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L'Arc~en~Ciel

L'Arc~en~Ciel (ラルク アン シエル Raruku an Shieru) (L'Arc o Laruku per i fan) è uno dei gruppi musicali più di successo del panorama musicale nipponico. Formatisi nel 1991 a Osaka, i membri del gruppo sono Hyde come cantante, Tetsuya (fino a dicembre 2009 conosciuto col nome "tetsu"), fondatore del gruppo, al basso, Ken alla chitarra e Yukihiroalla batteria.

Biografia

Nascita

Nel febbraio 1991, il bassista Tetsuya Ogawa(Tetsu), successivamente leader del gruppo, forma una band chiamata L'Arc~en~Ciel (scelto da Tetsu dopo aver visto la parola leggendo delle riviste) insieme al cantante Hyde (nome presunto: Hideto Takarai), al chitarrista Hiro e al batterista Pero. Dopo un anno, durante il quale crescono di notorietà nella loro città di Osaka, il 22 giugno 1992Hiro lascia il gruppo, seguito da Pero (il 30 dicembre dello stesso anno); per sostituire i due, Tetsu convince l'amico Ken Kitamura(ken) ad abbandonare gli studi universitari di architettura e a entrare nella band come chitarrista. Tetsu decide quindi di assumere un nuovo batterista, Yasunori Sakurazawa(Sakura), dopo averlo visto suonare più volte.

I primi album

Il 1º aprile 1993, il gruppo pubblica il suo primo album DUNE per l'etichetta indipendente Danger Crue. L'album ha molto successo e scala fino al primo posto la classifica degli album indipendenti Oricon, suscitando l'attenzione di alcune importanti case. Nel 1994 i L'Arc~en~Ciel firmano un contratto con la Ki/oon (Sony), pubblicando nello stesso anno il loro secondo album, Tierra (spagnolo per "Terra").

L'arresto di Sakura

Nonostante la velocissima scalata verso la celebrità, la band avrebbe affrontato un'altra perdita che ne avrebbe potuto causare lo scioglimento. Nel 1997 Sakura viene arrestato per possesso di droga (alcuni dicono fosse eroina, altri metanfetamina; non ci sono prove per queste due possibilità, si sa solo che si trattava di una non meglio specificata droga) e il 4 ottobre 1997 il gruppo sospende ufficialmente le attività. Questo è il momento più oscuro nella storia dei Laruku. Quando la notizia dell'arresto di Sakura diviene pubblica, la loro popolarità scende rapidamente. I loro CD vengono rimossi dagli scaffali e le loro canzoni usate come sigle TV vengono rapidamente sostituite (come the Fourth Avenue Cafe, sigla di Rurouni Kenshin, che viene immediatamente sostituita dall'ex-sigla Heart of Sword dopo soli 6 episodi di messa in onda). Non si ha nessun segnale di attività del gruppo e il loro successivo singolo the Fourth Avenue Cafe viene posticipato. Molti pensano che l'intero incidente si sviluppò in modo assolutamente sproporzionato.

Scioglimento e ritorno in scena

I mesi successivi rappresentarono per il gruppo un periodo estremamente incerto. Continuano ad apparire nelle riviste, ma solo come un trio. Creano una cover bandchiamata The Zombies ed eseguono delle cover delle loro stesse canzoni. Eseguono anche cover di artisti come Marilyn Manson e i Nirvana. Il ritorno in scena viene sancito dal concerto Reincarnation 97 Live, tenutosi al Tokyo Dome, con il nuovo batterista yukihiro (Yukihiro Awaji, ex-batterista degli ZI:KILL e dei DIE IN CRIES). Gli spettatori del primo concerto furono 56.000 e i posti vennero esauriti nel giro di quattro minuti (attuale tempo record per il Tokyo Dome). Nel 1998pubblicano HEART che, insieme all'album heavenly, è visto come di transizione: il gruppo si stava allontanando dai brutti ricordi del passato, ma manteneva ancora la sua originalità e il successo.

Nel 1997 viene pubblicato 「虹」 (Niji — Arcobaleno), il primo singolo dopo l'abbandono di Sakura, con Yukihiro elencato come membro di supporto. Non molto tempo dopo la pubblicazione del singolo, Yukihiro viene ingaggiato come batterista ufficiale dei L'Arc~en~Ciel e il gruppo ritorna insieme.

I progetti degli anni 1999-2000

Negli anni immediatamente seguenti i L'Arc~en~Ciel pubblicano tre nuovi album. Arke Ray vengono pubblicati contemporaneamente il 1º luglio 1999 e diventano i primi album giapponesi a essere pubblicati in contemporanea in molti altri paesi asiatici. Tutti e due raggiungono la vetta della classifica musicale Oricon, con Ark al primo posto e Ray al secondo. L'uscita di Ark e Ray segna il momento più alto della carriera del gruppo (ciascuno dei due album vendette oltre due milioni di copie). Nel 2000 segue REAL, rimasto per un po' di tempo l'ultimo CD contenente materiale nuovo: seguono infatti una lunga serie di compilation e remix album. L'ultima canzone dei Laruku prima di una nuova interruzione, "Spirit dreams inside", viene usata come sigla di coda del film Final Fantasy: The Spirits Within.