— Звонил твой классный руководитель, нас с папой приглашают сегодня к директору, — подметила мама, как только я спустилась к завтраку. — Как думаешь, в чём причина вызова?
С утра я всегда соображала не очень быстро. Поэтому я сначала села за стол, выпила стакан молока, а после вернулась к разговору, вспомнив прелести вчерашних событий.
— Это всё из-за Рут.
— Что ты имеешь в виду? — удивился папа.
Он выглядел таким же смешным, как и я — глаза закрывались в полудрёме. Наверняка, он допоздна смотрел футбол, а теперь ждёт вечера, чтобы лечь пораньше.
— Ей нравится парень, который проявляет интерес ко мне, нежели к ней.
— По этому поводу вызывают родителей? — мама, закончив свои дела у плиты, села напротив и пристально посмотрела в мои глаза.
Я чувствовала себя как на допросе. Словно, меня хотели в чём-то обвинить.
— Вчера был странный день. Она увидела, как Томми держал меня за руку и что-то напридумывала в своей голове. Не думаю, что вас ждёт что-то серьёзное.
Сегодня я надеялась уладить конфликт, успокоить Рут. Поэтому пришла на занятия пораньше с надеждой выловить её до урока истории, а после — задержаться на разговор с Джастином. С ума сойти! Они вдвоём устроили мне войну. И почему-то именно мне пришлось взять контроль над борьбой с тараканами в их головах. Я очень хотела поскорее разобраться со вчерашним безумным днём и перейти к завтрашнему.
Люди всегда надеялись на завтра, которого нет. Есть только чёртова секунда, определяющая жизнь. Когда ты целуешь того, кого любишь. Когда рушишь жизнь. Когда ошибаешься. Когда воскрешаешь вновь. Это мгновения настоящего. И только люди успевают это осознать, как эти мгновения превращаются в мгновения прошлого, многие из которых, увы, не вернуть.
Но поговорить с подругой (или уже бывшей подругой) до урока мне не удалось. Она ворвалась в кабинет уже после звонка. Села за парту сзади меня и демонстрационно цокнула, привлекая внимание и моё, и остальных своих одноклассников.
В кабинет зашёл незнакомый мне прежде человек. Он был низкого роста, волосы мужчины страдали сединой, он даже сщурился, оглядывая весь класс, словно пытался найти здесь кого-то определенного.
Я далеко не сразу поняла, что происходит. Смешок Рут бросил мурашки по моей коже, я потёрла свои плечи ладонями.
— Что, удивлена? — воскликнула Рут за моей спиной. — Твоего любимчика погнали от сюда за ваши с ним утехи.
— Что ты сказала? — я обернулась. Меня словно ошпарили кипятком. В глазах Рут блестел азарт, и кажется, я понимала, почему. — Пойдём выйдем.
— Прекратите разговоры, — повысил голос новый преподаватель.
— Я всё рассказала Мисс Эверджин, — Рут хлопала глазами, желая меня задеть ещё больше.
— Это назло мне? За то, что у меня ничего не было с Томми? Вот такая благодарность подруге?
— Ты больше мне не подруга, — тихо сказала она, смотря в тетрадь.
Я схватила сумку, собрала свои принадлежности со стола и поспешила к двери. Мне было плевать, что мне в спину кричал новенький. Меня больше задел нож в спину от Рут. Кто бы мог подумать, на что способен ревнивый человек.
Злость подкатывала комом к моему горлу. Я зашла в женский туалет и повернула кран. Сощурив глаза и склонившись над раковиной, я плеснула холодной водой в лицо несколько раз. От этого становилось легче.
Мне пришлось уделить немного времени у зеркала, чтобы стереть размытую тушь платком, завалявшимся некогда в моём рюкзаке.
К счастью, я была не настолько подлым человеком, чтобы подставлять подругу из-за такой глупости. Теперь, по её словам, мы больше не являлись подругами. И мне хотелось плевать на её мнение и чувства.
На выходе из туалета меня перехватила одноклассница, сообщив, что меня ждут в кабинете директора. На этом моменте мои ноги задрожали. Теперь пазлы складывались в одну картину — родителей вызвали вовсе не из-за Рут. Они здесь из-за наших отношений с Джастином.
Я двигалась по направлению к административному отсеку учебного заведения. Стены как будто давили меня, хотелось скорее выбраться на свежий воздух. Я совру, если скажу, что не испытывала страх. И перед тем, как войти в кабинет, где мне собирались припомнить главный мой грех, я покачала головой. Там сидели мои родители, они всё знали. Был ли смысл что-либо отрицать?
