Театр для Теней (Книги 1 и 2)

2. ГОРОД СЕРЕБРЯНЫХ КРЫЛЬЕВ (ч.1)

Воспоминания вернулись в самый неподходящий момент. Талия топталась во внешней приёмной Л'атэнора, пытаясь хоть как-то упорядочить мысли – и вот пожалуйста! Голова её наполнилась яркими образами, заставившими щёки покраснеть от стыда и гнева.

Они с Энаором бортничали: сидя высоко в ветвях, по очереди запускали руки в дупло, откуда загодя изгнали пчёл, используя телепатию вместо дыма. Энаору показалось мало просто обворовать полосатых тружениц. Он развлекался, заставляя облачко роя принимать всевозможные формы – превращаться то в бьющееся сердце, то в жутковатый цветок, то в переднюю половину дракона, пожирающего бегущих человечков. Последний образ удался Энаору особенно хорошо. Разговор сам собой перетёк на события в Хелрааде, и эал, объевшись сладкого и разнежившись в кружевной тени, проболтался о том, что приложил лапу к случившемуся.

Талия задохнулась, онемела, точно мёд у неё во рту вдруг превратился в обойный клей.

– Энаор, да как же... как такое вообще в голову тебе пришло? – прокашлявшись, спросила она; собственные чувства напугали её едва ли не больше, чем слова друга.

– Мы с патриархом Селорном условились никому не рассказывать, кого именно озарила эта прелестная идея, – кокетливо потупился эал.

– Вы спятили. Вы... ты... это же чудовищно! – Талия так стиснула руки, что мёд с мерзким чавканьем просочился между пальцами.

– Как и большая часть того, что я делаю. Будто ты не знаешь, что моим невинным жертвам нет числа. Недаром меня столько раз убивали собственные соплеменники.

– Ты не делал с ними ничего подобного. Ты просто... подтрунивал над ними. А те, кого ты на самом деле мучил, всегда заслуживали этого на двести процентов. Я могла воротить свой чистоплюйский нос от твоих методов, но в глубине души всегда понимала – то, что ты делаешь, это не просто жестокость ради забавы.

– Хочешь сказать, эти хелроты не заслужили, чтобы ими поужинал Веиндор?

– Заслужили сполна. И палачи, и сочувствующие. Но не те, кого по твоей милости превратили в живых мертвецов, – с жаром проговорила Талия.

– Их страдания не были чересчур велики. Я навскидку назову тебе десяток пыток (магических или немагических — на твой вкус), способных причинить куда большие страдания, – заявил Энаор, беспечно покачивая ногой.