­маю, я впол­не мо­гу пе­реку­сить двад­ца­тижиль­ный ка­бель! Но не бу­ду, я не иди­от.
-Дол­жен приз­нать­ся, друзья мои, я прос­чи­тал­ся, - ска­зал Вол­де­морт, по­махав пос­тра­дав­шей ру­кой. Спа­сибо, па­лец в рот не су­нул! - Моё зак­ля­тие бы­ло от­ра­жено глу­пой жер­твой этой жен­щи­ны и об­ра­тилось про­тив ме­ня са­мого. О-о… это зап­ре­дель­ная боль, и я к ней был со­вер­шенно не го­тов. Я был выр­ван из те­ла, я стал мень­ше, чем дух, чем са­мое за­худа­лое при­виде­ние… но всё-та­ки я был жив. Чем я был, не знаю да­же я… Я, ко­торый даль­ше ко­го-ли­бо про­шёл по тро­пе, ве­дущей к бес­смер­тию. Вы зна­ете мою цель — по­бедить смерть. И по­хоже, ка­кой-то из мо­их эк­спе­римен­тов сра­ботал… по­тому что я не по­гиб, а ведь это зак­ля­тие дол­жно бы­ло ме­ня убить. Но я стал сла­бее лю­бого жи­вого су­щес­тва, и я не мог се­бе по­мочь, по­тому что у ме­ня не бы­ло те­ла, а для не­об­хо­димо­го зак­ля­тия тре­бова­лась вол­шебная па­лоч­ка… Пом­ню толь­ко, что се­кун­ду за се­кун­дой, бес­ко­неч­но, я зас­тавлял се­бя су­щес­тво­вать… - По-мо­ему, он во­шел в транс, как экс­тра­сен­сы из те­лика. - Я обос­но­вал­ся в глу­ши, в ле­су, и я ждал… я был уве­рен, что кто-ни­будь из мо­их вер­ных По­жира­телей смер­ти по­пыта­ет­ся ра­зыс­кать ме­ня… кто-ни­будь при­дёт и осу­щес­твит вол­шебс­тво, ко­торое я сам не мо­гу сот­во­рить, и по­может мне вер­нуть­ся в моё те­ло… Но я ждал нап­расно!
Тут он на­пом­нил мне Гит­ле­ра, ве­ща­юще­го с три­буны, я в ста­рой-прес­та­рой за­писи в ка­ком-то до­кумен­таль­ном филь­ме ви­дел, тот так же се­бя вел. На­вер­но, у По­жира­телей ас­со­ци­ации бы­ли дру­гими, но и они под­прыг­ну­ли.
-У ме­ня ос­та­лась лишь од­на спо­соб­ность, - про­дол­жил Вол­де­морт че­рез не­кото­рое вре­мя, - я мог ов­ла­девать дру­гими те­лами. Но я не от­ва­живал­ся приб­ли­жать­ся к мес­там, где бы­ло мно­го лю­дей, по­тому что знал, что ав­ро­ры не прек­ра­тили свои по­ис­ки. Иног­да я все­лял­ся в жи­вот­ных — ча­ще все­го, ко­неч­но, в змей — но это бы­ло лишь нем­но­гим луч­ше, чем ос­та­вать­ся прос­то ду­хом, по­тому что те­ла жи­вот­ных очень пло­хо прис­по­соб­ле­ны к за­няти­ям вол­шебс­твом… А ког­да я в них все­лял­ся, жизнь их ста­нови­лась на удив­ле­ние ко­рот­кой; ни од­но из жи­вот­ных дол­го не про­тяну­ло… По­том, че­тыре го­да на­зад, ка­залось, по­яви­лось вер­ное средс­тво вер­нуть­ся. Мо­лодой, глу­пый и до­вер­чи­вый вол­шебник заб­рался в лес­ную глушь, где оби­тал я. О, он по­казал­ся мне тем са­мым шан­сом, о ко­тором я так дол­го меч­тал… Он был учи­телем в шко­ле Дамб­лдо­ра… его бы­ло лег­ко под­чи­нить се­бе! Он при­вёз ме­ня сю­да, в эту стра­ну, и че­рез не­кото­рое вре­мя я все­лил­ся в его те­ло, что­бы тща­тель­но сле­дить за тем, как он вы­пол­ня­ет мои при­казы. Но мой друг под­вёл ме­ня. Мне не уда­лось зав­ла­деть фи­лософ­ским кам­нем. Мне не уда­лось обес­пе­чить се­бе бес­смер­тие. Мне сно­ва по­меша­ли… и сно­ва Гар­ри Пот­тер!
