Брайн Перро Амос Дарагон Путь в Ад. Перевод с французского Соловьева Владислава.

Глава 5. Чёрный ветер

После долгих часов ходьбы, Амос свалился от усталости и упал лицом на землю. Нога, по-прежнему находящаяся в жалком состоянии, голод, жажда: из-за всего этого бедный мальчик потерял надежду куда-нибудь дойти. В нынешнем состоянии для него было равносильно смерти продолжить путь. Конечно, АМОС встречался лицом к лицу со многими опасностями, однако никогда ему не было настолько плохо. Ветра кислоты и духота смешивали воздух с песком. Горечь воздуха иссушила рот властелина масок и ещё больше усилила жажду. Наконец глаза его почти наполовину закрылись, его силы были почти на исходе. Властелин масок лег на живот и подумал, что ад сильно отличается от представлений художников и скульпторов. Подземный мир вовсе не был печью с подогревом, пустым, бездной неизвестности или тем местом, где демоны пожирают плоть людей. Нет, коварность ада состояла в том, что там как будто проверяли: выстоит ли человек против всех ниспосланных ему испытаний?
-Я Ваал, -прозвучал мягкий мелодичный голос. Я хотел встретиться с тобой. Скажи мне, это ты был выбран Белой Дамой, чтобы восстановить равновесие?
Мальчик открыл глаза и увидел человека с головой кошки. Рядом с ним находились две большие тыквы с водой.
- Да ...,- удалось ответить Амосу.
-Ну, продолжал Ваал, - а я Великий герцог ада и сила моя очень важна в преисподней. Я Господин и Хранитель этого второго уровня и моя страна называется Чёрный ветер. Здесь никого нет, кроме меня. Также я обладаю функциями начальника адских армий. Я могу управлять семьюдесятью легионами низших демонов и я заседаю в Совете Девяти.
-Пить... Так хочется пить!- простонал Амос.
-Меня почитают халдеи, ханаанеи, и сидоняне. Мне часто приносятся в жертву люди, особенно дети, чтобы получить хороший урожай, хотя бедные знают, что я не имею ничего общего с сельским хозяйством и их жертвы становятся солдатами в моей армии.
-Пожалуйста ... воды!- умолял властелин масок.
-Часто, -продолжал Ваал, оставляя Амоса без внимания, люди меня представляют трёхголовым. Однако ты видишь, что она у меня всего одна. Я думаю, они меня путают, возможно, с цербером; Границы между нашими королевствами настолько тонкие. На самом деле, это ветер определяет границы между нашими территориями. Ты знаешь, что существует большая разница между демонами и богами? Я, например, демон. Демоны определяются как сверхъестественные духи или те силы, которые могут повлиять на существование человека, но обычно только злым образом. Люди говорят, что я могу перевоплощаться, что у меня есть несколько имен... Некоторые люди наивно полагают, что мы, демоны, мы являемся элементами природы, правда вполне искусственными! Мы мучаем людей и помещены непосредственно между смертными и богами, согласен. Однако, демоны и боги существенно различаются! Боги - это создания, обладающие совершенством, бесконечностью, непреложностью, вечностью, всеведением и всемогуществом! Понятие Бог также очень трудно понимается смертными. Эти знания покрыты тайной, и все рассказы о богах варьируются в зависимости от культов и культур. Кстати, это правда, что ты ударил бога Энки?
-Да, но пожалуйста...- взмолился Амос.
-Браво! -воскликнул Ваал.- Я бы на твоём месте поступил точно так же! Если бы ты знал, какого иметь шанс дать богу пощечину! Я всегда мечтал дать пощечину какому-нибудь богу сразу после моего приезда в ад! Ты знаешь, что благодаря своему поступку ты расположил к себе многих демонов своим жестом?
-Пить!!!- уже в который раз взмолился Амос.
-Вау! воскликнул демон. - Как страстно! Столько энергии! я думаю, что ты лучший человек из...
-Пожалуйста, дайте мне воды, или дайте...мне...здесь...умереть, -умолял мальчик.
-Плохие новости для тебя, -ответил Ваал, ты не можешь умереть здесь! Более того, ты не можешь умереть в любом месте в преисподней. Это место собирает души умерших и так как ты не умер ... ты будешь страдать вечно! Энки проклял тебя ещё из-за того, что ты разрушил его уродливую башню. Да? Кроме того, ты думаешь, у тебя жажда? Ты думаешь, что твоей ноге больно? Нет, самое ужасное то, что это никогда не закончится! Вот где ты понимаешь, что означает слово невыносимо.
Амос подал небольшой знак головой, имея в виду, что он слушал.
-Я могу дать тебе эти две большие тыквы воды за небольшую услугу, -предложил Ваал. Но ты, конечно, можешь отказаться.
Властелин масок кивнул в знак признательности. Правда, он не знал условия сделки, но в тот момент он был готов на все, чтобы получить немного воды, утоляющей жажду!
- Твоё позитивное отношение радует меня! - сказал демон, протянув ему предмет. Возьми этот кинжал и верни его с собой в мир живых. Я прошу тебя об очень, очень немногом, не так ли? Но если тебе не удастся найти свой путь через Ад, и ты останешься в его лабиринтах, я не задержу тебя, и я позволю тебе страдать в мире навечно. Но если ты случайно вернёшься в свой мир, возьми с собой этот кинжал! Это моя просьба! Ты согласен?
Амос кивнул без размышлений и протянул руку, чтобы схватить предмет.
