Брайн Перро Амос Дарагон Путь в Ад. Перевод с французского Соловьева Владислава.

Глава 1. Большой зал страданий

Амос пришел в сознание, завывая от нестерпимой боли. Его правая нога, погребённая ранее под обломками Эль-Баба, заставляла его ужасно страдать. У него было по крайней мере два перелома большеберцовой кости и, конечно же, несколько разорванных мышц в бедре. Кроме того, его колено не двигалось, сильно опухло, а лодыжка была вся в крови. Его нога была просто куском безжизненного мяса.
Мальчик сосредоточил все свои силы и повернулся на спину. Это движение вызвало еще один крик. Измученный усилиями, он тщетно пытался найти позу, которая хоть немного облегчила бы его боль. Ему казалось, что все его тело растоптано стадом быстро скачущих лошадей . Его последние воспоминания относились к башне Эль-баб и его встрече с Энки. Амос потерял сознание в тот момент, когда колонна рухнула на него, и он все еще думал, что он был узником обломков. На самом деле он был далеко от шумерской земли...
-Помогите!-стонал владелец масок. Помогите мне! Помогите ... Я ... я не могу двигаться ... Мне очень плохо! Его голос поглотила окружающая тьма... Никто не ответил на его зов.
-Пожалуйста! - позвал Амос. Моя нога сломана ... и ... и мне трудно дышать! Я ... Пожалуйста! Беорф! Лолья! Медуза! Где вы?
И снова тяжелая тишина наполнила его слова.
Неясный дискомфорт вторгся в душу властелина масок, неожиданно охватывая его. Он ощущал сильное чувство пустоты, одиночества. Бесконечное горе затопило его и вызывало серьезные трудности с дыханием, сопровождающееся трепетанием, головокружением, крайней слабостью и тошнотой. Мальчик долгое время плакал, не в силах сдержать себя, затем, окончательно обессилев, заснул.
Сколько дней прошло, прежде чем Амос взял себя в руки и собрался с духом? Никто не знает. Сильная лихорадка заставила его бредить и, в полубессознательном состоянии, мальчик несколько раз пытался ампутировать ногу своими силами. Его попытки, очевидно, сделали его состояние хуже и сделали боль еще более невыносимой. Во время пиков безумия Амос умолял богов прийти и найти его и умолял о пощаде. Он неоднократно оскорблял Белую Даму, крича ей, что она несет ответственность за его состояние, и что это его вина за то, что ему сегодня так плохо. В сердцах Амос приказал Белой Даме снять с себя миссию властелина масок. «Это было слишком! СЛИШКОМ! СЛИШКОМ! СЛИШКОМ!
Пытка длились так долго, что Амосу казалось, что прошли долгие годы. Именно тогда, когда его боевой дух окончательно упал, когда вес одиночества раздавил в его сердце малейшую надежду, когда он хотел умереть из-за того, что никто не ответил на его призыв, хотя для него не было никакого решения, и впервые в жизни Амос оказался совершенно обездоленным, именно в этот момент он услышал шёпот в пустоте уха:
-Ты не умрешь здесь, мальчик. Здесь мы страдаем.
-Кто ты?- болезненно сказал мальчик. Помогите мне, пожалуйста!
-Я никто, и я никому не помогаю, - ответил голос. Каждый должен нести свои страдания и свое зло жизни. Вот как я ничего не могу сделать ...
-Но где ты? Я не вижу тебя, слишком темно!
-Свет здесь не проникает, - сказал невидимый голос, посмеиваясь. В этом месте ничего не имеет значения, потому что никто не получает то, что просит. Здесь, в этом мире, уже невозможно найти надежду. Мы все живем, мои братья и я, в бессилии и унынии. Я приветствую тебя здесь!
-Вас здесь несколько? - спросил Амос, пытаясь прорваться сквозь тьму вокруг него. Но где ты? Я ничего не вижу!
-Нас тысячи, - ответил голос. Миллионы, может быть! И скоро ты присоединишься к нам...
-Что ... что ты имеешь в виду?- неожиданно разволновался властелин масок.
-Скоро ты поймешь, что теперь ты один и о тебе все забыли. Ты увидишь, что здесь, в этом месте, восстание и ярость бесполезны... Ты поймёшь, что твоё будущее заключается в твоей способности принимать смерть. Я и мои братья в безвестности - на краю будущего и ощущающие фокус всей горечи мира. Ты, мой молодой друг, в большом зале страданий! Ты будешь существовать здесь и сейчас, в преддверии Подземного мира!
