Born In Gotham City

24) Větší komplikace

Z vody se začaly vynořovat lidské postavy. Jejich těla, navlečená ve vojenských uniformách, byla mokrá, ale zdálo se, že jsou připraveni bojovat do posledního dechu. V rukou třímaly všemožné zbraně. Ray spatřila nejrůznější revolvery, samopaly, meče, a dokonce jednu lesknoucí se šavli. Vtom jí to docvaklo. Prohlédla si postavu se šavlí. Nebyla daleko od břehu, voda jí dosahovala sotva po kolena. Na obličeji měla zvláštní masku, která Ray naháněla hrůzu. Mnohem větší strach jí však nahánělo to, že v postavě rozeznala Rose. Dívka svírala dlouhou lesklou šavli a vypadala s ní nezvykle nebezpečně.

"Co to má znamenat?" zaslechla Flashův hlas. "Říkali jste, že tu budou vojáci. Ne z vody vylézající vojáci."

Arrow natáhl na tětivu šíp a vystřelil na prvního vojáka. Ostrá špice projela mužovou nohou a zůstala trčet hluboko v mase. Voják se zasmál, jeho smích dolehl až ke břehu, a šíp si bez mrknutí oka vytáhl z nohy.

"To ne." Arrow vydal jakýsi vyděšený povzdech. "Je to přesně tak, jak jsem se obával, že to bude."

Batman k němu přistoupil, aniž by vojáky spustil z očí. "Co jsou zač?"

"Nejsou to obyčejní vojáci," začal Arrow pomalu. "Jsou posílení mirakurem."

"Mirakuru?" Ray se zamyslela a v tu chvíli jí to došlo. "To je ten lék, pro který se Slade vracel! On jim ho dal."

"Přesně tak." Arrow vystřelil další šíp, tentokrát trefil vojáka do hrudníku. Voják si opět mechanicky šíp vytrhl a zahodil jej do vody. "Jsou vylepšení. Slade si z nich udělal armádu. Nestačíme na ně, musíme se stáhnout."

"Tak to ne." Batman se vyzývavě postavil na kraj moře, až za ním jeho plášť vlál jako temná křídla netopýra. "Nevzdám se kvůli několika vojákům, kteří chtějí zničit město. Mé město."

"Přišla jsem o něco?" ozvalo se za nimi. Ray se otočila. Po pláži k nim běžela štíhlá blondýna v černém oblečení a temné masce. V ruce svírala dlouhou tyč a na obou rukou měla černé kožené rukavice.

"Nepřišla jsi skoro o nic, Canary," vysvětlil jí ve stručnosti Flash a neodpustil si úšklebek. "Jen jsme tu objevili několik mirakurem upravených vojáků."

"Dost tlachání, měli bychom něco udělat," napomenul je Arrow, neboť první vojáci právě dorazili na pevninu.

"Navrhuji se stáhnout, mirakuru je příliš nebezpečné," opáčila pohotově Black Canary. "Věřte nám ze Starling City. Zažili jsme si to už jednou."

"Ne, neopustím své město," zamítl její návrh pohotově Batman.

Ray na konci přístaviště rozeznala dvě stojící postavy. Byla to Diana s Robinem. Ani jeden nevypadal příliš nadšený, skoro se zdálo, že neví, co mají dělat.

"Pane Batmane," přihlásil se o slovo opět Flash. "Věřte nám, je to bláznovství, postavit se jim. Měli bychom se stáhnout a vymyslet lepší plán. Třeba nejprve najít způsob, jak je mirakura zbavit..."

Batman ho umlčel pohybem ruky. "Klidně si běžte. Zvládnu to bez vás."

Arrow sklonil luk a naposledy pohlédl na vojáky. Nakonec jej však Canary s Flashem přinutili opustit přístavště. Ray spatřila, jak se Diana s Robinem ženou směrem k nim.

"Pro vás to platí taky, jestli chcete, běžte," zavrčel Batman, ale ani Diana, ani Robin, se nikam nehrnuli. Zůstali stát po Batmanově boku a odhodlaně si měřili své nepřátele. Ray se v tu chvíli cítila naprosto skvěle, přestože vojáci se blížili každou chvílí. Byla připravena bojovat po Bruceově boku, i kdyby to mělo znamenat, že zemře.

Batman vykročil. Prvního z vojáků srazil k zemi úderem pěstí do obličeje. Voják padl na písčitou zem, ale obratem se vydrápal na nohy. Ray po něm hodila jednoho z ostrých kovových netopýrů, které nosila za opaskem. Kov se zasekl muži hluboko do kůže na krku, ale zdálo se, že ho to sotva štíplo.

