Mercury And Me

Aberturas e iniciantes

Barbara Valentin estava hospedada no Garden Lodge no verão de 1987 e ela e Freddie, sonhando com algo a fazer, decidiram voar para a Áustria por cinco dias. Eu não sabia nada sobre a viagem deles, e quando os dois partiram para o aeroporto eu estava na escada cortando a hera ao redor da casa.

Eu vi Freddie olhando para cima, ouvi um pouco de um barulho e ele me chamou , embora eu não tivesse ouvido o que ele disse. Eu adivinhei que eles provavelmente estavam indo às compras. Era somente quando eu vim para baixo da escada e fui la dentro que Joe me disse que tinham ido de férias por alguns dias.

Freddie e Barbara deveriam voltar no domingo seguinte, mas em vez disso voltou um dia antes, no sábado. Freddie me procurou imediatamente e nós nos beijamos.

Eu lhe perguntei por que ele estava de volta tão cedo. "Porque eu queria estar com você", disse ele.

E Barbara confirmou que ele estava ansiando por mim. "Ele realmente sentia falta de você", ela me disse.

Eu nunca conheci ninguém que gostava de tomar um banho tanto quanto Freddie. Ele tinha um a cada dia de sua vida, ou quando ele se levantava ou algum tempo mais tarde no dia, e favoreceu-los tão quente quanto possível.

Ele podia facilmente passar uma hora na banheira, e às vezes esses banhos se tornavam uma performance tal que Joe e Phoebe apareciam para assistir.

Um domingo depois de cortar o gramado eu fui mudar de roupa, e enquanto eu caminhava em direção ao quarto eu ouvi o som inconfundível de Freddie cantando no banho.

No banheiro eu vi uma imagem de Freddie que eu nunca vou esquecer. Ele estava na jacuzzi, totalmente rodeado por bolhas. Era a primeira vez que ele colocava banho de bolhas no jacuzzi e, claro, ele exagerava a quantidade. Uma vez que ele virou os jatos de água em todo o lugar estava inundado de espuma. Eu podia apenas distinguir dois olhos e uma boca na bolha viva, e havia Freddie cantando músicas de camp Marilyn Monroe e Judy Garland no alto de sua voz, chutando uma perna no ar de vez em quando para uma boa medida.

Embora Freddie gostava de um banho, ele não era uma pessoa que passava séculos arrumando a si mesmo na frente de um espelho. Ele limpava os dentes e fazia uma barba molhada, mas isso era tudo. Nem fazia uma seleção de sabonetes e xampus; Ele só iria usar a gama de Lancaster- extremamente caro, é claro.

Em muitas ocasiões, assim que Freddie foi ao banheiro para escovar os dentes antes de dormir, ele saiu correndo gritando.

"Aranha!" Ele falava. "Você vai ter que tirar. Não posso fazer isso".

Ele era um pouco aracnofóbico: ele odiava as aranhas. Eu levantava, pegava a aranha e a lançava pela janela. Freddie não gostava de aranhas, mas ele não queria fazer mal a elas e nunca iria me pedir para matar uma. Ele gostava que eu pegasse em um copo ou uma caixa e jogasse para fora.

Perto do final do verão os problemas com o koi de Freddie tomaram uma volta para o pior. Seu peixe favorito, de dois pés de comprimento e de cor amarelo-dourado profundo, morreu.

Eu liguei para o atacadista e ele voltou, desta vez com um pesqueiro. Todos nós seguimos ansiosamente para ver o que o especialista faria com o problema.

Sem aviso e bem sob o nariz de Freddie, o rapaz deslizou sua faca no corpo do peixe morto, raspando-o bem aberto, em seguida, disse que não havia nada de errado com ele e atirou-o de lado.

Freddie estava perturbado e furioso com o que ele tinha visto. Incapazes de oferecer remédios, os dois homens foram embora. Como o portão fechou após eles sairem, Freddie voou em mim, exigindo que eu rapidamente encontrasse um especialista em peixes que sabia o que ele estava fazendo.