Издевательский смех взорвался вокруг Амоса, Когда он замолчал, голос продолжился:
-Мы сделаем все возможное, чтобы твои страдания могли удлиняться, и твоя душа будет поглощена болью. Мы являемся убийцами жизни и источником страха, мы разочаровываемся и опустошаем, мы ... твои новые друзья! ха! ха! ха! ха!
Находясь в тревожном состоянии, Амосу нужно было несколько секунд, чтобы подумать. Затем он вспомнил одно из учений Сартигана, который сказал, что в каждом человеке живут два существа, один проснулся во тьме, а другой спал на свету. Эти мудрые слова звучали в нем, как спасающая жизнь!
-Ты ничего не говоришь? - удивился голос. Надеюсь, мы тебя не слишком напугали?
Общее веселье возобновилось.
Амос старался заставить отступить эти темные голоса и сосредоточиться на счастливых воспоминаниях из своей жизни. Он снова увидел воскрешение Медузы на острове Фрейи и снова почувствовал радость этого великолепного момента. Затем сцена была заменена другой:
Беорф встретился с другими беоритами в таверне Упсграна. Какое зрелище и какой у них был энтузиазм! Затем улыбка Лолии нежно согрела его сердце.
- Я знаю, что ты пытаешься сделать, - сказал голос. Но ты не выгонишь нас... Счастье больше не существует для тебя, а твои воспоминания принадлежат прошлому... Мы - твое будущее ... твое единственное будущее...
Не волнуясь о тёмных духах, которые его окружали, мальчик забавлялся, вспоминая хитроумный трюк, который он устроил сеньору Эдонфу, а также подумал о фантастических рассказах Юноса. Он снова набрался храбрости, вспомнив битву рыцарей Берриона против Кармакаса и василиска. Он также подумал о своем длинном лыжном путешествии с Беорфом в направлении логова дракона в Рамсубергете. Тогда, естественно, Мэльстрем занял его мысли и...
-Немедленно прекрати это баловство! -приказал зловещий голос. Ты тратишь время, и это неправильно. Ты сейчас одинок, и ты обречены на вечную тоску...
-Тебе не удастся запутать меня, - сказал Амос, становясь более уверенным, - я пробудил надежду, что спала во мне. Я приказываю, чтобы появился свет!
И он появился! Благодаря его магическим способностям в его руке появилось пламя, и вокруг него возникли сотни ярких и пыльных лиц. Светящееся гало сдерживало отрицательное присутствие на приличном расстоянии. Освободившись от влияния этих существ тьмы, Амос начал дышать лучше, восстановив мужество. Он даже забавлялся в этой серьезной ситуации!
-Но что заставляет тебя смеяться, глупый пацан? -спросил более отдаленный голос. Посмотри на свои раны! Гангрена заставит тебя гнить на месте!
-Я думаю, что это хорошая нога! -смеясь, ответил Амос. Я считаю, что Беорф, учитывая мою ситуацию, найдет ее очень хорошей!
-Но как ты можешь смеяться в такой момент? -громко прозвучал голос.
-Потому что все знают, что смеяться лучше, чем плакать! -воскликнул мальчик. Очевидно, что вы, кажется, это забыли!
Подпитываясь положительными чувствами Амоса, волшебство маски земли было активировано и вызвало секрецию ранений мальчика, глину, полностью покрывшую его ногу. Боль исчезла, и раненый вздохнул с облегчением. Глина затвердела, образуя защитный слой, подобный коре дерева.
- Ну вот,- обрадовался мальчик, я думаю, что мое состояние медленно улучшается...
Успокоенный и облегченный, Амос осторожно попытался встать и сделать несколько шагов.
Его нога не пострадала, но было очень трудно двигаться. Хромая, властелин масок двинулся, чтобы попытаться угадать, где он находится. Несмотря на волшебное пламя, он не видел многого.
Похоже, тьма стремилась к свету. У места, казалось, не было ни стен, ни потолков, и земля была покрыта толстым слоем черной земли, из которого разил расплывчатый запах распада.
-Не смотри, сказал другой голос позади него. Здесь ничего нет ... Мы находимся в бесконечной пустоте! Нет входа или выхода. Это место - все и ничего сразу, оно существует, и его нет. Мы ...
- Заткнись! - воскликнул Амос, раздраженный. Вы ничего не нашли, потому что вы слишком долго искали, слишком долго! Надежда - это первый шаг к свету.
- О! есть дверь, но ... колебался перед ним голос.
-Но что? - поспешно спросил Амос. Где она?
- Несколько шагов позади тебя...
Амос не доверял этим существам тьмы и хотел избежать попадания в какую-нибудь ловушку. Но голос не солгал! Позади него действительно была тяжелая чугунная дверь, вырезанная с большим искусством. Чёрная, как эбеновое дерево, едва заметное в темноте, она проглотила свет, словно дымоход забирает дым от огня. Амос
максимально увеличил силу своего волшебного пламени, но не увидел ничего нового.
