Мир-доппельгенгер. Том 4. Начало пути

Глава 1

Весна заявляла о своих правах. Снег сошел, но солнце все еще пряталось за грузными тучами. Несмотря на отступавший зимний холод, земля до конца марта оставалась промерзшей, поэтому отправление в путешествие постоянно откладывалось. И единственным, кто то и дело всех поторапливал, был Анго. Он опасался, что за короткое лето найти выход не удастся. Однако Эритор всеми силами старался его притормозить, говоря, что безопасность превыше всего, и Анго нехотя соглашался.

Наступил апрель. Он принес с собой долгожданные теплые дни. Многие из жителей поселения торопливо паковали вещи. К этому моменту путешественников набралось почти четырнадцать человек; двое из них все еще колебались.

Безответственность раздражала Анго. Почему-то почти каждый из участников думал, что его решение повлияет на весь исход путешествия. Многие ежедневно посещали лабораторию и каждый раз озвучивали новое решение. Один только Квейт передумал раз десять, но в конце концов пришла его жена, и все быстро утряслось. Она сказала, что никуда его не отпустит и пусть Анго не принимает всерьез слова этого чудака. Были и те, кто держался в стороне от всей суматохи, за глаза осуждая отправление. Они считали, будто за пределами поселения сможет выжить только какой-нибудь каннибал, и делали безуспешные попытки переубедить воодушевленных людей. До Анго долетали кое-какие слухи, но он никак на это не реагировал, потому что хотел, чтобы у людей было искреннее желание вернуться домой, зная о возможных опасностях.

За зиму и начало весны лаборатория превратилась в склад, заваленный нужными и ненужными вещами. Анго хотел было разобрать их и упаковать самое необходимое, но в одиночку он не смог справиться, поэтому на помощь пришла Рина. Благодаря ее усилиям некоторые вещи удалось вернуть владельцам, а другие – тщательно упаковать.

Из-за плохой организации произошло несколько неприятных случаев. Анго не всегда мог находиться в лаборатории, поэтому не запирал туда дверь, чтобы жители в любое время могли оставить там свои пожитки, необходимые для общего дела. В один из таких дней пришел пекарь и принес в большом тканевом мешке запас сухарей. Он оставил его на полу рядом с коробкой, в которой жили беломехи. На следующее утро Рина обнаружила разодранный мешок, валявшиеся повсюду крошки от сухарей и обездвиженных зверьков. В слезах она побежала к Анго за помощью, а он быстро во всем разобрался: беломехи отравились тканью мешка, которую ели вместе с сухарями. После этого происшествия пришлось запирать на ночь дверь и несколько дней выхаживать больных животных.