Je te promets

Bonne chance ∆ 14

« Je peux le faire, souffla Percy. Je peux le faire.

- Évidemment que tu peux le faire ! s'écria Tyson.

- Et tu vas le faire ! reprit Michael en lui claquant le dos.

- Percy si tu ne le fais pas aucun de nous ne pourra le faire, continua Frank.

- Vous me mettez une pression de dingue les gars.

- T'es notre capitaine pour une raison Jackson, fit un autre gars plus loin. Parce que t'es le meilleur.

- Vous êtes prêt ? »

Les nageurs levèrent la tête vers le Coach Hedge qui triturait son sifflet avec une envie folle de souffler dedans pour se calmer les nerfs. Ils avaient eu une semaine d'entraînements intensifs et ce qui devait arriver arriva, la compétition ce tenait ce jour-là et ils avaient l'impression d'être absolument tout, sauf préparé.

« On va dire que oui, souffla Percy.

- Jackson, tu nous gagnes cette coupe. »

Percy soupira en priant pour qu'il soit capable de le faire. Il n'avait presque pas vu Annabeth depuis leur sortie en forêt, ni aucun de ses amis depuis qu'il avait reprit les entraînements. Si Hedge lui menait la vie dure, lui, s'était infligé des entraînements supplémentaires et des séances de musculations intensives en vue de gagner cette compétition qui qualifierait leur lycée pour les nationales.

Les nageurs sortirent des vestiaires sous les acclamations des élèves du lycée, des professeurs et des parents qui avaient fait le déplacement. Percy vit sa mère à côté de Jason qui lui faisait un sourire rassurant et il respira un peu mieux. Son regard chercha Annabeth dans la foule, et lorsqu'il la vit avec un sweat aux couleurs de leur lycée, il sourit sans même s'en rendre compte. Annabeth lui rendit son sourire alors que Jason montrait la blonde à Sally qui se demandait qui pouvait bien faire cet effet à son fils.

« Bon les gars, commença Hedge. On part sur un 100 mètres, 500 mètres ensuite et 800 mètres en nage libre au final. Le nage libre c'est pour toi Percy. Tu nous fais ce que tu veux mais tu remontes le score. Tu commences avec le 100 mètres avec Tyson, Frank et Michael, les autres, encouragez-les parce que les gars de l'institut Yancy sont de vrais colosses. »

L'équipe acquiesça malgré l'ambiance peut engageante et ils prirent position.

Percy enleva son propre sweat qu'il laissa sur le banc à côté de ses coéquipiers qui l'encouragèrent une dernière fois avant qu'il ne se positionne sur le bord du bassin pour un plonger. Le regard fixé sur l'eau qui valsait doucement au rythme des pompes de nettoyage ronronnant sous la piscine, Percy se concentra sur son plongeon et sur les futurs mouvements qu'il allait faire. Cent mètres, c'était affreusement court et il avait peur de ne pas être assez rapide. Il s'autorisa un dernier coup d'œil dans les gradins, évaluant l'état assuré de sa mère et celui confiant d'Annabeth. Il pouvait le faire.

Le sifflet résonna dans ses tympans et ils plongèrent tous dans une parfaite synchronisation. Une fois dans l'eau, Percy oublia la compétition, oublia les autres et commença à nager comme il en avait l'habitude. La pression redescendit et il se concentra uniquement sur ses mouvements de bras et de pieds, sur l'eau qui se mouvait en même temps que lui, comme si elle l'accompagnait, qu'elle le poussait à aller encore plus vite, toujours plus vite.

Sa main toucha le rebord. Les hurlements se firent entendre alors qu'il sortait la tête de l'eau et il remarqua Hedge qui levait son pouce. Il était premier. Son regard s'attarda sur l'écran des temps. Il avait fait un super temps. Pas aussi bon que son propre record, mais très bon quand même et aucun de Yancy ne pu le rattraper. Percy sortit de l'eau tiré par ses camarades et se laissa tomber sur le banc avec Frank qui soufflait.