Minh Hạ - Loạn thế

Q1: Sự ra đời và tuổi thơ: Chương 5: Cục diện sơ khai

Sau cái ngày ấy, có lẽ trên Thiên Phong đại lục rộng lớn này sẽ không ai biết căn nguyên của sự kiện Tứ quốc quật khởi, ngoại trừ hậu nhân Minh Hạ và hoàng thất đương thời. Thiên hạ vốn phân tư sau Tứ quốc quật khởi thì lại phân thành tám. Về bối cảnh lịch sử của thời đại đó, sử quan viết rằng:

"Bốn nước lớn ban đầu lần lượt là Nhạc quốc, Ngọc Kì quốc, Mạc quốc và Bạch Lan quốc ở trung tâm đại lục Thiên Phong, quốc thổ rộng lớn, phong tục phồn thịnh, vào thời điểm đó khắp bốn nước trời giáng thiên tai, nạn đói xảy ra khắp nơi, triều đình và dân chúng mâu thuẫn sâu sắc khiến cục diện thiên hạ vốn đã rối loạn nay còn loạn hơn. 

Loạn thế sinh anh hùng. Lúc ấy, phía bắc đại lục, Phượng gia - Phượng Phi Vân xuất thân bần hàn nhưng có tài hiếm thấy, tập hợp lực lượng dân chúng ở phương bắc dấy binh tạo dựng vương triều Bắc Phượng. Phía nam đại lục có Liên gia - Liên Hách dựng lên vương triều Nam Liên. Phía đông, Ly thị - Ly Thích Lan chỉnh đốn phía đông nam bốn cường quốc ban đầu và xưng làm nữ đế duy nhất trên Thiên Phong đại lục. Và cuối cùng là phía tây, Nam gia - Nam Hoàng Phiên cùng bề tôi Lục Nhân dựng lên vương triều Tây Cương.

Bốn nước lớn ban đầu đều mất đi một phần lãnh thổ và bốn nước quật khởi, nói cách khác đã khai hoang một diện tích rộng lớn của Thiên Phong đại lục.

Sau biến cố Tứ quốc quật khởi, bốn nước lớn ban đầu cũng lần lượt dẹp yên rối loạn trong nước. Thiên Phong đại lục bước vào thời kỳ mới mà quốc sư Sa Mạn Thiên của Bạch Lan quốc gọi là Thời kỳ tân tinh hay thời kỳ tám nước.

Thời kỳ tân tinh hay còn gọi là thời kỳ tám nước đã đánh dấu chấm hết cho sự độc bá về lợi thế chính trị của Nhạc quốc, khởi đầu cho một loạn thế không xa..." 

Bí mật của Minh Hạ dù chết các vị trong Hoàng thất đều không hé một lời với dân chúng nhưng trong bá quan văn võ các nước đặc biệt là các trọng thần từ nhị phẩm trở lên đều có nghe được chút phong thanh về Minh Hạ. Ngay lập tức, các thế gia Minh Hạ theo chỉ lệnh của Gia Cát gia chủ và Cảnh Túc thực hiện hành động bí mật khiến cho những kẻ không liên quan mà biết được một chút phong thanh phải vĩnh viễn ngậm mồm. Từ đó mà những kẻ còn lại đều sợ đến mức không dám há mồm nói bậy một lời. Còn về việc khiến cho bọn quan viên đó ngậm  mồm thế nào thì đó cũng chính là đặc trưng cho thủ đoạn của Minh Hạ, mờ nhạt, không dấu vết.

Thời gian trôi đi nhanh chóng chẳng đợi người chần chờ trong giây lát. Đã qua ba năm kể từ sau Tứ quốc quật khởi. Kinh đô Ngọc Kì quốc vẫn là một mảnh phồn hoa đô hội xứng đáng là kinh đô của một nước lớn. Cảnh đêm trên đường Thanh Mộc dẫn đến cửa bắc Hoàng cung Ngọc Kì quốc hôm nay sầm uất náo nhiệt hơn ngày thường chỉ vì một lý do: hữu thừa tướng đại nhân - nam tử phong độ tuấn lãng nhất kinh đô sẽ đi dạo phố với con gái của hắn. Vì muốn chiêm ngưỡng phong thái đáng hâm mộ của thừa tướng đại nhân truyền kì mà nhiều người không tiếc vung tiền tìm một chỗ tốt ở tửu lâu, cũng có người giả làm người qua đường đứng từ xa trộm nhìn hắn.

Hữu thừa tướng đại nhân họ Lâm, tên chỉ độc nhất một chữ Phong, tự Bích Giang, là nhân vật truyền kì của Ngọc Kỳ quốc. Nghe đồn rằng lúc bốn nước quật khởi, mâu thuẫn xã hội của bốn nước lớn cũng bị đẩy lên đỉnh điểm, nông dân cùng đường nổi dậy trở thành giặc cướp, nhiều lần khiêu khích tôn nghiêm hoàng thất. Trong đó không thể không kể đến vụ một hoàng tử tôn quý mang huyết mạch hoàng gia bị giặc cướp mai phục bắt cóc làm con tin lấy điều kiện trao đổi với hoàng đế Ngọc Kỳ quốc. Nào ngờ được, tên hoàng tử đó lại là một đứa con không được sủng ái của hoàng đế Ngọc Kì quốc nay lại bị bắt làm con tin để trao đổi điều kiện với lũ giặc khiến hoàng đế lại càng chán ghét đứa con nhu nhược này hơn. Có điều, hổ dữ không ăn thịt con huống chi hoàng đế Ngọc Kỳ còn là kẻ yêu thể diện hơn sinh mạng, vì vậy mà hắn vốn đang muốn đổi về đứa con vô dụng của mình, ai ngờ ba ngày sau lũ giặc cướp tản ra tin tức vị hoàng tử nhu nhược kia cố sức bỏ chạy rồi bị chém chết, phân thây ném xác cho chó hoang ăn. Hoàng đế nhân đó mà lấy cớ thảo phạt nhóm giặc cỏ kia. Ai ngờ lúc ra trận, hắn lại thấy con trai vốn đã chết mấy ngày trước của mình rũ bỏ dáng dấp yếu ớt hèn mọn trước kia thay vào đó một loại thần thái tự tin, xuất sắc, ung dung sóng vai đứng cạnh một nam tử trẻ tuổi diện mạo phá lệ chói mắt tại vị trí chỉ huy của đám giặc cỏ kia. Hoàng đế Ngọc Kỳ quốc nộ hỏa công tâm phun một ngụm máu khi nghe nam tử diện mạo xuất sắc kia nói: "Tại hạ nhặt được đế vương của Ngọc Kỳ tương lai rồi." Qua lời kể dân gian tam sao thất bản thì dáng vẻ anh tuấn bất phàm của thừa tướng Lâm Phong trong trận vây đánh ép Ngọc Kỳ hoàng thoái vị càng được tô vẽ như tượng đài của thần thánh vậy, còn vị hoàng đế tương lai trong lời kể thì đó thì lại chính là đương kim hoàng đế hiện tại.