Kahoni [Vkook]

2

 Il ouvrit grand les yeux, les pupilles encore dilatées, en prenant une inspiration affolée qui se coupa presque aussitôt.

C'était toujours éprouvant.

Il passa ses mains sur ses traits encore fatigués jusque dans sa nuque, essuyant au passage l'humidité particulièrement désagréable qui s'y était installée. Il souffla lourdement en laissant ses bras retomber de chaque côté de son corps.

Il fallait se vider l'esprit et partir du bon pied après ce repos que sa mère lui avait conseillé pour pouvoir affronter ce qui l'attendait à partir de cette nuit.

Les Épreuves l'attendaient. Même s'il n'avait pas la moindre envie de les passer. Il avait atteint ses seize ans, il devait donc s'y résigner : il passerait les Épreuves avec les autres. C'était la tradition.

Chaque année, elles avaient lieu sous l'œil déroutant de l'Oracle. Réunissant le peuple Héloris tout entier le temps d'une journée complète lors de laquelle, tous les garçons ayant atteint l'âge de seize ans relevaient les Épreuves pour faire d'eux des Hommes Héloris à part entière, et révéler également lesquels auraient l'honneur et les incroyables capacités de suivre la longue Initiation pour être sacré Solarlame.

Il lui fallait réussir. Il lui fallait obtenir le titre d'Hélori. Il ne pouvait échouer, ou il finirait en sacrifice pour Hélios. Et surtout, il ne devait déshonorer sa famille. Tout reposait sur ses épaules, et ce, depuis qu'il était petit, mais surtout depuis que son grand frère Yoongi avait réussi les Épreuves avec un tel brio il y a trois ans, lui permettant de commencer à gravir le chemin des guerriers Sacrés. Désormais, il était le seul à supporter toute la pression.

Il pouvait sentir, à chaque instant, à chaque inspiration qu'il prenait, les regards de ses parents et de son aîné le brûler, surveillant et jugeant le moindre de ses faits et gestes.

Et aujourd'hui, il ne se défilerait pas.

C'était le Grand jour, il ne pouvait pas fuir les attentes et les activités qu'on voulait lui imposer pour le préparer à l'événement. Non. Aujourd'hui, il ne pouvait s'échapper en allant explorer la mer et ses trésors, ni s'affairer à la construction de quelque chose qui lui permettrait de voyager de par l'océan. Il l'avait d'ailleurs presque achevé à ce jour.

Il allait passer les Épreuves, s'en sortir, et enfin on le laisserait tranquille. Enfin, on le laisserait vivre comme il l'entendait et on ne le prendrait plus pour Atlas. N'est-ce pas ? Alors, envers et contre tout, il pourrait prendre le large avec Taehyung. Pour voir ce qui se cachait de l'autre côté de l'infinité bleue qui semblait s'étendre jusqu'au bout du monde, la parcourir, et y plonger pour en explorer les profondeurs tant qu'ils pouvaient. Il serait libre.

Oui. Il allait faire la fierté des siens ˗ même sans faire concurrence aux exploits de son aîné ˗ et leur faire ses adieux, et ensuite, il s'en irait enfin, accomplir ses rêves d'enfant.

C'était bientôt l'heure. La cérémonie d'ouverture des Épreuves allait commencer. Il devait se hâter. Aussi, il se leva rapidement, il devait d'abord rejoindre sa mère pour qu'elle l'aide à lui parer la peau de ses bras, de son visage et de son torse des fins et divers motifs traditionnels Héloris à l'encre dorée.

S'il réussissait bel et bien, il pourrait prétendre à la Gravure, imprimant à tout jamais les symboles Héloris dans sa peau lors d'un rituel très important au moyen d'une technique sacrée ancestrale que seule l'Oracle était en mesure de pratiquer.

Ils n'échangèrent aucun mot. Sa mère se contenta d'appliquer l'encre avec une précision remarquable, et il la regarda faire, immobile, dans le plus grand des silences de plomb.