Chen sinh vào ngày 21 tháng 9 năm 1992 tại Hàn Quốc, tên khai sinh là Kim Jong dae. Năm 2011 Chen được tuyển chọn vào SM thông qua buổi tuyển chọn S.M. Casting System. Chen xuất hiện cùng với Lu Han, Tao và EXO-K Kai trong buổi biểu diễn trên truyền hình tại SBS's Gayo Daejun vào ngày 29 tháng 12. Anh sở hữu chiều cao: 1m78, luôn hát chính trong nhóm.
