II. Retour à la case départ | Negan [TOME 2 - The Walking Dead]

I. Seule en pleine nature

Julia marchait d'un pas rapide, tout en slalomant autour des nombreux arbres qui remplissaient la forêt. Désarmée et impuissante, elle ne pouvait s'empêcher de lancer des regards derrière son épaule afin de vérifier la présence de rôdeurs. Des rôdeurs ou des Sauveurs. La paranoïa la saisissait régulièrement depuis sa séquestration au Sanctuaire. Les épais branchages se ressemblaient comme deux gouttes d'eau et elle s'arrêta un instant pour examiner les environs. C'est inquiète qu'elle eu la désagréable impression de tourner en rond. Et si elle était réellement perdue, elle ne resterait pas longtemps en vie. 

La nuit tombait, Julia, égarée dans les bois sous une menace environnante, secoua la tête en tentant de chasser cette idée défaitiste. Pourtant, elle demeurait malheureusement vraie. Elle ne devait pas se laisser envahir par la réalité des choses : la peur passait en second plan, sa survie passait en premier. Julia s'encouragea, elle l'avait déjà fait, elle avait déjà vécu seule. Sauf qu'elle ne l'avait pas encore croisé à ce moment là. Sa rencontre avec l'homme en cuir avait été si étrange. Effroi, complicité, tristesse, joie, désillusion, mort. Tout n'était qu'illusoire. Mais une chose était sûre, il avait brisé la femme qu'elle était, mais pas la combattante. Bien au contraire. Elle leva le menton, emplie de convictions positives.

En voulant continuer sa route, la jeune femme entendit un grognement lugubre émaner de sa droite. Elle comprit aussitôt qu'un intrus se présentait à elle. Ce monde, elle le connaissait désormais. Malgré sa confiance, elle demeurait une proie facile. Elle restait un être humain et les émotions n'étaient pas faciles à gérer, surtout dans ces conditions. Un frisson la submergea.

Elle ne pouvait pas se défendre, Julia était vulnérable. C'était Tom qui avait l'arme, c'était lui qui gardait le sac. Elle, devait le suivre aveuglément. Elle devait se laisser conduire hors du Sanctuaire. Jamais elle n'aurait imaginé une telle situation. Negan l'avait attrapé, puis Negan l'avait relâché. Toutefois, le meneur restait tel quel et il s'était amusé comme à son habitude. Amusé avec sa vie. Parce que c'est ce qu'il faisait, il jouait avec la vie des gens, torturant leur esprit pour les pousser à sa volonté... Il les tuait une fois leur utilité terminée.

Julia fixa la peur au ventre, la créature immonde qui avançait. Ses yeux exorbités sous des pommettes creuses et éclatées. Elle avançait, les bras tendus, tentant de saisir une chose invincible. Le rôdeur grogna en distinguant la chair fraîche et cette dernière pressa le pas pour se mettre à courir et lui échapper. Elle manqua d'éviter les branches qui vinrent lui lacérer le visage. Elle ne revint pas sur sa décision. Julia jouait sa vie.

La course n'avait pas été longue et elle se retourna pour le voir au loin, tourner en rond en des enjambées lentes et monotones. Encore et encore. Mais elle l'avait semé et il l'avait perdu de vue. Le danger était omniprésent. Par précaution, elle ramassa un bâton brisé en pointe. Cela lui servirait d'arme si elle venait à rencontrer un cadavre trop obstiné. Julia tâtonna le sommet de sa paume, la peau de ses ennemis était flasque. Elle pourrait aisément la planter, même s'il ne s'agissait pas d'un couteau ou autre ustensile tranchant.

Au fil des minutes, toujours aussi longues et pesantes, elle repensait à sa fuite. Que lui serait-il arrivé si elle ne s'était pas enfuie ? A cette pensée, son cœur se serra et elle préféra oublier. Elle préférait l'oublier. Negan. L'homme en cuir. L'homme à la batte. Autour d'elle, tout était calme. Un silence lourd, annonciateur de mauvais présage. La jeune femme poursuivait son chemin à l'aveuglette, sans en connaître la direction. Sa réflexion prit une nouvelle fois le dessus et elle en vint à se demander les répercussions de son évasion sur l'adolescent. Le jeune Tom n'avait pas eu la chance de quitter le refuge. Negan l'avait retenu prisonnier. Elle le revit, agenouillé à ses pieds, son visage tétanisé par son bourreau qui affichait un sourire glacial au dessus de lui. Elle frissonna. Pauvre de lui, il avait simplement voulu l'aider mais il avait échoué. Il devait être mort à cette heure-ci. Quant à elle, l'homme en cuir l'avait laissé filer. Peut-être avait-il changé d'avis ?Peut-être jouait-il encore à ce jeu mesquin qu'il appréciait tant ? La nuit commençait à tomber, les rares oiseaux cessaient leur chant. Tout sombrait un peu plus dans le calme déjà profondément installé depuis quelques heures.