Deux portes valent mieux qu'une [Andrew Bennett]

Episode 2 : Recherche de livres maudits (4/9)

Amy, aventurière intérimaire

La librairie du vieux Fred dégageait une odeur unique. La fragrance du vieux papier. C'était rassurant. Je venais ici depuis des années pour acheter des livres ou demander conseil.

— Alors vieux fou, qu'est-ce que tu as aujourd'hui ?

— Pour la sataniste que tu es, rien du tout.

La voix provenait du fond de la boutique, enténébrée par les ombres des piles de vieux livres. La boutique croulait sous les dettes. Face à la concurrence des boutiques numériques, les librairies traditionnelles vivotaient. Mais le vieux Fred tenait sa boutique depuis cinquante ans et rien n'aurait pu le dissuader de vendre des livres. La passion le gardait en vie et en bonne santé.

— J'ai beaucoup de bizzareries en ce moment. Hier j'ai arrêté un type qui s'est changé en loup-garou pour la première fois. Un médecin l'a inspecté en cellule. Il ne portait aucune trace de morsure. Je ne comprends pas comment il a pu être contaminé.

— Ce n'est pas la seule manière, répondit la voix.

Je balayai l'obscurité du regard. Un miroir patiné se détachait sur le papier peint usé.

— As-tu déjà entendu parler du Manifeste garou ? Non, jeune demoiselle, à en juger par ton expression. Au Moyen-âge certains vilains choisissaient de vendre leur âme au diable. Il les transformait alors en monstre, à son service.

— Je doute que le type que j'ai arrêté ait eu une âme un jour. C'était une sorte de gourou dans une secte.

— En revanche, poursuivit la voix, les légendes concernant les nobles lycanthropes choisissent un autre angle. C'est souvent pour punir un gentilhomme de sa trop grande cruauté que Dieu le maudit et le change en animal pour une durée de sept ans.

— Je connais. Mais tu me parlais d'un autre ouvrage.

— En effet ! Un sorcier très puissant d'une guilde d'alchimistes avait écrit un manifeste recensant les méthodes de transformation. D'une manière encyclopédique. On raconte qu'il pouvait changer à volonté un humain en monstre.

— Et ?

Une main surgit de l'obscurité et présenta la couverture d'un ouvrage.

— Je le vends 8000 euros mais pour toi je ferai un prix d'ami. 6000!

— Trop aimable, dis-je avec scepticisme (La qualité du papier indiquait une réédition neuve valant dix euros maximum). J'accepterai avec joie de te verser une année de salaire mais je dois payer mon loy...

Je m'interrompis. Le nom du sorcier, sur la couverture, me disait quelque chose.

Je sortis mon orditel de ma poche. Pendant que j'enquêtais au cimetière sur les tombes profanées, j'avais pris des photos. Je les fis défiler sur mon écran. L'une des tombes portait le nom du sorcier.

— Et à tout hasard, tu saurais si ce sorcier était du genre liche ou revenant ?

— Non, mais il se pourrait qu'on l'ait enterré avec des artefacts. Et je vois à ton froncement de sourcils que cette idée ne te plait pas.