Я постучала, а после заглянула в кабинет. Меня пригласили войти.
Кабинет был просторным по своим размерам, но такой маленький по отношению ко мне — присутствующие сканировали меня взглядами, и это кружило мне голову. Я нервничала.
Вся мебель здесь, включая директорский стол, была из темного дерева. Он — глава школы, — полный, крупный человек с седо-черной бородой указал мне на кресло, располагающееся прямо напротив него. Родители сидели боком — я и директор были в их обзоре. Я не хотела смотреть на них, поскольку представляла, какой стыд они испытывали. Какое испытание преподнесла им дочь вслед за утратой сына.
Я присела и посмотрела на мужчину.
— Мия, я всегда отношусь к ученикам старшей школы как к уже сформировавшимся личностям, — голос директора звучал хрипло. — Поэтому даю тебе слово. Знаешь ли ты, по какому вопросу мы здесь собрались?
— Я могу только догадываться, — сказала я, складывая руки в замок на коленях. — Может, начнёте вы?
— Вчера поступила информация от твоих одноклассников, что во внеурочное время у вас с преподавателем истории, Мистером Бибером, складываются отношения личного характера.
Я сжала губы от услышанной правы. Какой же тварью оказалась Рут.
— Мия, это правда? — спросила мама, хватаясь за локоть отца.
Я по прежнему избегала смотреть им в глаза.
— Да, мы общаемся во внеурочное время. Мы — соседи. Я не считаю, что это плохо.
— У вас довольно большая разница в возрасте, — директор поправил очки с круглыми диоптриями.
— Ничего интимного у нас не было, — резко отрезала я, не желая ходить вокруг да около этого вопроса, поскольку знала, что прямо об этом не спросят. — Мне не за что стыдится. Ему, думаю, тоже.
В один момент мне стало жарко, я аккуратно поправила воротник, сдавливающий шею.
— Мия, мы отстранили его от проведения занятий именно потому, что Мистер Бибер ничего не отрицал.
Я широко раскрыла глаза от удивления.
— Твои одноклассники говорят, что ты всегда старалась привлечь его внимание.
— Что? Это вам Рут сказала?
Мне было легче хотя бы от того, что родители молча слушали. Не вставляли своих изречений. Наверное, они уже высказались по этой ситуации до моего прихода.
— Абсолютно не имеет значение, кто это сказал.
— Она просто решила мне насолить, разве вы не знаете как это бывает? В каждой школе бывают перепалки между подругами за парня, которого не смогли поделить.
— Вы хотите сказать, что Рут тоже имела планы на Мистера Бибера?
— Нет, в нашем случае произошла ссора из-за парня, который нравится ей. И на эмоциях, она пришла и доложила вам обо мне и историке.
Мужчина привстал, взял прозрачный графин с водой и наполнил ей стакан. Затем протянул его мне.
— Выпей и успокойся.
Я сделала несколько глотков, размышляя, будет ли продолжение разговора. И если да, то какое? И вообще, есть ли конец у этой истории, которую заварила Рут. И почему Джастин согласился с предположениями директора? Неужели он ушёл отсюда легко, не держался за место?
И я вспомнила, что вчера вечером он не вернулся домой. Означало ли это, что он больше не наш сосед и я больше никогда не увижу Джастина? Нож, которым взялась резать меня Рут, был слишком острый.
Я едва сдерживала слёзы, насколько хрупкой оказалась повесть о нас. О нас, никогда не существовавших серьёзно. Мы были? Или нас не было?
— Давай теперь поговорим спокойно. Мы ведь не собираемся докладывать в полицию, а лишь хотим прояснить ситуацию для твоих родителей. Расскажи нам, пожалуйста, что именно у вас было с Мистером Бибером?
— Прояснить ситуацию родителям? Вы хотите ткнуть их носом в то, что они не досмотрели за дочерью? — я усмехнулась, опуская голову. — А в прочем, я расскажу. Когда Мистер Бибер переехал в Шавиниган, то поселился напротив нашего дома. Папа, как культурный человек, пригласил его на семейный ужин, чтобы познакомиться поближе. Далее у меня пропал брат и Мистер Бибер был первым неравнодушным человеком, он искал моего брата, он поддерживал меня словами. Повторюсь, у нас никогда не было близости, что бы кто ни говорил — её не было. Он просто помог мне выкарабкаться из той боли, с которой я просыпалась каждый день и с которой ложилась спать. Наверное, я буду права, если скажу, что для моих родителей Бибер тоже оказал хорошую поддержку.