Ozvala se střelba. Ray se snažila kličkovat před kulkami, nejprve se přikrčila za jednou z lodí, ale brzy ji objevil voják s glockem. Namířil jím na její obličej, ale Ray byla rychlejší. Představila si, že pouze trénuje. Nešlo o nic, pouze o hru. Vykopla a zbraň s tichým žblunknutím přistála ve vodě. Vyrazila pěstí proti vojákově obličeji. Ten její útok vykryl a pokusil se jí podrazit nohy. Ray nadskočila, rukou ho chytla za krk a svalila se s ním na zem. Zaklínila mu nohy a vrazila mu tak prudkou ránu do obličeje, že ho okamžitě omráčila.

Zadýchaně vstala. Věděla, že muž vydrží v bezvědomí jen chvíli. Než se stačila rozmyslet, co s ním udělá, skočil před ni další voják. Tohoto však poznala. Měl kvalitnější výstroj se spoustou kapsiček na náboje a dvoubarevnou masku. Vidět měl pouze jedno oko, jelikož druhé neměl.

"Dlouho jsme se neviděli, Ril," pronesl Slade a pomalu si stáhnul masku. Ray spatřila jeho obličej s hranatou bradou a temné, šedinami protkané vlasy. Přejel Ray pohledem a pohrdavě se usmál. "Dala ses na špatnou stranu, děvče. Zklamalas' mě."

"Ale sebe jsem nezklamala," dodala Ray klidně. Přinutila se zhluboka dýchat, přestože byla k smrti vyděšená.

"Tvoje matka... nemá špatné nápady," pokračoval dál. "Myslím, že ji to trochu zklamalo, když jsi ji tak hrubě odmítla."

"Přišel jsi mě za to zabít?" Ray si neodpustila posměšný úšklebek. Sama nedokázala popsat proč, ale chtělo se jí strašně se smát. Nejspíš stres a tlak na ni dolehly a zatemnily jí mysl.

Slade sklopil hlavu a začal přecházet sem a tam. "Dal jsem ti šanci. Zachránil jsem tě, když jsem potopil tu loď. Musím své chyby napravit."

Ze zad si stáhl šavli a namířil ji na Ray. Než však stačil seknout, z lodě za ním se snesl černý stín a skolil ho na zem.

"Batmane!" zavrčel Slade, když se mu podařilo netopýřího muže odstrčit stranou.

"Nech mou dceru být!" houkl na něj Batman. Slade se rozmáchl šavlí, ale Batman včas uskočil a ostří zbraně se zaseklo do boku lodi. Slade zavrčel, vytrhl šavli ze dřeva a opět zaútočil. Batman se vyhnul, udělal kotoul a ve chvíli, kdy se zvedal, hodil po Sladeovi jakousi lahvičku. Lahvička se rozbila o zem a okamžitě z ní začal stoupat hustý dým. Slade se rozkašlal a oko mu začalo slzet.

"Rychle!" Batman odtáhl Ray pryč z jeho dosahu. Vyskákali po lodích a přeběhli až na opačný, opuštěný a relativně bezpečný konec přístaviště.

"Díky," vysoukala ze sebe Ray mezi jednotlivými nádechy.

"Arrow měl pravdu," podotkl Batman s pohledem upřeným kamsi do tmy. "Sami na ně nestačíme. Je jich hodně. Opravdu hodně. A jsou silní. Robina i Dianu jsem taky musel poslat pryč."

"Co ale budeme dělat?" Ray se roztřásly ruce nervozitou. Pokud by vojáci obklopili město, všichni by byli v pasti.

"Nejprve se dostaneme pryč."

Batman pobídl Ray, aby seskočila z lodi. Jakmile byli oba opět na pevné zemi, rozběhli se do nepropustné tmy. Skrčili se za řadou hustých keřů a chvíli jen naslouchali zvukům, které vojáci vydávali po své cestě městem.

"Myslím, že budeme rádi, že se dnes dostaneme domů," zašeptala Ray a Batman jen krátce přikývl. Jakmile byl vzduch čistý, oba se opět vydali na cestu, přes střechy gothamských budov. Ray netušila, čím to je, ale přišlo jí, že se Bruce nepatrně uvolnil. Možná byl rád, že z boje nakonec vycouvali, protože se celou cestu až do Batcave nepatrně usmíval.

V sídle Wayneů se svítilo a jakmile Bruce s Ray dorazili dovnitř, nyní již v civilním oblečení, čekala je společnost. Arrow, Flash, a dokonce i Canary sundali své převleky a byli už jen "normálními" lidmi. Ray si teprve nyní uvědomila, že až doposud neviděla, jak hrdinové vypadají pod maskami. Všichni ale působili stějně ztrápeně, jako se cítila i Ray s Brucem.

Čekaly je těžké časy.