Во­цари­лась ти­шина. Ник­то не ше­велил­ся.
-А ка­мень я спер, - ра­дос­тно ска­зал я. - Но у ме­ня его нет. Ди­рек­тор ска­зал, он унич­то­жен. На­вер­но, он его и при­кар­ма­нил, по­ка я без соз­на­ния ва­лял­ся.
-Ах вот как... Мой слу­га умер, ког­да я по­кинул его те­ло, и я сно­ва стал та­ким же сла­бым, как рань­ше, - Вол­де­морт ти­хо за­шипел. - Я вер­нулся в глушь, ту­да, где пря­тал­ся, и, по прав­де го­воря, я за­сом­не­вал­ся тог­да, удас­тся ли мне во­об­ще вер­нуть свои си­лы… Да, это, по­жалуй, бы­ло са­мое тя­жёлое для ме­ня вре­мя! Я не мог рас­счи­тывать за­полу­чить ещё од­но­го вол­шебни­ка, и уже от­бро­сил вся­кую на­деж­ду на по­мощь от ко­го-ни­будь из По­жира­телей смер­ти…
-За­дол­бал уже ве­щать, ху­же Лок­харта... - про­бор­мо­тал я се­бе под нос, а Ре­гулус ис­подтиш­ка по­казал мне ку­лак и про­из­нес елей­ным го­лосом:
-О, ми­лорд! Ес­ли бы я по­лучил хоть на­мек, я не­мед­ленно явил­ся к вам на по­мощь, нев­зи­рая ни на ка­кую уг­ро­зу!
-Ну-ну, - ус­мехнул­ся тот. - Поз­дно го­ворить о том, что бы­ло бы!.. На­конец, слу­чилось… ко мне вер­нулся мой слу­га! Он ис­кал ме­ня мно­го лет и су­мел-та­ки вы­чис­лить мес­то, где я мо­гу скры­вать­ся... Но... Од­нажды ве­чером, про­голо­дав­шись, он за­шёл на пос­то­ялый двор на ок­ра­ине то­го са­мого ле­са, где он рас­счи­тывал ме­ня най­ти… И на­до же та­кому слу­чить­ся — там си­дела за сто­лом Бер­та Джор­кинс из Ми­нис­терс­тва ма­гии! А те­перь пос­мотри­те, как судь­ба бла­гово­лит лор­ду Вол­де­мор­ту! Смайт уго­ворил Джор­кинс вый­ти про­гулять­ся вмес­те с ним. Он одо­лел её… и при­вёл её ко мне. И Джор­кинс, ко­торая мог­ла бы раз­ру­шить всё, вмес­то это­го ста­ла да­ром не­бес… по­тому что пос­ле не­дол­гих уго­воров вы­яс­ни­лось, что она прос­то кла­дезь цен­ней­шей ин­форма­ции!