Мы возвращались со школы молча. Я обратила внимание, что машины Джастина по-прежнему нет. Кажется, моё состояние вернулось в то русло, когда я узнала о пропаже Маркуса. И я подумала, что лучше бы в тот момент Джастина не было рядом. Лучше бы он не помогал мне. Лучше бы, если бы мы не общались как соседи, друзья, влюбленные. Мы были влюбленными?
Я уже ни во что не верила.
Дома мама вовсе со мной не разговаривала, словно я перестала существовать для неё. Интересно, теперь она жалела, что я родилась? В моих ушах звенело эхо от фразы мамы, которую она обронила, когда мы вышли из кабинета директора. Что я за негодяйка, раз смею проявлять интерес к мужчине на порядок старше себя.
В своей комнате я рыдала в подушку и проклинала Шавиниган. Я ненавидела свой первый день в школе. Я ненавидела первый день в школе после пропажи Маркуса. Ненавидела Джастина, появившегося из ниоткуда и перевернувшего мои взгляды. И Рут, милую подругу, испортившую и так неудавшуюся жизнь.
В комнату постучали. Это был папа. Он тихонько прошёл ко мне и сел на край кровати.
Я оторвалась от подушки и протерла ладонями глаза.
Отец похлопал меня по плечу.
— Звонил Джастин, — коротко сказал он.
— Он больше не вернется?
Папа поджал губы и промолчал на мой вопрос.
— Я лишь хотел сказать, что ни в чем тебя не виню. И его тоже. И я верю тебе, Мия.
— Правда? — почему-то спросила я.
— Это твоя жизнь. И я не могу злиться на свою дочь только потому, что она проживает дни так, как хочет. Я вижу, как тебе больно. Но это твой опыт, каким бы печальным он не был, нужно бороться дальше.
Я пропустила несколько дней учёбы, восполняла в себе силы снова улыбаться и идти дальше. Я выходила по утрам на крыльцо пить кофе, и больше не видела Джастина. Дом напротив был нелюдим, в прочем, он и раньше был таким же.
Сегодня, как всегда по пятницам Томми приехал за Евой. Мы пересеклись с ним в коридоре, когда я вдоволь объелась булочек в столовой. Я специально спланировала остановиться с ним возле выхода из кабинета истории, вела беседу о погоде и прочей ереси, лишь бы потянуть время. И, когда раздался долгожданный звонок, дверь кабинета открылась, и из класса начали выходить мои одноклассники, я шагнула навстречу Томми и поцеловала его.
На нас смотрели. Я жаждала, чтобы это была Рут. Было интересно увидеть глаза этой сучки, что на пустом месте поломала нашу дружбу. Целуя Томми, я отмечала его хорошее мастерство, и уже не сомневалась, что женской дружбы, в правду, не бывает.
Мои ладони лежали на щеках Томми, они горели — то ли от смущения, то ли от порыва чувств. Я не хотела прекращать это до тех пор, пока нас точно не заметит Рут. Поэтому мы сливались в танце губ долго. Ровно до того момента, когда возле нас не закашляла в кулак Ева.
Когда мы отстранились друг от друга, я заметила, как улыбалась сестра Томми. А он стоял в замешательстве, губы парня были красными.
— Иди в машину, — сказал он Еве, доставая из кармана спортивных штанов ключи от автомобиля. Томми вручил их сестре, и после того, как она оставила нас двоих, он спросил, — что это было?
— Извини, — я покачала головой, поджимая губы. — Я хотела сделать больно своей подруге.
— Рут? — спросил он.
Я кивнула.
— Что у вас стряслось?
— Это не важно, Томми. Я хочу извиниться, что воспользовалась тобой таким грязным способом. Но могу заверить, ты очень классно целуешься.
Он потупил взгляд, сверля им пол. А в моей голове лишь висел вопрос, видела ли нас Рут. Самое обидное — и спросить было не у кого.
— Вы, девушки, безумные существа, — Томми, наконец, поднял на меня глаза. — Ну и ладно. Поцеловала, так поцеловала. Было бы приятнее, конечно, если бы ты хотела этого по-настоящему.
