Театр для Теней (Книги 1 и 2)

2. АПЕЛЬСИН В ЧЕШУЕ (ч.2)

...Кер ан Темиар осторожно пощёлкала пальцами перед носом Артианга.

– Сколько планируете у нас пробыть? – видимо, уже не в первый раз спросила она.

– До завтрашнего вечера, – почти не соображая, что именно он говорит, откликнулся дракон. Кер записала и это, затем аккуратно закрыла папку и кивнула Адиану, уже закончившему свою часть работы.

– Что ж, вот и всё, – заявил он и одарил торговца какой-то странной улыбкой, исчезнувшей прежде, чем Артианг смог уловить её значение. – Надеюсь, ваше пребывание в Бриаэлларе будет хотя и недолгим, но приятным.

Не успел Артианг опомниться, как члены Миграционной службы Бриаэллара покинули зал. Торговец, видимо смущённый неожиданным допросом, тоже засобирался.

– Пойду, надо сообщить жене и детям, что я долетел благополучно. Они волнуются.

Кроткое, извиняющееся выражение его лица показалось дракону донельзя фальшивым.

Торговец заспешил вверх по лестнице.

Артианг остался один в огромном пустом зале. В ушах его звенела напряжённая тишина, какая повисает в воздухе, когда, выступая на публике, начнёшь фразу и вдруг забудешь, что хотел сказать. Некоторое время он тупо пялил глаза на мягко мерцающий герб, на тянущуюся по низу стены широкую полосу из бирюзовых плиток. Ему вспомнилось, что их выпросила у Нель-Илейнского дипломата жена предыдущего посла Драконьих Клыков...

Ощущение тревоги не проходило. Оно стало почти физическим. Артианга тошнило, голова кружилась, а пустой взгляд его буквально прилип к барельфу. Но дракон уже не различал причудливой резьбы. Он резко мотнул головой, разгоняя морок, и, озадаченно уставившись в пол, зашагал к противоположной стене. Под его ногами замелькали яркие узоры мозаики, и Артианг явственно вспомнил, как четверть века назад, будучи совсем молодым и глупым, сдуру пригласил танцевать саму Сиделарин ан Виллаор. Произошло чудо: она не отказала, хотя и смерила его ехидным взглядом, а он взял и наступил ей на ногу. Смачно так наступил, всей массой – потерял равновесие. Само это ощущение и особенно то, что сказала ему морщащаяся от боли красавица, так жгло неокрепший Артиангов разум, что, хотя потом никто ни разу даже не обмолвился об этом, он сделал невиданную для дракона вещь: выложил кругленькую сумму одному из эалов, чтобы тот стёр неприятное происшествие из его памяти. И вот сейчас он увидел всё так ярко, как будто только что кончил бормотать извинения перед разъярённой Сиделарин.