Брайн Перро Амос Дарагон Путь в Ад. Перевод с французского Соловьева Владислава.

Глава 10. Феникс Дарагон

Первосвященник шагнул вперед.
-Огонь повсюду! - начал он проповедь тысячам флегетонианцев, собравшимся на благословенном острове огненной реки. - Он на земле и на небесах! Он вокруг нас, каждый день! Это как физическая реальность, так и духовная. Мы люди огня, и мы хороший народ!
-Это правда, что мы хороший народ , - хором ответили флегетонианцы. - Да, мы хороший народ!
- Все знают, что такое огонь, продолжал первосвященник. - Он известен всем существам, живущим в подземном мире! Но будьте осторожны! Он источник жизни, но также источник смерти! Он - воплощает ненависть и является жаром любви! О, да, я говорю вам, мы хороший народ!
- О ДА! - вторили флегетонианцы, МЫ - ХОРОШИЙ НАРОД!
- МЫ, ЛЮДИ ФЛЕГЕТОНА, - проревел маленький первосвященник возвышаясь над лавой, - ХОРОШИЙ НАРОД! И вы достойны этого!!!
С этими словами первосвященник схватил урну, в которой находился прах Амоса, и открыл её театральным жестом. Он насыпал останки властелина масок на маленький алтарь и попросил верующих встать на колени. Флегетонианцы опустились на колени и, шепотом, начали читать в унисон молитву:
- О, великий огонь, ты согреваешь нас...
Они продолжили на тон выше:
- О, великий огонь, ты очищаешь нас.
Ты успокаиваешь нас, даришь нам радость, совершаешь чудеса...
- Наша миссия - это охранять огонь, - добавляет первосвященник, от огня ночной молнии до огня, который оживляет души, огня, который горит внутри гор при пожаре, который согревает землю в зимние дни. И сегодня огонь воплотится в человеке, и человек объединится с огнем. Молитесь, чтобы чудо воскресения вновь свершилось, и прославляйте того, кто несет в себе пламя.
- О, ДА! МЫ - ХОРОШИЙ НАРОД!
С этими словами флегетонианцы продолжили:
- Духи Бога огня, создатели жизни, огня светоча-энергии! Дай нам увидеть источник жизни праха и ничтожной плоти. Подари нам эту милость!
Усиливая силу и ритм молитвы, маленькие лавовые человечки передавали свою энергию пеплу властелина масок, который постепенно начал оживляться. Как маленький вулкан, останки Амоса начали пузыриться и плеваться огнём, пока они внезапно не взорвались, восстановив все его тело.
Флегетонианцы закричали от радости и бросились друг другу в объятия. В этот момент Амос открыл глаза. Он стоял на алтаре, и тысячи маленьких огненных человечков танцевали и пели вокруг него. Властелин масок понял, что он находится на острове в центре большой лавовой реки. Расплавленная жидкость кипела, позволяя избежать взрывоопасных паров, которые могли взорваться.
-Что здесь происходит? - удивился мальчик.
- Как Феникс, ты вернулся к жизни! - ответил первосвященник. Сила Флегетона и его жителей теперь течет в вас. Теперь мы едины!
- Я не понимаю, - сказал Амос, ошеломленный. Вы ... только что сказали, что я был мертв и что я теперь... воскрес?
- Как Феникс, мой мальчик! - повторил первосвященник, вздымая руки к небу. Огонь течёт в вас! Ваша душа и ваше тело, одежда и кинжал сожжены, чтобы вернуть вас к жизни.
- Я не могу в это поверить. У меня сложилось впечатление, что я сплю...
- Проверьте теперь свои силы! Покажите нам свою власть над огнём! Уступите дорогу! ОСВОБОДИТЕ МЕСТО! НАШ НОВЫЙ ФЕНИКС ЯВИЛСЯ!
Флегетонианцы отпрянули и отодвинулись, освобождая путь к огненной реке. Поколебавшись, Амос сошел с алтаря и, по приглашению первосвященника, подошел к краю острова.
- Что мне теперь делать? - прошептал он первому маленькому лавовому человечку рядом с ним.
- Вы должны развести воды, - тихо сказал он.
- Развести что? - сказал Амос, сглотнув.
- Воды! - продолжал маленький человечек. - Воды реки! Вы должны их разделить!
- И как я это сделаю? - спросил властелин масок.
На этот вопрос флегетонианец лишь пожал плечами и надулся. В конце концов, это не он был Фениксом! Он хотел помочь своему новому Богу в его обязанностях, но оттуда он мог знать, как развести воды!
Амос почувствовал обращенный на него взгляд тысяч верующих. Он сглотнул слюну от вида страшной, огненной реки.