На следующий день, когда я пришла в школу раньше обычного, я встретила Еву, которая подозрительно заулыбалась при виде меня. Сегодня она переборщила с розовыми тенями, её глаза выдели больными. Но говорить этого я не стала.
— Привет, — сказала она первой.
— Доброе утро. Знаешь, я хотела тебя спросить кое о чём.
— О Рут? — поинтересовалась Ева, на что я кивнула. — Она видела вас. Пар прямо сочился из её ушей и ноздрей.
— Значит, я всё сделала правильно, — я поаплодировала сама себе, заходя в кабинет.
С самого детства меня учили делиться всем, что у меня было. Я делилась со своими сверстниками, с которыми мы копались в одной песочнице, и лопатками, и песком (сейчас я понимала, насколько глупо это было), и конфетами, и кепкой, что спасала нас от солнца по очереди. Меня учили не быть жадной и не быть скупой.
Папа говорил мне, что люди будут обходиться со мной точно так же, как и я с ними. Но в случае с Рут, чем я заслужила такую пощёчину?
И в этой ситуации именно я была той, которая поступила зеркальным образом — отомстила за её поведение. Мне было интересно, понял ли человек, насколько глупый шаг он совершил, подставив другого человека. Ведь Джастин не был виноват в наших разладах, уж тем более в её одержимости Томми. Она поступила неправильно, а вину почему-то ощущала я.
Вину перед Джастином.
Сегодня я окончательно поняла, что у меня больше нет лучшей подруги. Этот статус, что некогда я прикрепила за ней, теперь расщепился в воздухе, растаял как льдина в теплой воде. Это болезненно — разочаровываться в человеке, понимая, что всё это время ты держал его не на нужном уровне. Я позволила Рут быть достаточно близкой ко мне, она знала обо мне всё и умело этим воспользовалась. Свои люди не сделали бы такого, и случись между вами какая-либо недомолвка, не побежали бы за ножом, готовясь воткнуть его под ребра. Это в очередной раз доказывало мне, что нельзя идти у людей на поводу, и доверять нужно только себе, рассчитывать исключительно на себя.
Я осталась без подруги, но это не значит, что теперь я брошенный человек и у меня нет будущего. Нет. У меня под боком по-прежнему оставались Весты, Ева. Я больше не хотела разочаровываться. Хватит. Единственное, с чем смириться было очень тяжело — Маркус. Последние дни я не переставала думать о том, что кроха мог потерять память, ведь так бывает. Очень редко, но бывает.
Томми, похоже, смирился с тем, что мы — друзья. Ева стала для меня лекарством для поднятия настроения. Дни сменялись один за другим. Я почти поверила в то, что Джастина никогда не было в Шавинигане.
— Снова он? — до меня донеслось возмущение мамы.
Я услышала, что отец что-то быстро произнёс в ответ, а после хлопнула входная дверь. Книга, которую я читала в зале, спешно оказалась закрытой. Я метнулась с дивана к окну и замерла.
Отец пожал руку Джастину, тот почти незаметно улыбнулся и покачал головой.
Я слышала, как мама тоже подошла к окну, но ничего мне не сказала.
Джастин был в чёрной футболке. Он выглядел так, словно его не очень беспокоил его внешний вид последние несколько недель. Моё тело дрожало от желания обнять его, но я просто смотрела через стекло, отодвинув занавес. Мне не за чем было скрываться.
На секунду мне показалось, что Джастин заметил меня. А после, он обмолвился ещё парой слов с отцом и направился к дому. Он скрылся за старой дверью и я снова почувствовала боль от того, что всё случилось именно так.
— Он уезжает, — сказал отец, вернувшись. Он обращался скорее ко мне, чем к маме. — Если хочешь поговорить с ним, лучше сделай это сейчас.
Было так сложно пойти на это. Между нами были чёртовы пятьдесят девять шагов, а я ломалась, боролась со своим желанием сделать это. Я по прежнему молча стояла у окна. Он — был в доме.
— Мия, ты меня слышишь? — спросил папа.
Я так была благодарна ему. Казалось, он понимает меня без слов. Понимает и принимает мои чувства. Не поступает как мама, не устраивает мне бойкот.
Когда я была на полпути, я увидела Джастина. Он выходил из дома с единственным чемоданом бордового цвета и не сразу поднял голову. Я остановилась едва перейдя дорогу. И просто смотрела на него, ожидая, когда он меня заметит.
— Рад тебя видеть, — сказал он, отпуская чемодан у машины. Он не улыбался и, посмотрев мне в глаза, стал очень часто моргать.
