Tên thật là Zhang Yixing, Lay sinh ngày 7 tháng 10 năm 1991 tại Trường Sa, Hồ Nam, Trung Quốc. Lay tham gia S.M. Entertainment thông qua hệ thống tuyển chọn quốc tế của công ty vào năm 2008. Năm 2011, Lay có khoảng thời gian ngắn làm việc cùng SHINee trong concert tour của nhóm, thay thế vị trí nhảy của Jonghyun. Anh chính thức được giới thiệu như một thành viên của EXO vào ngày 17 tháng 1 năm 2012. Lay sở hữu chiều cao 1m79, giữ vị trí nhảy chính và hát trong EXO.