Он по­тер ру­ки и про­дол­жил:
-Она рас­ска­зала мне о том, что в этом го­ду в Хог­вар­тсе сос­то­ит­ся Тур­нир Трёх Вол­шебни­ков. Она со­об­щи­ла мне о По­жира­теле смер­ти, ко­торый бу­дет счас­тлив вы­пол­нить лю­бое моё за­дание, ес­ли мне удас­тся ус­та­новить с ним кон­такт. Она по­веда­ла мне мно­гое… но средс­тва, ко­торы­ми я вос­поль­зо­вал­ся, что­бы пре­одо­леть на­ложен­ное на неё зак­ля­тие, ока­зались слиш­ком силь­ны. Ког­да я из­влёк из неё всю не­об­хо­димую ин­форма­цию, её те­ло и ра­зум бы­ли прак­ти­чес­ки пол­ностью раз­ру­шены. Она вы­пол­ни­ла своё наз­на­чение, - вздох­нул Вол­де­морт с прит­ворной жа­лостью. - Все­лить­ся в её те­ло бы­ло не­воз­можно, и я из­ба­вил­ся от неё.
-Да­вай­те по­коро­че, - поп­ро­сил я, но тщет­но, ви­димо, Вол­де­мор­ту на­до бы­ло вы­гово­рить­ся на пуб­ли­ке.
-Смайт, сле­дуя мо­им ука­зани­ям, по­мог мне вер­нуть­ся в собс­твен­ное, пусть и не­пол­но­цен­ное, те­ло, в ко­тором я су­щес­тво­вал, го­товя всё не­об­хо­димое для нас­то­яще­го воз­рожде­ния… па­ра-трой­ка зак­ли­наний мо­его собс­твен­но­го изоб­ре­тения, нем­но­го по­мощи от мо­ей до­рогой На­гай­ны, - Вол­де­морт пос­мотрел на змею, - зелье, сва­рен­ное из кро­ви еди­норо­га и зме­ино­го яда, ко­торым по­дели­лась со мной На­гай­на…
«Яд у нас аж от ва­силис­ка есть, сле­ды кро­ви еди­норо­га есть, - от­ме­тил я про се­бя, - мож­но по­эк­спе­римен­ти­ровать!»
-...и вско­ре я вер­нул се­бе поч­ти че­лове­чес­кий об­лик, в ко­тором мог пу­тешес­тво­вать. Ук­расть фи­лософ­ский ка­мень те­перь бы­ло не­воз­можно, по­тому что я знал — Дамб­лдор прос­ле­дил за тем, что­бы его унич­то­жили, маль­чик не сов­рал. Но сей­час мне нуж­на бы­ла преж­де все­го жизнь смер­тно­го су­щес­тва, бес­смер­тие мог­ло и по­дож­дать… Те­перь мо­ей целью бы­ло за­полу­чить преж­нее те­ло и вер­нуть се­бе си­лы! - он свер­кнул гла­зами. - Я знал, как до­бить­ся это­го, зак­ли­нание, что вер­ну­ло ме­ня се­год­ня к жиз­ни — это ста­рин­ная Тем­ная ма­гия! Мне нуж­ны бы­ли три мощ­ней­ших ма­гичес­ких ве­щес­тва. Ну, од­но из них у ме­ня уже бы­ло, так, Смайт? Плоть, от­данная слу­гой… Кость от­ца лег­ко бы­ло най­ти здесь, где он по­хоро­нен. Но кровь вра­га… Я знал, чья кровь мне нуж­на. Ес­ли я хо­чу воз­ро­дить­ся ещё бо­лее мо­гущес­твен­ным, мне нуж­на кровь Гар­ри Пот­те­ра. Мне нуж­на бы­ла кровь то­го, кто ли­шил ме­ня си­лы три­над­цать лет на­зад. Тог­да за­щита его ма­тери бу­дет всег­да со мной, бу­дет течь и в мо­их жи­лах…
Он за­хохо­тал, а Крэбб ук­радкой пок­ру­тил паль­цем у вис­ка, по­косив­шись на Гой­ла. Мал­фой ткнул его в бок, что­бы не вы­делы­вал­ся, и тот при­нял по­добос­трастный вид.
