Формула Распутина

Глава 15. Портрет Юджинии

 1 января 2017 года. Около полудня по Гринвичу.
Штаб-квартира SIS. Лондон.    

К своему новому кабинету на Воксхолл-кросс Ричард так и не привык. Посреди антикварных книг, в сумрачном блеске викторианской бронзы он ощущал себя экспонатом в музее. Кабинет шефа британской разведки обязан соответствовать духу многовековых традиций, но под их гнётом Ричард чувствовал себя неуютно. Глядя на справочные фолианты времён Георга Пятого, невольно допускаешь крамольную мысль выбросить к чертям собачьим всю эту ветошь да повесить жалюзи вместо тяжёлых пыльных портьер. Однако на столь радикальный шаг смелости пока не хватало. Чтобы не слишком тяготиться здешней обстановкой, Ричард распорядился доставить из Найтсбриджа часть незаконченных холстов и краткие минуты досуга проводил у мольберта. Только слишком уж стремительно они мчались, эти минуты.

Сосредоточенно добавляя на холст очередные мазки, Ричард лишь изображал отрешённость — он уже знал, что не один в кабинете. Лили вошла, как всегда, без доклада и притаилась у Ричарда за спиной, думая, вероятно, что осталась незамеченной.

«И долго вы собираетесь так стоять, мисс Буль? — он сделал шаг назад и склонил голову на бок. — Что ж, поиграем...»

Портрет между тем получался на славу. На холсте уже появились глаза, губы и свирепый оскал — перекошенное злобой лицо девочки-подростка делалось узнаваемым.

— Думаешь подарить ей на коронацию?

Убедительно вздрогнуть не получилось. В ответ Лили только скептически поморщилась, дескать, знаем мы ваши штучки, сэр.

— Зачем?! Она не оценит. Здесь повешу, — Ричард кивнул на золочёную раму над столом, — этот несколько устарел, ты не находишь?

Из белоснежного кулька, обмотанного розовой ленточкой, на посетителей смотрело ангельское личико малютки, увешанной всеми регалиями, положенными английскому монарху при рождении.

— На старом хотя бы лицо добрее.

— Её величество... — Ричард тяжело вздохнул, — она просто дитя, Лили. Бедное дитя! До шестнадцати лет играть в куклы...

— Отрывая им головы... Тебе не кажется, что все эти годы она лишь тренировалась?

— Господь с тобой! Главное, что бы куклы внезапно не закончились! В этом и заключается глубинный смысл системы сдержек и противовесов. Ещё в прошлом году Букингемский дворец закупил в Москве партию превосходнейших русских кукол в кокошниках и сарафанах...