Prince Atamocté

CHAPITRE 2 : Calypsacaä

Le village de Titus et d'Iphigénie est entouré de remparts construits en bois. Un chemin de ronde permet à la sentinelle de surveiller la lisière de la forêt. Deux immenses portes en chêne bloquent l'entrée. Pour pénétrer dans l'enceinte de Calypsacaä, il faut se faire signaler par un garde planqué dans un hourd. Des meurtrières ont également été conçues pour accueillir l'ennemi comme il se doit.
Arrivés devant l'entrée, Titus élève sa voix :

- Prince Titus et princesse Iphigénie sont de retour !

- Par le carquois de Mersita, s'écrie le garde en apercevant les carcasses de l'ours et de la niéryce. On va se régaler ce soir !

Les lourdes portes en bois laissent alors les deux enfants entrer chez eux. Chaque battant est relié à une manivelle par une chaîne. Deux villageois se chargent d'ouvrir et de fermer l'entrée de Calypsacaä. Aussitôt, des enfants et des femmes se ruent vers les chasseurs et leurs trophées, émerveillés. Une vieille villageoise pose sa main ridée sur le pelage ensanglanté de l'ours et remercie Mersita, les yeux fermés.
Une petite fille amène de force un jeune homme vêtu d'une brigandine et d'une braconnière, fabriquées à base de plaques rivetées sur du cuir. Le garçon s'arrête en voyant les carcasses, croise ses bras et sourit. Iphigénie se précipite alors vers lui et saute à son cou :

- Ajax ! Si tu savais comme je suis heureuse d'être vivante !

Le prénommé Ajax interroge du regard Titus :

- Je t'expliquerai plus tard, souffle ce dernier.

Premier fils d'Ulysse, le prince Ajax est connu pour sa sagesse et son calme. Âgé de 201 pleines lunes, il est l'héritier du titre de chef de Calypsacaä. Mais sous ce visage souriant se dissimule un guerrier redoutable et plus expérimenté que son frère et ses sœurs. Iphigénie est fière de l'avoir comme grand frère. Il lui a appris à manier l'arc et à chasser. Lorsqu'elle se sent malheureuse, Ajax l'entoure de ses bras musclés et lui parle affectueusement. Chaque fois que ses yeux bleus croisent ceux de la princesse, celle-ci ne peut s'empêcher de rire. Etant l'aîné de la fratrie, Ajax garde plusieurs souvenirs de leur mère défunte Brighid qu'il n'hésite pas à partager avec sa petite sœur. Cette dernière ne l'aura jamais connue. Brighid a quitté le monde des vivants en mettant Iphigénie au monde...Contrairement à Titus, les cheveux d'Ajax sont châtains et raides. Parfois quelques disputent éclatent entre les deux frères mais elles sont éphémères. Pacifique, Ajax n'hésite pas à séparer ses deux sœurs lorsque la tension monte entre elles.

Iphigénie défait son étreinte, le regard anxieux et enlève son carquois :

- J'ai eu...J'ai eu un petit accident. Mes flèches sont inutilisables.

Tout en contemplant le désastre, le regard du prince s'assombrit :

- Je me demandais si Nausicaä ne voudrait pas m'en
tailler quelques-unes, continue Iphigénie en regardant le sol.

Ajax se met rarement en colère. Le prince pose doucement une main sur une épaule de sa sœur et lui sourit :

- Tu me fais rire toi ! Si seulement tu pouvais te regarder. On dirait un ourson qui n'a pas su grimper son premier arbre !

Une chaleur envahit la poitrine de la princesse lorsqu'elle entend son frère glousser. Un mélange de soulagement et de honte qui la rend heureuse.
C'est alors qu'une jeune fille, de l'âge d'Ajax, rejoint le couple, près des carcasses. Tant bien que mal, elle traverse la foule excitée. Ses cheveux ondulés, couleur blet, ballottent sur ses épaules à chaque pas. Ses yeux noisette estompent un regard à la fois timide et tendre :