Mercury And Me

Os amigos da poda

Em uma visita de vôo a Montreux em 1990, Freddie e eu ficamos no Montreux Palace Hotel com Joe e Barbara Valentin. Foi nessa viagem que ele escreveu sua canção "Delilah", dedicada ao seu gato favorito.

As lojas ainda estavam abertas quando nós quatro estávamos caminhando de volta do estúdio no final do dia. Freddie estava agora à procura de linho bonito, principalmente toalhas de mesa.

Exibido em uma vitrine da loja era algo para acampamento todos nós explodimos rindo. Era uma roupa noturna de Minnie e Mickey Mouse com camisa, shorts e um chapéu de Wee Willie Winkie bobble. Barbara deslizou de volta para comprá-lo como um presente para Freddie, que ela lhe deu de volta no hotel.

Mais tarde Joe e eu fomos para dentro, mas Freddie e Barbara não fizeram. Eles estavam dispostos a conversar a noite inteira.

Levantei-me às sete da manhã e fui para a sala de estar onde Freddie e Barbara ainda estavam bem acordados e fortes. Ele estava usando seu novo traje de Minnie e Mickey, incluindo o chapéu de Wee Willie Winkie.

-Ah, já é hora, disse ele. -Jim, eu escrevi uma nova música. É sobre minha Delilah.

Ele dormiu por algumas horas naquela manhã, mas, quando ele se levantou, ele passou o tempo todo ajustando suas letras de Delilah e tentando diferentes linhas.

A minha frase favorita foi incluída na versão final: "você me deixa um pouco louco quando você faz xixi por toda a minha suíte Chippendale."

Para o aniversário de Joe, em 1990, Freddie me pediu para ir ao novo Convent Garden market, no sul de Londres, com a empresa para comprar tantas flores diferentes em tantas cores diferentes quanto possível.

Eu comprei tantos que eu enchi o Volvo completamente. Quando eu voltei para a casa, Freddie estava esperando. Joe estava fora e nós passamos as próximas duas horas arrumando todas as flores. Enchemos todos os vasos e jarras que pudemos encontrar. A casa nunca tinha visto tantos arranjos de uma só vez e quando Joe voltou ele ficou boquiaberto.

-Surpresa! Freddie disse. -Feliz aniversário!

Mais tarde naquela noite, todos nós saímos para um jantar de celebração de aniversário. Mas Freddie e eu não ficamos muito tempo, como ele disse que estava se sentindo muito cansado.

Naquele mesmo mês, Joe disse a todos em Garden Lodge que ele tinha algumas más notícias. Ele também não estava bem.

-Quer dizer que você é HIV? Eu perguntei.

-Não, disse ele. -Eu realmente tenho Aids completa.

O que você pode dizer? Sinto muito? Nada de qualquer utilidade veio à minha mente. Seria mais um golpe para lutar com em Garden Lodge.

Estávamos todos preocupados com o que a imprensa faria se eles descobrissem que Joe também estava doente. Tivemos visões das manchetes dos doentes e adivinhámos que a nossa casa seria apelidada de "aids Lodge?" Tudo isso nos fez mais determinados do que nunca a unir esforços e permanecer otimistas.

Apesar de colocar um rosto corajoso em coisas para o benefício de todos os outros no Garden Lodge, privadamente eu comecei a ficar muito ansioso sobre minha própria saúde. Eu pensei que eu poderia ser HIV positivo também.

Quanto mais eu relutantemente pensava sobre isso, mais parecia provável. Então eu decidi fazer um teste de Aids, mas não contar a ninguém. Eu fiz isso em total sigilo sob um pseudônimo. Com a desculpa de ir ver um amigo, eu saí de Garden Lodge por um dia e viajei para um hospital em Brighton.

Antes que o médico concordasse em tirar uma amostra de sangue para testes eu tive que passar por aconselhamento especial. Todas as implicações da prova positiva foram explicadas de forma honesta e compaixão. Eu disse-lhes que eu entendia todas as consequências e queria continuar.