Heart on a sleeve

Глава 11

Он пообещал, что отнимет все, что ей дорого. Еще в самый первый день, когда состоялось их знакомство, он прямо так и сказал.

Было лето. Стоял обычный июльский день, жара липла к телу вместе с песком и остатками тополиного пуха. Казалось, весь Соллис, штат Юта, заполнило жужжание кондиционеров, словно на город надвигался гигантский рой пчел. Люди попрятались в домах под защитой техники, на соседней с центральной улице едва ли можно было насчитать двух-трех прохожих, и поэтому Брук выбрала ее. Ей, конечно же, тоже было невыносимо жарко, солнце припекало рыжую макушку, словно хотело прожечь в ней дыру, но упускать шанс прогуляться по городу почти в одиночестве было бы просто глупо. Решив, что такой день не должен обойтись без эксперимента, Брук добрела до открывшегося недавно и единственного в городе «Старбакс» и заказала себе малиновый кофе со льдом. Вкус был отвратительным, слишком приторным и даже отдаленно не напоминающим малину, но Брук упорно потягивала напиток, держа стаканчик так, чтобы было видно зеленую эмблему. В конце концов, в нем все-таки был лед.

Она присела на одну из скамеек у зеленого спуска к автостраде в надежде, что движение машин внизу хоть как-то растрясет застоявшийся горячий воздух, но дураков, желающих прокатиться в такую жару из одного штата в другой, было слишком мало. В итоге, смирившись, Брук просто обмякла на скамье, откинула голову на ее спинку и закрыла глаза. Прогулка оказалась слишком утомительной, а кофе — невкусным, оставалось только расслабиться и загорать.

Она не слышала, как он подошел и опустился на другой конец скамьи, вздрогнула, лишь услышав его голос:

— Привет, Брук.

Наверное, следовало удивиться тому, что незнакомый человек называет ее по имени, но Брук слишком разомлела, чтобы реагировать на что-либо бурно. Она лениво повернула голову и увидела симпатичного мужчину чуть моложе ее тогдашних «родителей» с добрыми светлыми глазами и приветливой улыбкой. Вообще-то, она не доверяла людям и старалась их избегать, но этот мистер понравился ей с первого взгляда, и от него пахло яблочной «Ригли», которую Брук просто обожала.

Именно в тот день, не меняя выражения глаз и не отпуская улыбки с лица, Бенджамин сказал ей, что он — ее старший брат и что он отнимет у нее все самое дорогое. У Брук за тринадцать лет жизни было несколько старших братьев, но ни один из них не говорил ничего подобного, поэтому она слушала, приоткрыв рот и боясь оторвать взгляд. Бенджамин сказал: «У тебя нет никого, кроме меня». Сказал: «И никогда не будет». Потом добавил: «Уж я позабочусь». Он пообещал купить щенка и убить его, как только Брук к нему привяжется. Дал слово, что люди, которые вздумают с ней подружиться, пострадают.