-Но как доб­рать­ся до Гар­ри Пот­те­ра? - хищ­но спро­сил Вол­де­морт. - Ведь он сам не по­доз­ре­вал, ка­кой за­щитой об­ла­да­ет! Дамб­лдор всё про­думал ещё три­над­цать лет на­зад, ког­да ус­тра­ивал его бу­дущее. Дамб­лдор ис­поль­зо­вал древ­нее зак­ля­тие, ко­торое де­лало Пот­те­ра неп­ри­кос­но­вен­ным до тех пор, по­ка он на­ходил­ся под опе­кой сво­их родс­твен­ни­ков... Да­же я не мог доб­рать­ся до не­го… Ну, ко­неч­но, был ещё Чем­пи­онат ми­ра по квид­ди­чу… Я по­думал, что там, вда­ли от род­ных и от Дамб­лдо­ра его за­щита сой­дёт на нет, но я тог­да был ещё слиш­ком слаб, что­бы пы­тать­ся по­хитить маль­чиш­ку, ок­ру­жён­но­го це­лой тол­пой вол­шебни­ков из Ми­нис­терс­тва! А по­том он вер­нётся в Хог­вартс... Так как же зах­ва­тить его?
Воп­рос яв­но был ри­тори­чес­ким, все поч­ти­тель­но про­мол­ча­ли, а Вол­де­морт с тор­жес­твом про­дол­жил:
-Ес­тес­твен­но, поль­зу­ясь ин­форма­ци­ей, пре­дос­тавлен­ной Бер­той Джор­кинс! С по­мощью мо­его вер­но­го По­жира­теля смер­ти, внед­рённо­го в Хог­вартс, до­бить­ся, что­бы имя Гар­ри Пот­те­ра по­пало в Ку­бок ог­ня. С по­мощью мо­его вер­но­го По­жира­теля смер­ти до­бить­ся, что­бы Гар­ри Пот­тер вы­иг­рал этот Тур­нир и пер­вым кос­нулся Куб­ка, ко­торый мой слу­га прев­ра­тил в пор­тал. Ку­бок дол­жен был пе­ренес­ти его сю­да, по­даль­ше от за­щиты и по­мощи Дамб­лдо­ра, пря­мо ко мне в ру­ки. И вот он здесь! Маль­чиш­ка, ко­торо­го вы все счи­тали мо­им по­беди­телем…
Вол­де­морт мед­ленно шаг­нул впе­рёд и по­вер­нулся ли­цом ко мне. Он под­нял па­лоч­ку:
-Кру­цио!
Я по­казал ему язык.
-Кру­цио! - не­до­умен­но пов­то­рил Вол­де­морт, а я за­хихи­кал от ще­кот­ки.
-У ме­ня им­му­нитет да­же к Ава­де, ка­кое, на­фиг, Кру­цио? - вы­гово­рил я, на­конец, прор­жавшись.
-Ах, вот зна­чит, как... Ну-ка, Смайт, от­вя­жи его и вер­ни па­лоч­ку... Гар­ри Пот­тер из­бе­жал смер­ти по счас­тли­вой слу­чай­нос­ти. И сей­час я до­кажу это, убив его пря­мо здесь, у вас на гла­зах, здесь, где нет ни Дамб­лдо­ра, ко­торый по­мог бы ему, ни ма­тери, что­бы сно­ва уме­реть за не­го. Я дам ему шанс. Он смо­жет сра­жать­ся, и у вас не ос­та­нет­ся ни ма­лей­ше­го сом­не­ния, кто из нас дво­их силь­нее. 
«Ну-ну», - по­думал я, ког­да Смайт от­вя­зал ме­ня (вот за­чем я сам мо­рочил­ся?) и су­нул в ру­ку па­лоч­ку. Хо­рошо, что в ла­биринт я взял од­ну из за­пас­ных, а лю­бимую ело­вую ос­та­вил под сви­тером: в ру­кав ее не спря­чешь, длин­ная, приш­лось за по­яс зат­кнуть. За­менить од­ну на дру­гую ни­чего не сто­ило.
