II. Retour à la case départ | Negan [TOME 2 - The Walking Dead]

X. Le passé de Richard

Le corps d'un rôdeur était près du grillage qui séparait la zone sécurisée du Royaume de la zone non nettoyée. La jeune femme vit dans l'épaisse clôture, un trou béant permettant aux créatures de s'engouffrer. Sa poitrine cognait fortement. Cette fissure avait été faite par quelqu'un. Negan à n'en pas douter. Le danger rôdait. Elle se tourna vers le camping-car de Richard. 

Si son mentor s'y trouvait, elle allait devoir apprendre à lui tenir tête pour obtenir des réponses. Son bras se leva lentement pour venir frapper timidement. Aucune réponse, c'était toujours la même chose. Quand elle voulu réitérer le geste, elle se rendit compte qu'elle n'était pas verrouillée. La curiosité la prenant, la jeune femme poussa la porte pour passer sa tête dans l'entrebâillement :

- Richard ? Elle fit un pas dans l'enceinte, vous êtes là ? Il ne répondit pas.

Captée par cette nouvelle quête, Julia entra directement. Elle était prête pour la confrontation. Toutefois, ce qu'elle vit la laissa bouche bée et elle pila dans l'entrée du camping-car. 

Près d'un canapé miteux, l'homme était dans un état minable, assit contre le mur. Il tenait une bouteille de rhum qu'il avalait depuis un moment déjà. Sa nuque se balançait en arrière. L'œil hagard, il semblait vide et délaissé. La jeune femme le toisa, étonnée :

- Richard, que faites vous là ? le sortit-elle doucement de sa rêverie.

- J'oublie, répondit-il en amenant le goulot à ses lèvres.

Elle aperçu des stocks de vivres déposés dans un coin : des bouteilles d'eau, des packs de lait, des boîtes de conserves et des caisses de légumes frais. Il s'agissait sûrement d'une petite réserve. Elle vint s'adosser près de l'homme. 

Son regard n'avait pas changé et sa présence ne le sortait pas de son mutisme. Richard semblait ailleurs, dans un autre univers ayant pour seule compagnie, sa bouteille :

- Oublier le passé revient à tirer un trait sur notre existence. C'est la seule chose qui nous relie à nos souvenirs et nous permettent de nous accrocher... Il bascula brusquement vers elle et la dévisagea.

- Vous ne savez pas de quoi vous parlez.

- Croyez-vous être le seul à avoir souffert ?

- Souffert de la sorte, oui.

Le voyant petit à petit se livrer et lui confier ce qu'il avait sur le cœur, Julia se rapprocha pleine d'empathie. La proximité et la figure moins agressive que d'habitude, elle put y voir des détails lui étant encore inconnus jusqu'ici. Ses yeux bleus étaient plus clairs qu'à l'ordinaire et étaient mélangés d'une couleur vert d'eau. Ses traits étaient rudement dessinés et son sillon nasal particulièrement délimité. Ses cheveux en brosse étaient parsemés de filaments gris. Des cernes s'étaient installées et lui donnaient une mine abattue. Comme il avait l'air triste :

- Racontez moi Richard, lui demanda t-elle à voix basse pour ne pas l'enflammer.

Il la fixa, le regard ému. Sa bouche s'entrouvrit légèrement, ayant assez d'espace pour laisser le liquide alcoolisé lui brûler la gorge. Ses yeux s'humidifièrent alors qu'il visualisait les images. Il s'encouragea à prendre la parole. Ses lèvres laissèrent échapper un son, il bégaya. Les mots sortaient difficilement :

- J'avais un groupe avant... commença t-il en perdant de nouveau son regard dans le vide. Nous étions une petite communauté à vivre en harmonie, luttant contre les morts qui marchent. Il s'arrêta brutalement et la défia d'un regard incertain. Les larmes restèrent logées au creux de ses globes avant de rouler doucement. J'avais une famille...