COSTUMES E TRADIÇÕES ÁRABES

Chama-se genericamente de Oriente Médio a duas grandes regiões: a Ásia Ocidental e a Península Arábica, cujos principais pontos em comum são a língua, a religião e as tradições islâmicas. Esses países, em sua maioria, têm sua economia baseada na exportação de petróleo. A leste do Mediterrâneo, há uma região com um formato semelhante ao de uma lua crescente, conhecida desde a antiguidade como o Crescente Fértil.

Nessa região, milênios antes de Cristo, o homem passou pela mais importante evolução da história da humanidade. Os babilônios erigiram um grande império agrícola na Mesopotâmia. Os fenícios realizaram estabeleceram importantes rotas de navegação e comércio, cobrindo quase todo o Mar Mediterrâneo.

A região rapidamente se desenvolveu, realizando extraordinários progressos técnicos e científicos, avançando, também, nas artes, na religião e no direito. Tempos depois, as expansões grega e romana deram início a profundas transformações nas civilizações daquela região, que iniciariam sua própria expansão, estendendo-se até a Península Ibérica, onde permaneceram por alguns séculos.

A partir do século XII, as civilizações da área entraram em dramático declínio,resultado das invasões de mongóis e otomanos e de severos danos ambientaisdecorrentes da destruição das florestas parte da cobertura florestal e doscanais que drenavam os pântanos e evitavam as cheias dos rios. A área dedeserto aumentou substancialmente, enquanto diminuíam as áreas de cultivo e depastagem, situação que se agravava com o proporcional aumento na aridez doclima.