- Я должен преуспеть в разделении вод, - сказал он себе, кашляя. В противном случае мной тут же разочаруются...
Властелин масок очистил разум и сконцентрировал свою энергию, чтобы призвать магию огня. Когда она откликнулась неожиданно легко, мальчик впервые испытал полный контроль над элементом. Амос ощущал в себе словно горящее солнце, но ему не было больно. Уверенный, что у него получится то чудо, которое все от него ждали, Амос, не делая никаких особых жестов и даже не повышая голос, просто сказал:
- Флегетон. Раздвинься...
И тут как будто началось землетрясение, вызванное богами, третий уровень подземного мира вибрировал повсюду. Даже стены Тартара, все же твердые и практически нерушимые, страдали от жара, который заставлял их трещать в нескольких местах. Воды огненной реки поднялись, как лошади в ярости, создавая гигантские волны. Затем начали падать раскаленные метеориты с неба.
- Флегетон, повторил Амос. - Раздвинься.
Но огненная река, казалось, удвоила свой пыл и на этот раз выпустила ужасные токсичные газы. Казалось, что Флегетон отказался подчиниться и что этот он собрался противостоять властелену масок. Огромные лавовые угрожали проглотить остров флегетонианцев.
Но Амос не позволял себе испугаться этой ярости. Он оставался спокойным и невозмутимым, позволяя капризной реке проявлять свою силу. Когда река достигла своего максимума волнения, Амос сказал последний раз:
- Флегетон ... Я приказываю тебе, раздвинься.
Меньше чем за минуту огненный шторм прекратился, и третий уровень Подземного мира снова стал мирным. Почти идиллическое спокойствие заменило недавние бушевания огненной реки. Флегетон подчинился воле Амоса, прекратив любое проявление враждебности. Затем воды реки разделились на две части, таким образом создав проход властелину масок.
После этого, маленькие огненные человечки буквально взорвались от радости. Они были правы, когда выбрали Амоса своим Богом. Он будет для них хорошим Богом, потому что у него была сила творить чудеса.
Удовлетворенный этим, Амос обернулся и отдал честь народу Флегетона прежде чем перейти на другой берег. Стены лавы вздымались по обе стороны от властелина масок, которые опасались даже прикоснуться к нему.
После долгого перехода Амос достиг четвертого уровня Ада. Мальчик был счастлив найти две бутылки с водой из Фонтана Молодости. Он хотел выпить немного, но обнаружил, что они замерзли. Внезапно Флегетон исчез позади него и оставил его одного в снегу. Этот новый ад был замерзшим адом!
************************************
Во многих культурах, в основном скандинавских, ад представлен как вечная метель, где мороз горит белым пламенем на коже проклятых. Холод, замедляя ток крови, замораживает боль в пальцах рук и ног. Эти обморожения приводят к медленному разрушению тканей, которые трескаются и постепенно отваливаются.
Метаболизм не может компенсировать потерю тепла тела, поэтому становится только хуже, и всё это сопровождается постоянным ознобам и ужасным скрежетом зубов.
От невозможности построить приют или развести огонь, души, обреченные на адский холод, постоянно подвергаются порывам ветра, холодному снегу и экстремально низкой температуре. Эти замороженные заключенные блуждают по четвертому уровню подземного мира в поисках небольшого количества тепла, чтобы успокоить их страдания.
Именно в этих невыносимых условиях властелин масок продолжал свой путь в неизвестность. В отличие от проклятых, беспомощных в борьбе с этими суровыми условиями, у Амоса в крови горела мощная магия огня, которая, шаг за шагом, сумела растопить снег вокруг него. Полностью невосприимчивое к холоду, его тело даже смогло отогреть воду в двух тыквах.
Тут и там, в бело-голубом ландшафте, проклятые, как дрейфующие лодки, дрожали. Эти бедные духи, иногда покрытые снегом аж до самого пояса, дрожали изо всех сил. У некоторых были волосы и борода, полностью замороженные, а другие, почти голые, плакали от холода. Женщины, менее многочисленные, оставались неподвижными, пытаясь сохранить некоторое количество тепла в шали или какую-то временной одежде.
Никто, казалось, не заметил присутствия Амоса и его благодетельного излучения тепла. Никто, кроме...
-Что ты здесь делаешь? - внезапно спросил холодный голос.
Перед властелин масок стоял гигант, полностью покрытый льдом.
- Я ищу путь в адский город! - сказал мальчик, удивленный, но в восторге от его появления. - Вы можете мне помочь?
- Нет, я не могу, - сказал снежный гигант. Только мой хозяин, в ледяном дворце, может разрешить вам покинуть это место. Но скажите, кто вы?
