La fille du désert

Soirée au coin du feu

- Salam alikoum, les salue un vieux bédouin.

- Salam alikoum, répondirent-ils en chœur.

- 'iinaa aismi Karim. marhabaan bik fi mawqieina qafilat mutawadiea.

- Que dit-il Rachid ? l'interroge Antoine.

- Il dit qu'il s'appelle Karim et il nous souhaites la bienvenue dans leur humble caravane.

Puis, il se retourne vers l'homme âgé.

- Nushkuruk ealaa hasan diafatik. Nous vous remercions de votre hospitalité.

- Rachid ! Retentit soudain une voix derrière eux.

Ils font volte-face et voient un grand homme, assez musclé, accourir vers eux.

- Juan ! S'exclame le guide. Ça faisait longtemps !

- C'était il y a 10 ans la dernière fois ?

- Hum... Exact. Je me perds un peu dans les années.

- Et moi donc!

Les deux garçons se retournent et Rachid explique :

- Je vous présente Juan, un vieil ami. Il est arrivé au Maroc à 10 ans et à décidé de faire parti d'une caravane.

Il s'arrête un peu puis reprend:

- Ah! Ça me rappelle le bon vieux temps !

- On en parlera après si tu veux. D'abord, nous allons vous aider à planter vos tentes puis vous allez vous reposer un peu avant de dîner, car vous devez être exténué !

- Ho que oui! S'exclame Emily. Je dois re-faire ma manucure ! Encore une fois !

Antoine lève les yeux au ciel et chuchote:

- Avec ça, on est pas rendu !"

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Chacun bavarde avec tout le monde. L'atmosphère est joyeuse. On grignote du poulet cuit à la broche.
Les bédoins jouent des musiques gaies. Quelques jeunes filles dansent.
Meryem s'approche de Juan, qui griffonne dans un carnet.

" Que faites-vous?

- J'immortalise le moment, mi amiga, explique-t-il doucement.

La jeune femme se penche et observe ses esquisses.

- C'est très beau, la complimente-t-elle.

- Merci. Mais je suppose que vous n'êtes pas venue me voir pour ça ?

- Vous supposez bien.

Ils échangent un sourire.

- J'aimerais, si ça ne vous dérange pas, vous poser des questions sur votre mode de vie.

- Avec plaisir. Rachid m'avais dit que vous êtes reporter.
Pour commencer, nous allons peut-être nous tutoyer ?

- Eh bien v...TU...

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Pendant que Frédéric prend des photos, il repense à la discussion qu'il avait eu avec la reporter. Meryem. Un si beau prénom !... Et elle est si belle !...
Non! Reprends-toi Fred! Tu t'est juré de ne plus jamais t'accrocher à une fille! Pas après ce qui s'est passé.

Sa vue se brouille. Il y a des flammes partout. Il est dans un immeuble. Il n'y a qu'une seule issue : la fenêtre. Une jeune femme, blonde lui crie de sortir tandis qu'elle irait chercher une personne qui se trouve encore dans les flammes. Il regarde une dernière fois ce visage à la bouche pulpeuse et aux yeux noirs.
Elle l'embrasse et lui promet de revenir.
Il saute et rejoint deux hommes déjà sortit. Ils s'éloignent du brasier.
Le bâtiment explose. Trou noir.

Lorsqu'il recouvre la vue, il a le visage baigné de larmes...