Une nouvelle catégorie que j'espère intéressante. J'utilise un livre de Kevin Labiausse.
Période 1/ L'Antiquité
Enigme 1 : L'Atlantide, vers 9500 avant J.-C.
L'existence de l'Atlantide nous est rapportée dans le Timée et le Critias de Platon écrits vers 355 avant J.-C. A travers les entretiens entre Socrate, le général syracusain Hermocrate, le philosophe pythagoricien Timée et le politicien Critias, Platon nous confie la légende. Le législateur Solon a appris de la bouche d'un prêtre du temple de Saïs en Egypte l'existence d'une île appelée Atlantide ; elle aurait abrité une brillante civilisation avant d'être engloutie. Le récit ne manque pas de descriptions minutieuses et il plonge souvent son lecteur dans le doute. L'Atlantide a-t-elle réellement existé ?
Neuf mille ans avant ces révélations, une îles située au large du détroit de Gibraltar jouit d'un immense prestige. Son site naturel, composé d'une plaine centrale et de montagnes littorales, est jalonné de sources chaudes et froides. L'île serait donc une île volcanique. L'endroit offre aussi la possibilité de rejoindre le continent le plus proche - que ce soit l'Afrique ou l'Amérique ? - à travers différents archipels. Offerte à Poséidon à la création du monde, ce dernier lègue la partie la plus riche à son fils Atlas. Dirigée par les rois atlantes, elle doit devenir une grande puissance commerciale grâce à ses ressources en métaux précieux et à sa puissante agriculture.
Le cœur de l'île est sa capitale. Dessinée selon un plan circulaire, elle est dominée par les palais royaux de Poséidon. Grands bâtisseurs, les Atlantes érigent un luxueux temple à la toiture d'or et aux façades d'argent dédié au dieu de la mer. A l'intérieur, la statue de la divinité, la plus haute de toutes, atteint les voûtes d'or et d'orichalque. Egalement grands navigateurs, les Atlantes voyagent dans le bassin méditerranéen et soumettent le nord de l'Afrique, de la Lybie à l'Egypte, ainsi que le sud de l'Europe, de l'Espagne à l'Italie. Les territoires dont ils se rendent maîtres dépassent largement les frontière de l'Asie Mineure entière. C'est en voulant dominer les Athéniens que les rois atlantes entraînèrent leur propre chute. Vaincus, ils périssent suite à des violents tremblements de terre et à des inondations. Le cataclysme, qui n'a duré qu'un jour et une nuit, a englouti toute l'île.
L'île de Santorin en mer Egée pourrait être le lieu qui a servi d'inspiration à Platon. C'est une thèse que Jacques-Yves Couteau a longtemps défendue. En effet, Santorin a abrité une civilisation brillante dont les richesses étaient issues du commerce. Santorin a également été engloutie lors d'une explosion volcanique pour laisser la place à un archipel. En fait, l'unique problème de cette hypothèse est la datation de l'événement : la catastrophe de l'île de Santorin a eu lieu en 1470 avant J.-C., soit bien après la période décrite par Platon.
D'autres régions ont ainsi été explorées et de nouveaux noms ont été avancés. Parmi eux, celui des Açores est à retenir. Situé au milieu de l'océan Atlantique, à 1200 kilomètres de Lisbonne, l'archipel a une situation qui semble parfaitement correspondante aux indications du philosophe. Il est à mi-chemin entre l'Europe et l'Afrique. Vers 1300 avant J.-C., l'archipel aurait subi une terrible catastrophe naturelle : l'effondrement d'un immense plateau. Mais les traces humaines manquent cruellement. La civilisation disparue de Tartessos serait un choix plus judicieux. Localisée à proximité du détroit de Gibraltar, le long du Guadalquivir, ses habitants avaient développé un important commerce de métaux précieux et attiré les Phéniciens qui y avaient installé leurs comptoirs.
Finalement, l'Atlantide a été imaginée aux quatre coins du monde. De nombreux spécialistes, plus ou moins reconnus, ont successivement parlé des îles des Canaries, de Madère, des Bahamas. Et il ne s'agit que des exemples les plus connus. Dans cet incroyable foisonnement d'hypothèses, l'exemple d'Héligoland mérite que l'on s'y arrête. Heinrich Himmler, atlantomane convaincu, avait ordonné des recherches sous-marines autour de cette île frisonne de la mer du Nord. Sans résultat.
En l'absence de découverte d'un site correspondant à l'Atlantide de Platon, il faut peut-être voir dans ce récit une allégorie. C'est l'idée qu'Aristote défendait. Il comparait le destin de l'île à une fable servant de base à un enseignement moral.
