✔️ J'ai attendu si longtemps...

Chapitre 5

— Bonsoir Emrys, vous rentrez bien tard, ce soir ?

La réceptionniste du petit hôtel de cette bourgade du nord de l'Ecosse décocha un large sourire plein de dents à Merlin qui inclina la tête.

— Je suis allé récupérer mon petit-fils à la gare routière, répondit-il en montrant Arthur qui somnolait à moitié à cause du vin associé à une marche rapide dans le froid.
— Il n'a pas l'air bien...
— Il n'a jamais supporté les voyages en car mais sa mère a tenu à me l'envoyer quand même, sourit Merlin en regardant Arthur. Puis-je avoir ma clef ? Il est tard et il va s'écrouler d'ici quelques minutes...
— Oh, oui, tenez, excusez-moi. Bonne nuit, Emrys.
— Merci, à vous aussi, Sala.

Sala sourit puis Merlin entraîna Arthur dans le couloir à gauche de la réception, puis dans les escaliers. Ils gravirent les trois volées de marches jusqu'au troisième étage et Merlin poussa ensuite un Arthur transi et un peu soûl sur l'un des deux lits simples qui ornaient la petite chambre où, au vu du bazar qui régnait dans la pièce, le jeune sorcier était installé depuis plusieurs semaines déjà.

— Merliiiinnn ! brailla soudain Arthur.
— Chut ! répliqua aussitôt Merlin. Taisez-vous et couchez-vous !

Il le poussa brutalement sur le lit et Arthur s'y écroula le nez dans le coussin. Il inspira profondément puis un rot jaillit de sa bouche entrouverte avant qu'un ronflement sonore ne monte. Merlin soupira. À l'époque, Arthur n'était pas fan d'alcool, il buvait du vin ou de la bière avec ses amis, mais sans aller jusqu'à être soûl. Là, il saurait ce que ça fait, une gueule de bois...

Épuisé par les événements, Merlin déposa ses vêtements de vieil homme et enfila une longue robe de nuit en drap qui lui rappelait à quel point il était « vieux ». Regardant Arthur, il serra les lèvres. Et maintenant ? Qu'allaient-ils faire ensemble ? S'installer quelque part et vivre ensemble jusqu'à la fin de la vie du jeune Roi ? Ramener Camelot et son trône était tout bonnement impossible, l'Angleterre avait sa Reine et elle n'était pas prête de mourir, vaillante comme elle était, l'Elizabeth II !

Merlin sourit et s'assit sur son lit. Depuis la mort d'Arthur, il avait suivi les Rois et les Reines se succédant à la tête de l'Angleterre puis du Royaume Uni. Il avait aussi assisté à toutes les guerres, ou presque, ne restant que quelques années dans chaque ville afin de ne pas risquer de se faire remarquer. Un jeune, puis vieil homme qui vit pendant vingt, trente ans, ans au même endroit sans prendre une seule ride, ça devenait rapidement suspect à certaines époques et à certains endroits du monde... Oh, bien sûr, il aurait pu s'installer sur Avalon mais comment continuer à vivre quand celui que vous aimez gît à vos pieds depuis mille cinq cent ans ?

Soupirant, Merlin s'étendit sur ses couvertures, les mains croisées sur le ventre. Il regarda le plafond de plâtre pendant plusieurs minutes puis ferma les yeux et finit par s'endormir.

Dans le lit voisin, Arthur, lui, ouvrit une paupière et se redressa sur les coudes. Il regarda Merlin endormi et se figea quand le vieil homme roula sur le flanc.

Il a passé plus de mille ans à espérer me voir revenir... songea le jeune Roi en s'asseyant au bord du matelas de ressorts qui le fit vaciller. Comment puis-je payer une telle dette ? En plus, il m'aime, il... il m'aime.

Arthur baissa le nez. À leur époque, même s'il savait que Merlin lui vouait une amitié sans égale et qu'il le lui rendait dans la mesure que son rang le lui autorisait, jamais, ô grand jamais, il n'avait pas imaginé une seule seconde que son fidèle serviteur était amoureux de lui !

À cette pensée, Arthur eut un frisson. Revenu à la vie depuis seulement une poignée d'heures, il pensait encore comme au temps de Camelot et l'idée que deux hommes puissent se vouer mutuellement de tendres sentiments comme un mari et sa femme, le répugnait assez. Il savait bien cependant qu'il allait devoir passer outre cette vieille éducation qui ne semblait plus avoir cours à cette époque terrifiante.