-Те­бя учи­ли сра­жать­ся на ду­эли, Гар­ри Пот­тер? - ти­хо спро­сил Вол­дморт. Его крас­ные гла­за го­рели во ть­ме, опять же, как у Тер­ми­нато­ра.
-Да, нем­ножко, - от­ве­тил я. - Но я пред­по­читаю уби­вать сра­зу. Проб­лем мень­ше.
По­жира­тели рас­хо­хота­лись, прав­да, нес­коль­ко нер­вно.
-Мы дол­жны пок­ло­нить­ся друг дру­гу, Гар­ри, - ска­зал Вол­де­морт, слег­ка скло­нив­шись. При этом ли­цо его всё рав­но бы­ло об­ра­щено ко мне. - Ну же, при­личия на­до соб­лю­дать… Дамб­лдор был бы рад уви­деть твои хо­рошие ма­неры… пок­ло­нись смер­ти, Гар­ри!
-Да ну, - от­ве­тил я. - Я не же­лаю сра­жать­ся. Я, мо­жет, то­же в По­жира­тели хо­чу!
-Что?.. - опе­шил Вол­де­морт.
-Что слы­шали! Че­го вы ме­ня сра­зу в по­чита­тели Дамб­лдо­ра за­писы­ва­ете? У ме­ня крес­тный в Аз­ка­бане чуть не по­мер, его брат то­же еле спас­ся... вон он сто­ит, кста­ти... А я дол­жен быть бе­лым и пу­шис­тым? 
-Я убил тво­их ро­дите­лей, - на­пом­нил он.
-Ну... Вой­на - де­ло та­кое, - по­жал я пле­чами. - Меж­ду про­чим, Дамб­лдор мог их спас­ти и не спас, да еще ман­тию-не­видим­ку от­цо­ву за­ныкал, а тот мог бы нас с ма­мой прик­рыть! Ко­роче, счи­тай, все рав­но что убил. Так что... Да­вай­те мне мет­ку, я то­же хо­чу в ва­ши ря­ды! На­до­ели эти то­леран­тные вол­шебни­ки, сил нет, тре­бую дик­та­туры чис­токров­ных! Или я мор­дой не вы­шел?
Ей-ей, Вол­де­морт ох­ре­нел, ког­да я за­катал ру­кав и тре­бова­тель­но про­тянул ему ру­ку.
-Ты... в са­мом де­ле же­ла­ешь при­со­еди­нить­ся ко мне? - не­веря­ще про­из­нес он.
-Нет, при­калы­ва­юсь... - про­бор­мо­тал я. - Да, же­лаю! Ска­зано же в про­рочес­тве - приз­на­ет рав­ным се­бе, ста­ло быть, наг­ра­дит мет­кой, не­уже­ли не по­нят­но? Че­го вы тя­нете-то?
-Ну что ж... - гла­за Вол­де­мор­та сно­ва вспых­ну­ли алым, он взял ме­ня за за­пястье, а я вы­вер­нул ру­ку так, чтоб ух­ва­тить­ся за его ла­донь, вро­де как по­жал. - Вот это бу­дет удар для Дамб­лдо­ра и его прис­ных! Сам Гар­ри Пот­тер - в ря­дах мо­их пос­ле­дова­телей...
Он зло­веще рас­хо­хотал­ся, я то­же, ста­ра­ясь по­пасть в тон и не хрю­кать очень уж от­кро­вен­но.
-А мож­но мне Ку­бок прих­ва­тить? - зас­тенчи­во поп­ро­сил я. - Ну так... су­венир на па­мять?
-Бе­ри, маль­чик, свою иг­рушку! - улыб­нулся Вол­де­морт, я схва­тил Ку­бок, не вы­пус­кая его ру­ки, и все за­вер­те...