-Я знал, что могу рассчитывать на тебя, молодой властелин масок! -обрадовался Ваал. Возьми его!
Слишком слабый, чтобы нести вес оружия, мальчик бросил его на песок.
- Ничего себе! - воскликнул демон, - Насколько ты ослаб! Я думаю, пришло время помочь тебе, если я хочу, чтобы у моего маленького кинжала был шанс выбраться отсюда! Посмотри, что у меня есть! Ты видишь эти две тыквы?
Амос моргнул как подтверждение.
-Они наполнены водами источника молодости священного острова Бимини. Любой, больной или раненый, который пьет это воду,брызгается ею или купается в ней, немедленно восстанавливает свое здоровье. Старики снова становятся молодыми и восстанавливают свою подвижность вне зависимости от возраста, а усталые мышцы восстанавливают свою силу, а раненые, как ты, исцеляются мгновенно.
- Ладно ... да ... да, а утолится ли моя жажда? -спросил Амос.
- Но подожди, мой молодой и нетерпеливыйдруг,я еще не закончил! Эта вода также будет твоей единственной едой во время твоего долгого путешествия через ад. НЕ ЕШЬ НИЧЕГО, ЧТО ТЫ СМОЖЕШЬ НАЙТИ И НЕ ПРИНИМАЙ ЕДУ ИЗ РУК ДРУГИХ! Это ясно? Здесь ты никому не должен доверять! Кроме меня, конечно. Свойства этой воды поддержат тебя, и если ты знаешь, как ее сохранить, тебе будет этого достаточно, чтобы добраться до адского города.
-Хм ...-сказал Амос, как единственный ответ, который у него на этот момент был.
-Еще одна вещь: никогда не пытайся пить из Леты, ручья забывчивости. Я предупреждаю тебя: может очень сильно захотется пить, но ты должен сопротивляться изо всех сил. Я принёс много жертв, чтобы получить эти две тыквы, и я не хочу разочаровываться в твоем неповиновении! Хочешь домой, а? Итак, вопросы?
-....
-Тогда давай пей! - сказал Ваал, исчезая в песчаной буре.
Оставшись один, Амос болезненно пополз до первой тыквы. Меньше метра отделяло его от драгоценной воды, но усилие казалось сверхчеловеческим. Он облизнул первую каплю, и сразу же она распространилась, очаровывая и смачивая его горло. Какое благословение и какое счастье!
Воодушевленный благотворным эффектом этой чудесной воды, властелин масок лизал вторую, затем третью каплю. И снова он почувствовал эффект живой воды в своём теле. Это было так хорошо! Настолько, что мальчик рассмеялся, опьяненный этим необыкновенным ощущением. Его нога не исцелялась, было далеко от этого, но в нем начиналась оживление. Эффект вечной молодости был реален!
Через несколько минут Амосу удалось восстановить силу, чтобы поднять руку и снять пробку. Он удостоверился, что тыква не пролилась, приложил сосуд ко рту и сделал полный глоток, потом второй, третий, четвёртый и пятый! Он не мог остановиться! Это было сильнее его, сильнее, чем предупреждение Ваала о том, чтобы он экономил воду, это было сильнее его.
Чудесная вода вливалась в его тело, постепенно освобождая его от страданий. Амос, полностью опьяненный, перестал пить, когда почувствовал, что его желудок вот-вот взорвется. Только тогда он запечатал тыкву и, насыщенный, заснул.
Амос видел во сне своих родителей, улыбку матери и нежность своего отца. Он также мечтал о маленьком Оменском королевстве и вспоминал свои детские игры. Запах высокой травы на полянах его дома стал щекотать его ноздри. Тепло солнца сквозь деревья во время его экспедиций в лесу и сладость ночей в семейном домике, перед ним пробегали изображения небольшого рыбного порта, его плавание в море и угощения ракообразными. Мальчик видел все, что любил с детства, и он испытывал большую радость.
Когда он открыл глаза, его нога не заставила его страдать, и он, казалось, полностью выздоровел. Он больше не голодал и не испытывал жажду, и у него было хорошее настроение. Несмотря на то, что он все еще находился в этой бесплодной пустыне, властелин масок чувствовал себя отдохнувшим и готовым продолжить путешествие.
-Я должен быть верен своему обещанию, -подумал он, схватив кинжал Ваала с земли. Ну, я закреплю его на поясе, чтобы не потерять его. Этот демон должен следить за мной и сделает меня несчастным, если я потерплю неудачу. Он поймал меня в ловушку! Интересно, почему он так привязан к своему оружию, которое он так хочет перенести в Верхний мир?
Амос внимательно посмотрел на кинжал. Он был скромным и, по-видимому, не имел ничего общего с его вульгарным ржавым лезвием, смонтированным на деревянной ручке, плохо стоящей на стороне. Не было никаких драгоценных камней или интересных украшений или какой-либо другой особенности, которые могли бы отличить его от других кинжалов.
-Это оружие должно было быть сделано очень плохим кузнецом или его учеником, мало талантливым. Лезвие было сильно пропитано, а отделочные работы были неряшливые. Этот кинжал был бы хорош только для мусора!
-Надеюсь, это не создаст в будущем никаких проблем, -сказал Амос себе. Без видимых преимуществ, он, безусловно, обладает дьявольскими силами ... Хорошо! Я потратил достаточно времени. Если я хочу снова найти свой путь и снова увидеть своих друзей, я должен вернуться!
С двумя тыквами на плече и кинжалом Ваала на поясе, властелин масок возобновил свой маршрут, оставив костыль Харона.