Самое странное в этой двери было то, что её ничего не окружало. Она была окружена каменной рамой, через которую можно было легко пройти. В три раза выше, чем Амос, и в четыре раза шире, чем мальчик, она стояла там, в центре этого ничего. Её стилизованные орнаменты напоминали человеческие конечности и человекоподобные фигуры, сжатые болью, и, казалось, оживлялись светом, исполняя мрачный танец.
Увидев эту любопытную дверь, Амос осторожно схватил ручку и попытался ее открыть.
-Тебе это не удастся, сказал далёкий голос, посмеиваясь. Она заперта загадкой, которая скрыта на двери.
-Даже если бы я мог открыть его, - сказал Амос, я бы не пошел далеко! Зачем открывать дверь, которая никуда не ведет? Это довольно глупо!
-Если тебе удастся открыть её, - продолжал присутствующий, - ты оказался бы прямо на первом уровне Подземного мира, прямо перед Цербером. Это одна из многих записей, которые существуют для того, чтобы достичь царства демонов и злых сил. О да, я также должен сказать, что есть только записи, чтобы попасть в ад и ... никаких выходов!
-Так это был бы мой шанс обмануть вас и покинуть это место?»
-Ты не сделаешь этого, - настаивал голос. Многие до тебя пытались, но безуспешно. Они умерли от отчаяния, и их дух присоединился к нам ...
- Я все еще испытываю удачу! - уверенно сказал Амос. Где эта загадка? Вы знаете, где она скрыта?
-Смотри! - ответил голос. Я не буду тебе помогать, потому что если ты вдруг преуспеешь, мы будем втянуты в тебя. Мы привыкли к этому огромному месту тоски и отчаяния... Мы не хотим уходить отсюда.
Сотни голосов вокруг Амоса хором согласились.
- Все в порядке, -решил Амос. Я должен это сделать.
Следующие часы Амос осматривал дверь, не находя ни малейшего понятия. Он внимательно осматривал каждую деталь со всех сторон, но безрезультатно. Когда он начал терять терпение, духи тьмы стали насмехаться. Мальчик, взволнованный, почувствовал, что снова впал в отчаяние. Его нога внезапно заставила его страдать, и он рухнул, ударившись головой о дверь. В результате Амос потерял контроль над огнем и погрузился в глубокую темноту.
Наполовину ошеломленного, унылый и страдающий вновь, он услышал приближающиеся голоса его врагов:
- Оставь надежду всяк сюда входящий... Оставь надежду всяк сюда входящий...
Эти голоса пытались завладеть его душой.
-Оставь надежду всяк сюда входящий... Оставь надежду всяк сюда входящий...
Пришел момент, когда у властелина масок совсем не осталось сил для борьбы. Его положение казалось безнадежным, и его нога заставляла страдать его вновь. Амос был уверен, что скоро присоединится к этим теням, чтобы затеряться в них, что он будет поглощен этими духами.
-Оставь надежду всяк сюда входящий, -продолжался навязчивый ропот.- Оставь надежду всяк сюда входящий...
Когда он уже почти впал в отчаяние, мальчик поднял глаза на дверь Ада.
В самом её центре появилась загадка:
Кто бы это ни продал.
Тот, кто это покупает, не использует это.
Тот, кто это использует, не знает об этом.
Амос понял, что он был глуп. Для того, чтобы найти загадку нужно было торосить всё позитивное. Дверь Подземного мира явно не соответствовала благородным чувствам, а скорее разочарованию и страданиям. Она была пропитана негативными мыслями и раскрывала свои секреты только несчастным.
- Оставь надежду всяк сюда входящий, -повторяли голоса как проклятую мантру. -Оставь надежду всяк сюда входящий...
В каком-то смысле тени большого зала страданий помогли Амосу открыть тайну, скрытую в этой двери. Может быть, они тоже бессознательно хотели выйти?
Он тщательно перечитал загадку:
Кто бы это не продал,
Тот, кто это покупает, не использует это.
Тот, кто это использует, не знает об этом.
-Очевидно, - сказал Амос вслух, - тот, кто продает этот объект, должен быть мертвым, поскольку тот, кто его покупает, делает это для другого, который, согласно последнему предложению загадки, должен быть мертвым! Поэтому это-гроб...
После этих словах дверь в подземный мир внезапно с оглушительным металлическим скрежетом распахнулась. Вакуум поглотил всех присутствующих в зале и, подобно ним, Амоса засосало внутрь. Дверь резко закрылась, оставив большой зал страшно пустынным, готовым приветствовать новых душ.