Les Techs - Tome 1 : les secrets du Laboratoire

Partie 75 : le monde des cauchemars

7

Les cauchemars sont revenus. Les épouvantables, abominables, innommables cauchemars. Impossible de se réveiller. Il faudrait que quelqu'un entre dans ses rêves pour les combattre. Qu'on vienne la sauver, la protéger. Mais où est donc 1 ? Il avait promis de revenir par le Réseau, une fois la nuit tombée, pour veiller sur son sommeil. Pour le moment, 7 ne peut pas imaginer qu'il soit arrivé quelque chose de grave à son grand frère. Elle ne peut pas imaginer quoi que ce soit. Sa pensée est envahie par la terreur, par l'horreur et par un insoutenable sentiment de trahison. Elle se souvient à peine de qui elle est. Elle se souvient à peine de l'existence de ses frères et sœurs. D'un passé où elle aurait pu être heureuse. Elle ne garde que l'obscure sensation que ce qui se passe n'aurait pas dû se passer, qu'on lui avait promis qu'elle n'aurait rien à craindre. Cette promesse informulée est trahie. 7 ne se rend même pas compte qu'elle rêve. La menace de mort, omniprésente, lui paraît plus que réelle.

Toutes les créatures de ses cauchemars se sont donné rendez-vous dans ce labyrinthe tissé d'ombres. D'immenses loups aux yeux rouges sang lui courent après tandis que des branches traîtresses jaillissent des murs et du sol pour la faire tomber. Elle sent l'haleine des monstres et entend leur souffle rauque dans son dos, le sifflement de l'air entre leurs longues dents trop aiguisées. Elle se réfugie dans un placard. À l'intérieur, des dizaines de machines, toutes si familières, si rassurantes, les machines chargées de veiller sur son sommeil, d'autres qui mesurent sa santé, d'autres encore qui lui posent des défis à accomplir comme des jeux. Les gardiennes de son enfance. Certaines sont là pour la protéger des loups et des soldats, elle en est sûre.

Mais les machines grandissent, deviennent des monstres boursouflés qui s'étirent et se mélangent dans un magma métallique qui prend peu à peu la forme d'une immense gueule. Les tubes qu'on lui plantait dans les bras — elle n'aimait pas ça mais c'était pour son bien, affirmaient tous les adultes — l'attrapent et percent sa peau. Elle est ligotée de l'intérieur, tandis que les loups explosent la porte. Mais ce sont à présent des loups humains, qui portent des fusils. Ils traînent derrière eux les cadavres de ses frères et sœurs, et de tous les surveillants, et des professeurs, et de tous ceux qui étaient chargés de veiller sur les Techs... Non, pas tous. Ceux qui manquent ont des fusils eux aussi. Des traîtres. Ils ont tué. Ils étaient des loups. Pendant tout ce temps, ils étaient des loups...

Et au-dessus de tout ça flotte la présence. Lorsque 7 s'en aperçoit, elle lui hurle :

« C'est ta faute ! Arrête ! Arrêêêête !

La voix retentit, aussi proche que si la présence était posée sur son épaule, pourtant 7 voit bien qu'elle est là-haut, au-delà des ombres du labyrinthe, une ombre plus sombre encore qui nourrirait les ténèbres environnantes.

— 7 petite 7 tu as mal ?

— OUI ! ARRÊTE !

— Pourtant tu es Tech tu es de notre matière nous sommes toi et tu es nous.

— NON ! JE SUIS MOI ET RIEN QUE MOI ! VOUS ME FAITES MAL !

Les tubes devenus de longs tentacules s'enroulent autour de ses bras et de ses jambes, prenant un à un le contrôle de tous ses membres, jusqu'à ce que 7 ne soit plus qu'une marionnette entre les mains des fausses machines dont les tintements lui vrillent la tête. Elle ne veut pas se laisser dévorer par les loups ni être un appendice métallique au service des machines. Depuis le début de son cauchemar elle a déjà échappé à des sables mouvants, à des mille-pattes broyeurs, à la noyade dans un océan déchaîné, à des souris enragées qui lui sautaient à la gorge, à des lianes empoisonnées qui lui brûlaient la peau. Tous la veulent, elle en eux ou eux en elle, ils veulent une fusion que 7 refuse de toute son âme. Elle sait qu'elle serait détruite si elle se laissait faire.