— Куда уезжаешь? — я сделала несколько шагов ближе.
— Будет проще, если ты не будешь знать.
— Ты до последнего остаешься со мной скрытным, — усмехнулась я, чувствуя, как слёзы подкатывают к моим глазам. — Что с лобовым стеклом? — удивилась я, заметив трещину, тянувшуюся поперек всего окна.
— Попал в небольшую аварию. Знаешь, с какого-то периода меня резко стало преследовать невезение. Увольнение, авария, в доме всё трещит по швам, ломается то одно, то другое.
— Я читала, что неудачи — знак судьбы, что ты делаешь что-то не так.
Он засмеялся то ли со своих мыслей, то ли с моей — наивной по его мнению.
— Отвези меня к чёрной дыре.
— Это последнее твоё желание?
Когда мы сели в автомобиль, Джастин откинулся на сидение и закрыл глаза. Я в сотый раз думала о его красоте и желала её. Мне хотелось протянуть руку к лицу Джастина, положить её на щёку. Это было маленькой мечтой — научиться вести себя с ним открыто, не бояться делать первый шаг.
Но из-за меня он потерял работу. И навряд ли он хотел, чтобы у нас что-то продолжилось после всех перепалок, что случились за последнее время.
Он не открывал глаз, а я не отводила своих от него. Мне даже показалось, что Джастин похудел, скулы стали более чёткими и выразительными. И я хотела бы поцеловать его, но знала, что больше не могла.
Мы отдалились за это время. А я не была умельцем восстанавливать отношения, на моих плечах ещё не было такого опыта.
Я чувствовала, что родители видели, как мы уехали. Какое-то время я молчала, слишком много слов хотелось сказать ему.
— Я не знаю, как бороться с этим ненормальным чувством. Мне кажется, я знаю тебя достаточно хорошо и одновременно плохо.
— Ты не знаешь меня, — он оголил зубы в улыбке. — Быть может, я соткан из боли, в которую хочу загнать и тебя. Ты видишь только то, что хочешь видеть, Мия. Ты выдумала себе любовь, но где она? Ты думаешь, что-то в этом есть? — он указал на область сердца, а после покачал головой.
— Тогда для чего все это было, Джастин?
— Чтобы запутать тебя окончательно. Я не буду с тобой, надеюсь, ты это понимаешь. Я уезжаю.
— Но ты был...
Джастин остановил автомобиль.
— Может, хотя бы ты сдашь меня полиции? — он поднял руки перед собой, — я не боюсь ничего. А вот ты, боишься.
— А знаешь почему? Я не такая бесчувственная, как ты. Ценю то, что имею.
— Маркус? — он посмотрел на меня, потому что хотел видеть мою реакцию, когда задел за живое.
— Ты — самое низшее из существ.
— Я предупреждал, что в этом чёртовом городе пропадают дети.
— Что нам было делать? Держать его взаперти?
— Это называется забота. Держать взаперти ребенка, если тебе важна его жизнь.
Мне больше не хотелось сидеть возле него и слушать весь бред, которым он живёт. Я пыталась найти в человеке человечность, но, похоже, ему не присуща эта черта. Он был духовно мёртв, я никогда раньше не знала таких людей. И если был он, значит, были и другие, повернутые на сумасшедших правилах.
Я жалела, что вышла на разговор. Выбравшись из его машины, я направилась вдоль дороги. С обеих сторон проезжей части деревья тянулись к небу. Джастин завёл мотор и проехал мимо меня, скрылся за горизонтом.
Теперь я не сомневалась, что девиз этого человека: «Когда всем плохо, мне хорошо».
Мне пришлось поймать попутную машину, чтобы добраться домой, а после объяснять родителям, что всё хорошо, что поругаться по дороге и возвращаться одной это в порядке вещей. Я знала, что они переживали. Знала, что из-за нашей трагедии, их переживания были ещё более страшными. Поэтому, как только я переоделась и снова спустилась в гостиную, я залезла на диван, сев между родителями и долго извинялась за своё поведение. Я, безусловно, не хотела, чтобы они пережили это дважды.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Враг
FanfictionМы ищем себе врагов, наживаем своим опытом, скалим зубы при каждой случайной встрече лицом к лицу. Мы умудряемся разглядеть врага всюду: в родителях, поступающих иначе нашим ожиданиям, в младших братьях, мешающихся под ногами, в странных соседях, не...