DERRIERE LES OMBRES

Chapitre VII

Je me demandais jusqu'alors pourquoi les rues étaient si vides. J'ai la réponse : tous les gens du quartier ou presque sont entassés dans cette pizzeria. Je n'ai jamais vu autant de personnes d'un coup, la musique hurle contre mes oreilles, les lumières m'aveuglent, et la tête me tourne tandis que Jimin m'entraîne vers le fond de la salle, où sont entreposées de jolies tables de bois rustique.

Mes sens sont agressés de toute part mais je ne me suis jamais sentie aussi vivante et active. Mon cœur cogne en sourdine aux « boum boum » constants des basses et je me raccroche à Jimin comme à une corde de sécurité.

Nous nous stoppons enfin à une longue table dans un coin où sont assis plusieurs adolescents, dont certains me paraissent familiers.

« Salut les mecs ! s'exclame le jeune homme, me laissant pour donner quelques accolades à ses amis. »

Ils se répondent avec de grands sourires et des éclats de voix, ce qui fait que je ne me sens pas à ma place. Je voudrais me faire toute petite, mais on me remarque déjà :

« Hey, alors c'est toi sa nouvelle pote ? me lance un autre garçon, qui a lui les cheveux gris et les yeux davantage plissés que Jimin. »

Il porte un sweat-shirt à capuche noir sur un tee-shirt blanc, avec une espèce de casquette et son visage me dit quelque-chose.

« Ou... oui, enchantée, je fais, en tendant la main pour serrer la sienne. Je suis Leslie. »

Il reste hagard, avant d'éclater de rire. Ce n'est peut-être pas de cette façon que se saluent les gens ici... je me sens idiote et confuse.

« Tu peux m'appeler Suga, reprend-t-il, en se passant un doigt sur les lèvres, l'air pensif. Je te connais, on est dans la même classe je crois.

-C'est ça, bredouillé-je. »

Je me souviens effectivement de ce garçon un peu rebelle, qui se fait souvent remarquer en cours.

Suga part dans un discussion élancée avec d'autres jeunes hommes et je les regarde furtivement, angoissée, quand je repère enfin deux filles sur une banquette dans l'angle de la table.

Qu'est-ce que je fais, qu'est-ce que je fais ? J'aimerais rester collée près de Jimin mais il s'éloigne bientôt avec deux garçons, sûrement pour aller chercher à boire ou à manger.

Je me dirige donc vers les jeunes femmes car je sais que je respirerai mieux avec elles.

Quand elles me voient arriver, elles relèvent leurs têtes et je ralentis le temps de les observer. Une, blonde, les cheveux coupés assez courts et bouclés dans une coupe semblable à celles des années 30, est vêtue d'une robe-pull beige. L'autre a de longs cheveux noirs, lisses et brillants, avec du rouge à lèvre orange pétant, un jean et un pull large à col roulé gris.

Je suis intimidée par autant de classe et de beauté. Mais maintenant je n'ai plus le choix, je suis devant elles.

« Bonjour, je suis Leslie, je me présente, avec un grand sourire peut-être un peu crispé. »

Il vaut mieux oublier la poignée de main.

« Salut, je m'appelle Beth, m'informe la blonde, avec plus de chaleur.

-Et moi Zara, renchérit la brune, en se levant pour me faire la bise. »

Beth fait de même et je suis tout de suite plus à l'aise.

« Tu es la nouvelle petite amie de Jimin ? m'interroge soudainement Zara, après s'être réinstallée. »

Je suis un moment déroutée par cette question directe.

« Euh, pas vraiment, répondis-je, embarrassée. Je suis tombée sur lui par hasard, quand j'étais perdue dans le quartier après m'être trompée de bus, et comme j'étais seule et qu'il allait faire nuit, il m'a proposé de venir chez lui.

-Ah ouais, fait la brune, l'air vaguement intéressée et jetant quelques coups d'oeil aux alentours.

-Tu n'as pas pu appeler quelqu'un pour te ramener ? s'enquit Beth. »

Elle a une belle voix, assez grave pour une fille.

« Mon téléphone n'avait plus de batterie et... et je vis seule dans un appartement, j'explique avec une grimace. »

La blonde acquiesce, avant de détourner les yeux, me voyant mal à l'aise. Elle ne pose pas d'autres questions et je suis soulagée.

Je m'installe sur le peu de place qu'il reste sur la banquette, et cette dernière grince. Je passe ma main sur le vieux bois et mes doigts effleurent les rainures et stries marquées.

Je me perds dans mes pensées. La nouvelle petite amie de Jimin... c'est bien la preuve qu'il est célibataire. Mais le ton qu'a employé Zara me donne l'impression qu'il les collectionne, et ça ne me plais pas du tout.

Les filles se remettent à parler comme si de rien n'était et je soupire.

C'est alors qu'un autre garçon assis non loin se retourne vers moi :

« Salut Leslie, fait-il, alors que je ne le connais même pas.

-Bonjour..., commencé-je, un peu déstabilisée.

-Moi, c'est Jin, je suis en terminale, reprend-t-il aussitôt.

-Ah d'accord, mais... comment sais-tu mon prénom ? je ne peux m'empêcher de demander.

-Oh, c'est Jimin, il nous parle souvent de toi, comme la « fille mystérieuse » du lycée, explique-t-il, en levant les yeux au ciel, avant de me sourire. »

Je rougis immédiatement. Ainsi donc je l'intéresse ?

« Alors ça te plais cette petite soirée ? continue Jin.

-Pour l'instant oui, j'acquiesce. Je ne suis pas habituée à rencontrer autant de personnes, mais c'est bien de changer. »

Le jeune homme me contemple, les paupières plissées, et c'est comme s'il me détaillait au laser.

« Comment se fait-il que tu te sois retrouvée dans ce quartier ? s'enquit-il, les sourcils froncés. »

Je raconte encore mon histoire, avec plus d'entrain que la dernière fois. Plus les minutes passent à discuter avec Jin, puis d'autres adolescents, plus je me détends.

Jimin revient bientôt avec un garçon roux aux cheveux attachés en chignon, tous deux chargés de pizzas et de boissons.

« On a épargné les serveurs, il y a vraiment trop de monde aujourd'hui, explique Jimin. »

Les personnes rassemblées autour de la grande table se lèvent pour les aider à déposer leur butin, étalant d'un bout à l'autre les parts et sodas pour que tout le monde puisse en prendre, et il me paraît être au cœur d'une grande famille enthousiaste. Chacun donne du sien dans la bonne humeur et les blagues.

J'ai bien envie de faire partie de cette famille, moi aussi.