- Я Амос Дарагон, сын Фриллы и Урбана Дарагон, и я властелин масок.
- Я Дмир, сын Имира, отца всех ледяных гигантов. Я родился от пота его подмышек, незадолго до того, как боги сформировали мир своими телами. После того, как они жестоко убили его, плоть моего отца стала землёй, а его кости стали горами. Его челюсть и зубы были превращены в камни и камни, когда его кровь стала реками, морями и океанами. Внутренняя часть его черепа стала небесным сводом, а личинки, которые грызли его труп, стали гоблинами.
- Какая история! - сказал Амос, впечатленный.
- Это не история, это правда! - холодно поправил гигант, подняв одну из своих огромных ног.
Амос застыл на месте, как костер, когда гигант опустил на него свою ногу. Властелин масок сосредоточил магию огня над своей головой, чтобы создать сильный ореол жары. Ледяной гигант наступив на него, почувствовал, что он он как будто ходит по горячим углям и закричал от боли, прежде чем упасть назад.
Пораженный собственной силой, Амос был охвачен безумным желанием превратить своего врага в пар. Разрываясь между разумом и эмоциями, он попытался успокоиться, но второе нападение гиганта, угрожавшего ему на этот раз рукой, убедило его, что лучше с ним покончить.
Именно тогда Амос начал собирать лаву в свои руки. Следуя его пожеланию, лава слепилась в огненные снаряды, а затем властелин масок изо всех сил обстрелял голову и живот гиганта. Горящие сферы мгновенно прожгли титана насквозь и смертельно ранили его. В облаке пара колосс корчился от боли до тех пор, пока мальчик не начал последнюю атаку.
Амос запрыгнул на живот своего врага и запылал как факел. От своего жара он погрузился прямо в живот ледяного гиганта, а затем...он взорвался! Все молекулы тела мальчика тут же расширились, и моментально распылились по всему телу гуманоида ! Глухой шум, казалось, был слышен всюду и миллионы кристалликов льда упали на землю. На снегу не осталось ничего, кроме кучи пепла и двух тыкв с водой.
Будучи фениксом для своего народа, Амос собрался с мыслями и обратился ко всем флегетонианцам с молитвой. Они все вновь собрались на священном острове и снова начали ритуал воскресения властелина масок. Они стали нараспев читать молитвы и бормотать заклинания, с преданностью и обожанием глядя на останки своего спасителя. Воды огненной реки вновь взметнулись ввысь, высвобождая магию огня.
- О хранители божественного огня, создателя жизни, пламени света и энергии ! Мы просим вас даровать жизнь этим костями и плоти!!! - в последний раз повторили флегетонианцы, прежде чем чудо вновь случилось.
Амос внезапно явился из-под толщи снега и глубоко вздохнул. Ветер резал его как будто ножом, но мальчик спокойно обошёл вокруг тыкв, в которых находилась вода из фонтана молодости. Ничего, он ещё жив! Мальчику была нужна эта вода, чтобы восстановить свои силы и побороть холод. Его предыдущие атаки и его второе возрождение из пепла отняли у него слишком много сил.
- Мне стоит больше практиковаться, - подумал Амос. Флегетон даёт мне много сил, но когда я удаляюсь от него, то слабею. У силы огня тоже есть свои пределы, особенно в водной среде! Более того, я опять потерял контроль над своими эмоциями! В отличие от прошлых случаев, я знаю, что у меня неплохо получилось управлять своими силами. Но в этот раз.... я получил удовольствие, когда убил своего врага!
Властелин масок, дрожа от холода, упал на колени в снег.
- Я не знаю, что со мной случилось, - сказал он сам себе, - но мне нравилось убивать! Что происходит со мной? Я с удовольствием раскрошил этого гиганта на мелкие кусочки! Какое может быть удовольствие в унижении тех, кто преграждает тебе путь... Как вообще это чувство взяло надо мной верх и дало мне превратить его в кашу?
Затем Амос вдруг прекратил дрожать от холода. Снег вокруг него сразу растаял, растопив лёд до состояния воды. Однако, несмотря ни на что, Амос вдруг понял: он обнаружил другой источник неистощимой силы: ненависть. Этот гнев буквально удваивал его силы, но он не принадлежал Амосу, это было что-то нездоровое и чужеродное.
- Я как огонь, - осознал Амос. - Такой же сильный и разрушительный, что и он. Если я продолжу так и дальше, то я стану как Грумсон... и я этого не хочу ! Я должен избавиться от этого чувства, стать таким, как прежде. Ведь я потерял внутреннее равновесие, свой баланс!